太后此言，无疑是对韩忠彦主张的明确支持。
殿中旧党官员精神一振。
曾布再也忍不住，出列抗声道。
“太后！官家！韩相此言，臣不敢苟同！岁赐乃国耻，岂可轻加？堡寨乃国防，岂可自毁？
河湟更是将士血战所得，岂可视为弃履？若依此议，非但不能求来和平，反会助长夏人气焰，示我朝软弱可欺！今日让一步，明日他便敢进十步！届时边患更炽，何以应对？岂不闻‘以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭’？！”
韩忠彦面色一沉：“曾枢相！老夫所言，乃为社稷长远计，为生民休养计！岂是畏战示弱？若一味逞强斗狠，将国家拖入无休止边衅，耗尽民力，才是真正误国！”
“韩忠彦……”曾布怒极，眼看两位宰执就要在御前争执起来。
“够了！”
赵佶终于出声，却带着压抑的怒气。
他看着殿下争执的臣子，又看看神态各异的夏使，心中烦躁不已。
赵佶登基不久，缺乏处理这等复杂外交局面的经验，更厌恶这种臣子当庭争吵的场面。
他知道今日难以做出决断，更不愿在夏使面前继续暴露朝堂分歧。
赵佶深吸一口气，勉强维持着镇定，对夏使道。
“夏使所言，朕已知晓，此事关系重大，需容朕与诸位臣工细细商议，夏使先回驿馆歇息，待有决议，自会告知。”
嵬名济与野利遇隆对视一眼，知道今日试探已达成了一半的目的，至少摸清了宋廷内部主和主战两派的鲜明对立。
二人连忙起身行礼：“外臣等告退，静候陛下佳音。”
待夏使退出，赵佶也无心再议他事，匆匆宣布散朝，脸色很不好看。百官各怀心思，鱼贯退出紫宸殿。
朝议过程中，赵明诚作为秘书省著作郎，一直在殿侧专设的史官席位上，手持纸笔，凝神静听，飞速记录着御前的一问一答，一言一行。
他笔下，不仅记下了对话原文，更以精炼的词语，勾勒出每个人的神态语气。
尤其是韩忠彦等主和派官员的言论，被他以春秋笔法，隐含贬损地记录下来。
……
散朝后不久，赵明诚就被内侍引至福宁殿偏殿。
赵佶正烦躁地在殿内踱步，见到赵明诚，立刻挥手屏退左右。
“德甫！你今天可都听见了？韩忠彦，还有旧党那些人！他们说的什么混账话！河湟是你带人稳下来的，多少将士血洒疆场了他们轻飘飘一句‘负担’、‘划算买卖’，就想让出去？！还要增加岁赐，拆堡撤戍！这……这简直是……岂有此理！”
赵佶越说越气：“还有那另一个夏使，嚣张至极！母后她也是……唉！”
他对向太后的表态不方便直接抱怨，但不满之意溢于言表。
赵佶今年才刚20岁，青春版的他还没有变成后来的窝囊样。
20岁的大小伙子一般都是有火气的，赵佶也不例外。
赵明诚等他发泄了几句，才平静开口。
“官家息怒，夏使之言，看似嚣张，实则暴露其色厉内荏。”
“哦？何以见得？”赵佶停下脚步。
赵明诚给赵佶分析着。
“夏国新主李乾顺，乃辽国扶立，年未弱冠，初稳国朝，且事辽国为舅父，其国内宿将心怀怨望。
去年河湟黑石滩一役，其精锐损失上千，主将重伤，士气受挫。
此时，夏国比我们更怕开战，他们更需时间稳固内政，安抚诸部，此番遣使，名为求和，实为试探。
他们这次遣使，就是想看官家是强硬还是软弱，看朝廷是和是战，他们表现出来的强硬，不过是虚张声势，外强中干。”
赵佶听着，怒气渐消，转为思索。
“你是说，他们其实是怕开战的？”
