三请三辞礼毕，濮王赵宗晟上前，亲自将节杖与诏书奉上，曾布亦躬身长揖。
赵佶这才“不得已”，涕泣受命。
整个过程中，赵明诚虽未发一言，但他站在赵佶侧后方，目光沉稳地观察着一切。
当赵佶因紧张或悲恸而略显动作僵硬时，他会以极轻微的幅度示意；当礼官唱赞的间隙，他会给赵佶一个鼓励的眼神。
礼成，赵佶正式成为帝国的新主人。
接下来便是繁琐而庄严的入宫、告庙、谒见太后、于灵前即位等一系列仪式。
在这过程中，赵明诚的身份变得极为特殊且醒目。
赵明诚目前虽然没有具体官职，但赵佶特意吩咐过。
“一切仪仗扈从、内外通传接洽事宜，皆由赵明诚协理。”
这“协理”二字，赋予了赵明诚极大的临机处置之权。
于是，在所有朝臣、宗室、内侍的目光中。
赵明诚身着太学的青色襕衫，腰挂宋哲宗生前赐给他的紫金鱼袋，身影频繁出现在仪仗队伍的最前列、宫门交接的关键处、以及新帝与迎立大臣、宫中司礼人员之间。
他是今天在场唯一一位穿太学生服饰的人。
赵明诚步履沉稳，指挥若定。
何处该增派护卫，何处该调整仪仗顺序，如何与宫中派来的礼官、内侍省官员高效对接，如何将新帝的临时意旨准确传达给相关人等……
一切繁杂事务，到了赵明诚那里，都变得井井有条。
连久历宫廷、见惯风浪的梁师成，此刻也自觉地退后半步，将沟通协调的核心位置让给赵明诚，他自己只在一旁补充细节。
高俅更是唯赵明诚马首是瞻，跑前跑后，执行得力，生怕出错。
这无疑是一个极为耀眼的“潜邸旧人”亮相。
赵明诚站在了距离权力核心最近的位置，以一种无可争议的、实际操盘者的姿态，向整个大宋宫廷宣告着他的存在。
曾布作为迎立重臣，全程参与。
在某个仪仗暂歇的间隙，他寻了个空当，与赵明诚简短交谈。
看着眼前这个沉稳干练、丝毫不见骄矜之色的年轻人，曾布眼中满是欣慰与期许，低声说。
“明诚，做得很好，新朝伊始，百废待兴，正是用人之际，你既有才干，又得官家信重，前途不可限量。
切记，戒骄戒躁，忠勤任事，未来枢府乃至中书，未必不能有你一席之地。”
这话已是极重的期许，曾布明确将赵明诚视作自己政治衣钵的潜在继承人。
赵明诚躬身，态度依旧恭谨。
“学生谨记世伯教诲，必当尽心竭力，辅佐官家，不负世伯期许。”
赵明诚的态度让曾布更加满意了。
然而，并非所有人都乐见这一幕。
尤其在灵前即位大典之后，众臣暂歇偏殿等候后续仪程时，气氛就有些微妙了。
不少朝臣，尤其是与章惇亲近或对“骤贵”之人本能反感的官员，投向赵明诚的目光，都带着审视、疏离，甚至隐隐的敌意。
一个如此年轻、凭借与皇帝私谊和一次边功便如此接近权力中心的人，难免引人侧目。
最直接的发难来自章惇。
这位刚刚经历政治生涯最沉重打击的宰相，面色灰败，但眼神依旧锐利如鹰。
在赵明诚经过他附近，与一位礼部官员低声交代事项时，章惇忽然冷哼一声，声音不大，但是周围人都能听见。
“哼，攀龙附凤，狐假虎威，佞幸之徒，也敢立于庙堂之上？”
这话极为刺耳，几乎是赤裸裸的羞辱。
周围的官员瞬间静了下来，目光齐刷刷投向章惇和赵明诚。
曾布眉头一皱，正要开口驳斥。
赵明诚却已转过身，他脸上并无愠色，而是恰到好处的、属于晚辈的谦逊。
他面向章惇，拱手一礼。
“章相公言重了，明诚年少德薄，蒙官家不弃，太后信重，得以奔走效力，实乃侥幸，相公乃国之柱石，两朝元老，功在社稷，明诚素来敬仰。今日得见相公，更觉威严。明诚若有行差踏错之处，还请相公不吝训诲，明诚感激不尽。”
赵明诚一番话，姿态放得低，且礼数周全，言辞恭敬，将章惇那辛辣的嘲讽，轻轻巧巧地接住，并转化为对前辈重臣的尊敬。
就好像章惇不是在讥讽他，而是在训诫一个需要提点的后辈。
章惇本来已经蓄力了，正准备迎接赵明诚的反唇相讥或仗势反驳，那样他就可以借题发挥，痛斥赵明诚嚣张。
但他没料到赵明诚如此应对。
章惇犹如一拳打在棉花上，满腹郁愤无处发泄。
他想再斥，却一时找不到更狠的话头，且周围众多目光注视下，继续纠缠反而显得自己气量狭窄，失了宰相风度。
“你……”
章惇喉头滚动，最终只是重重哼了一声，拂袖转过身去，不再看赵明诚。
赵明诚心中叹息。
他理解章惇的愤怒与不甘，理解这位历史名臣对所谓“轻佻”君主的深深忧虑，甚至理解他对自己这类“幸进”之人的鄙夷。
但理解归理解，道路已然不同。
章惇眼中的“逢迎奸佞”，是赵明诚实现目标的必要途径。
章惇无法理解赵明诚超越时代的视野与布局。
正如赵明诚无法完全认同章惇过于刚直、不懂变通的执政风格。
道不同，不相为谋，仅此而已。
赵明诚不再停留，继续去处理手头事务。
路过蔡京身边时，蔡京正微微垂首。
赵明诚脚步未停，只如对其他寻常官员一样，微微颔首致意，既不失礼，也无特别亲近。
蔡京却在他经过后，缓缓抬起头，看着赵明诚走向新帝赵佶方向那沉稳的背影，眼中精光一闪而过，心中暗道。
“宠辱不惊，应对有度，能于仓促间将如此繁杂仪仗调度得井然有序……章惇骂他是佞幸，只怕是小觑了此子。”
蔡京将赵明诚这三个字，更深地刻在了心里。
仪式终于接近尾声。
在向太后主持下，新帝赵佶于大行皇帝灵前告祭天地祖宗，正式即位。
随后，向太后垂帘，新帝升座，接受百官朝贺。
大宋帝国的权力交接，已经完成。