元符三年的春风，似乎比往年来得更迟一些。
就在正月这冬春之交的时节。
几道出自大内的诏书，如同投入平静湖面的巨石，激起了汴京士大夫圈子的波浪。
首先传来的，是关乎科举与仕途的消息。
太学，这所大宋最高学府，每年的“上舍释褐”都是士林瞩目的焦点。
这意味着最优秀的太学生可以不经过科举，直接获得出身和官职。
往年，上舍释褐的太学生，少的话有五六人，多的话有几十人。
而今年的结果，格外引人瞩目——只有赵明诚一人。
今天，在太学庄严的崇化堂前，黑压压地站满了太学生。
所有太学生屏息凝神，目光复杂地望向堂内。
堂中，香案高设，礼官肃立。
新任内侍省东头供奉官梁师成，手持明黄诏书，立于堂上。
而立于香案前，身着太学生襕衫，身姿挺拔如松的，正是赵明诚。
“……太学上舍生赵明诚，器识宏远，学业优深。前抚河湟，宣威布德，克定边陲，功在社稷；今返太学，沉潜经史，策论卓然，堪为模范。朕嘉其才，念其劳，特旨上舍释褐，赐上舍及第，授秘书省著作郎，兼直秘阁。钦此！”
梁师成的声音在寂静的崇化堂内回荡，每一个字都重重敲在堂内堂外众人的心坎上。
上舍释褐，本就殊荣；独赐一人，更是恩宠破格。
而秘书省著作郎、兼直秘阁，则让所有听懂其中意味的人，心中掀起惊涛骇浪。
宋代制度，“馆职”（昭文馆、史馆、集贤院、秘阁等官职）是储才养望之地，非文学高选、声望清隆者不除。
一旦入馆，就被视为“宰相预备役”，是未来通向两府（中书、枢密）的捷径。
赵明诚以二十岁的年纪，便得此清要近侍之职，其简在帝心、圣眷之隆，所有人都看得出来。
“臣赵明诚，领旨谢恩，官家隆恩，天高地厚，臣虽肝脑涂地，无以报效万一！”
赵明诚撩袍端带，向着宫中方向，恭恭敬敬地行了三跪九叩的大礼。
礼成。
梁师成上前，亲自将告身文书交到赵明诚手中，脸上堆满笑容，压低声音道。
“赵著作辛苦了，咱家为赵著作道喜！”
赵明诚微微对梁师成颔首致意。
堂外围观的太学生们，此刻才从震撼中回过神来，嗡地一声议论开来。
羡慕、嫉妒、惊叹、感慨、释然……种种情绪交织。
人群中的李迥，看着堂中好友接旨的身影，脸上是由衷的、憨厚的喜悦，他为赵明诚感到高兴，心中也暗下决心，要更加勤勉。
消息如同长了翅膀，瞬间飞遍汴京的茶楼酒肆、高门深宅。
汴京士大夫圈子地震了。
“官家竟然独赐上舍释褐！秘书省著作郎！兼直秘阁！”某位致仕的老翰林在家中拍着案几，对几个门生感叹。
“了不得，了不得啊！老夫在朝数十年，未曾见过如此恩遇！河湟之功固然不小，但是这入馆之快，简拔之骤……实乃本朝罕有！赵明诚的圣眷，无人可及！”
另一位在馆阁任职多年的学士，与同僚私下议论时，语气复杂。
“授官著作郎倒也罢了，这‘直秘阁’……啧啧，想当年，晏元献公（晏殊）十四岁以神童入仕，赐同进士出身，授秘书省正字，那是何等了得？可他也是二十二岁后，才堪堪做到与赵明诚今日相仿的位置。
王荆公二十岁时，尚在苦读，还没参加科举呢，苏门两兄弟名动天下，也是年近三十岁才入馆阁，苏子瞻更是晚年才兼直秘阁……
这赵明诚，年方弱冠啊！官家对其期许之深，可见一斑。此子未来，不可限量，真真是宰辅之姿啊！”
“可不是么？我听说他还是官家在潜邸时的第一信重之人，如今看来，传言不虚。”
有人补充道，语气中带着难以言喻的感慨。
“赵明诚有从龙之功，有安边之绩，如今又得此清贵之职，常伴君侧……这起步，便已是许多人穷极一生难以企及的终点了，赵家怕是要发达了。”
羡慕者有之，酸涩者有之，警惕观望者亦有之。
但无论如何，一个共识在士林迅速形成：赵明诚这个名字，已不再是那个立了边功的太学生，而是真正步入了帝国权力核心的视野，成为宋朝的一颗耀眼夺目、且必将持续上升的新星。
……
消息传回赵府，赵挺之正在书房看书。
当阿福连滚爬跑进来，语无伦次地禀报了这个天大的喜讯后，赵挺之手中的书卷“啪”地掉在了地上。
他怔了半晌，似乎不敢相信自己的耳朵。
反复确认了“上舍释褐”、“著作郎”、“直秘阁”这几个关键词后，一股巨大的、难以言喻的热流猛地冲上头顶，让赵挺之的眼眶瞬间湿润了。
“好！好！好！”
赵挺之连说了三个好字，声音带着颤抖。
他猛地站起身，在书房里急促地踱了两步，忽然停下，对同样激动得不知如何是好的老管家赵忠道。
“快！开祠堂！备香烛祭品！老夫要亲自去告慰列祖列宗！我赵家……我赵家后继有人！门楣光大，指日可待！”
说罢，赵挺之竟等不及赵忠完全准备好，便整理衣冠，迫不及待地朝着家族祠堂的方向快步走去。
他的背影因激动而微微佝偻，却又充满了前所未有的昂扬之气。
……
而在李府，李格非听到这个消息时，正在与续弦王氏说着闲话。
他先是一愣，随即猛地从椅子上站了起来，动作之大，差点带翻了桌上的茶盏。
“当真？著作郎？兼直秘阁？！”李格非盯着报信的小厮，语气急促。
“千真万确，官人！外头都传遍了！而且是梁供奉亲自去太学宣的旨！”小厮笃定地回道。
李格非缓缓坐了回去，半晌没有言语，脸上神色变幻，最终化为一种混合着震惊、喜悦的表情。
他长长地舒了一口气，就像卸下了千斤重担，又像是捡到了绝世珍宝一样。
“夫人……”他转向王氏，声音还有些发干。
“你听见了？著作郎，直秘阁……这是储相之姿啊！没想到啊……官家对赵家郎君的恩宠，竟是到了这般地步！”
王氏也是又惊又喜。
“真真是天大的喜事！幸好官人眼光独到，早早与赵家定了亲事，这真是……真是清照的福气，也是我李家的福气！”
“何止是福气！”李格非抚掌，眼中精光闪烁。