“正是。”赵明诚肯定道，“他们怕官家年轻气盛，继承先帝（哲宗）之志，继续用兵西陲。
所以先来示好，再威胁，软硬兼施，想以此摸清官家的脾气，最好能凭空捞些好处，不战而获其利。
若官家表现强硬，他们自会退缩；若官家……稍有犹豫退让，他们便会得寸进尺。”
赵佶缓缓点头，觉得赵明诚分析得透彻，心中豁亮了不少，随即又问。
“德甫，那以你之见，朕当如何应对？韩忠彦他们……”
赵明诚斩钉截铁道。
“官家，河湟乃战略要地，断不可弃！此乃先帝之志，亦是大宋百年边防计！
至于堡寨戍卒，非但不能撤，在要害处，还需加强！对夏，唯有持以实力，示以决心，方能令其知难而退，保境安民！一味怀柔退让，只会养虎为患！”
这番话立场鲜明，全是从国家实际利益与边防安全出发，毫无韩忠彦那套虚浮的“休养生息”、“节省”论调，更贴合赵佶此刻憋屈又想有所作为的心态。
赵佶听得胸中畅快，击掌道。
“德甫所言，方是正理！是朕糊涂，竟被那些腐儒之言搅得心乱，唉！早知如此，当初就该给你一个能参与机要、直陈方略的言官官职，让那些人听听你的话！”
赵明诚是著作郎，他的本职是史官，不是言官，所以他在朝会上才没有主动发言权。
赵明诚微微躬身。
“官家过誉，臣身为著作郎，记录朝议，亦是职责，不过……”
他话锋一转，眼中闪过锐利的光芒。
“臣以为，此次夏使来朝，不仅是表明对夏态度的机会，或许……也是整顿朝中旧党苟且迂腐之论的好时机。”
赵佶精神一振：“哦？德甫有何妙计？”
“臣今日已将朝议发言，悉数记录在案。”
赵明诚从袖中取出一份文稿，正是他今日在紫宸殿所记的日历草本，双手呈上。
“官家请看，韩相公等人主张弃地、增岁赐、撤防之言，臣已经详细记录记录，详尽客观，其言其行，自现于字里行间。”
赵佶接过，快速浏览。
不看不知道，一看吓一跳。
赵明诚在今天的记录中把旧党的那些言论直接扣上了卖国求安，丧权辱国的大帽子（倒也不全算扣帽子，说是实事求是也可以）。
按常理来说，史官在记录大臣言行时，多少都是要留些体面的。
但是赵明诚并不这么想，他觉得这些人过得太舒服了，也确实该整他们一把了。
这一次，他要以史笔为刀，对旧党主和派主动发起攻击。
赵佶没有全部理解赵明诚的意思，问道。
“德甫，你这么写是何意？”
赵明诚拱手道。
“官家，下次朝议，若您准许，臣愿以著作郎、前河湟抚谕使之身份，主动请求发言。
臣不谈空泛道理，只陈述河湟地理之要、将士用命之艰、夏人反复之实，届时，这份记录，亦可作为佐证。
臣要让他们知道，有些话，在庙堂之上说出来，是要负责任的！边关将士的血，不是他们用来讨价还价的筹码！”
赵明诚目光清亮，看着赵佶。
“只要官家先定下对夏强硬的基调，那么臣愿为官家前驱，驳斥谬论，定鼎朝议！届时，是战是和，是进是退，由官家乾纲独断，再无掣肘！”
赵佶看着手中那页仿佛带着刀锋的纪录，又看看眼前目光坚定、谋略深远的赵明诚，心中豪气顿生，多日来的憋闷与犹豫一扫而空。
他重重一拍赵明诚的肩膀，眼中满是信任与决断。
“好！德甫，就依你之言！下次朝议，朕让你发言！朕倒要看看，在河湟功臣与铁一般的事实面前，那些丧国之论，该如何立足！”
君臣二人相视，眼中皆有锋芒。
福宁殿偏殿内，一场针对旧党妥协论调的主动反击，与对外强硬立场的宣示，悄然拉开了序幕。