罗德看着彩璃夫人在仆人的簇拥下踏着红毯走下跳板。
这让码头上的喧闹声顿时变小了些。
只是许多人仍在好奇地张望。
他们都是被这华丽排场给震慑住了。
罗德在恰到好处的时候翻身下马，顺手将缰绳交给了菲利普，带着德克兰迎了上去。
彩璃夫人于栈桥尽头处停下脚步。
她目光饶有兴致地打量着走近的罗德。
脸上那抹似笑非笑的表情并没有变化，眼神如同在鉴赏一件新得到手的艺术品。
满是毫不掩饰的审视与好奇。
这种目光让罗德略感古怪。
这位女爵的眼光让他感觉到了一股侵略性。
而且所针对的并不是黑滩镇，而是他本人，这让她看起来像是一位要反推他的“女王”
不过罗德神情看上去依旧平静。
他在适当的距离停下对着彩璃夫人微微颔首表示欢迎。
“欢迎来到黑滩镇，尊敬的伊薇特女伯爵。”
罗德的声音平稳，既不显得热络，也不失礼数。
“旅途劳顿，我已为夫人安排了歇息之处。”
伊薇特其实跟护法军中的伊薇特·冷河重名了。
不过在联合王国里，重名之事比较常见。
稀罕的不是名字，而是每个人的姓氏。
彩璃夫人名叫伊薇特·潘克，理论上追溯起来，属于潘德拉贡王族的分支血脉。
只见伊薇特女伯爵轻轻“嗯”了一声算是回应。
她的视线从罗德脸上移开，看了一眼他身后还算过得去的大型深水码头。
以及远处那些依稀在冒着烟的工坊。
眼神里闪过了惯常的轻蔑。
但她的注意力又很快转回罗德的身上。
那点儿轻蔑被更浓厚的兴趣取代。
“你就是罗德·奥尔德林？”
“看起来还真是有精神。”
她的声音轻柔，带着蜜糖般的腔调。
“你比我想象中还要年轻和英俊。”
“亨利·佩奇口中描述的男爵，可没你这么有活力。”
“夫人说笑了。”罗德不卑不亢。
“黑滩镇偏远贫瘠，比不得彩璃港的繁华。”
“佩奇作为使者能得夫人接见，已是无上的荣幸。”
“呵呵呵。”
彩璃夫人轻笑一声，指尖抚过袖口的水晶装饰。
“偏远之地，却能送出沉渊絮语那样的饰品，还有那些有趣的香水。
“亨利的口才还算不错，但他背后的主人更值得一见。”
她顿了顿，目光再次仔细地描摹着罗德的五官和身形。
“我很好奇，一个守着黑色石头和冻土的男爵，是如何调制出连我的调香师都为之惊叹的气息？”
这样的表达并不含蓄。
罗德心中了然，这位夫人感兴趣的并非黑滩镇的产品或潜力，而是他这个人本身。
或许在彩璃港的浮华世界里，新奇的人和事才是她漫长无聊生活中的调剂品。
倒是很符合这位夫人酷爱开银趴的传闻。
她的沙龙引来无数男男女女，有些渴望美色，有些希望得到财富。
但不管怎样，他们都得付出一些东西。
这也使得彩璃夫人的沙龙成为了极致奢靡的一种代名词。
“只是一点微不足道的创意罢了，夫人谬赞。”
罗德不想在这个话题上深入，于是侧身做了个引导的手势。
“码头风大，请夫人移步客舍，稍事休息。”
“也好。”彩璃夫人微微颔首。
旋即在侍女和护卫的簇拥下迈开脚步。
她的目光扫过码头周围那些好奇张望的镇民与停泊的船只，重点在那几艘来自锈锚堡，正在接受维护保养的大型船只上停留。
虽然徽记被遮挡，但舰船的规格不会说谎。
伊薇特看得出这些都是档次不低的好船。
至于罗德麾下的战舰，大部分都已经转移到更北边新开辟的停泊港湾中了。
从港口到房舍的路不长。
足够彩璃夫人初步观察这个领地。
她看到的是正在搭建的砖石房屋和略带扬尘的街道。
往来其中的都是步履匆匆的工人，还有穿着粗布衣服的行人。
就连空气都不再芬芳，只有隐约飘来的煤炭和金属灼烧后的气味。
这一切都与彩璃港的流光溢彩有着天大的区别。
后方新建的客舍院落已经被提前整理过。
彩璃夫人踏入客厅时，双眸在那些朴素的陈设上停留了片刻，但并没有多说话。
因为随行的侍女们迅速开始进行布置。
她们从空间首饰里取出行李，包括精致的杯具、熏香炉和柔软的靠垫，只是转眼间便将这间朴素的客厅点缀上了几分彩璃港的气息。
罗德静静站在一旁，没有干涉。
“坐吧，男爵。”
彩璃夫人自己在铺了绒垫的椅子上坐下，示意罗德坐下。
“我不太喜欢站着说话。”
罗德在她对面坐下。
菲利普和德克兰侍立在一旁，彩璃夫人的护卫则守在门口。
“亨利带去的东西很有趣。”
彩璃夫人开门见山，指尖轻轻敲击着椅子的扶手。
“尤其是那枚耳饰。我很好奇，你是如何将精神幻象固化在材质中的？”
“这可不是普通的炼金手段。”
“只是一些偶然的发现和尝试。”罗德依旧回答得模棱两可。
这其实也是贵族们惯用的交涉方式。
看起来是在老实回答，实际上并没有太多含金量。
“黑滩镇虽然偏远，但仍有一些特殊的资源。”
“特殊资源……”彩璃夫人若有所思。
“那么香水呢？”
“冷冽星光的香调很独特，我在南方从未闻到过类似的。”
“亨利说那是来自你的灵感？”
“可以这么说。”罗德微微一笑。
“香水的配方和工艺是黑滩镇的机密，但夫人如果感兴趣，稍后可以参观我们的香水制作车间。”
“我当然感兴趣。”
彩璃夫人身体微微前倾，那双涂着彩粉的眼睛盯着罗德。
“但我更感兴趣的是你，罗德男爵。”
“一个偏远男爵领的领主，不仅制作出了能打动我的饰品和香水，还在这个黑泥之地大张旗鼓的搞建设，你比我想象中有意思得多。”
她的语气中带着挑逗和探究。
罗德面色如常。
正要回应的时候，厅外的门突然被敲响了。
菲利普在罗德的点头下打开了门。
来者是大忙人谢莉尔。
她带着一身初春的暖意与魔法实验室中特有的馨香走了进来。
那头紫罗兰色的长发有些松散地束在脑后。
脸颊上还沾着一点不知道是什么成分的粉末，而身上的法师袍袖口卷起，显然才刚从某个研究项目中脱身。
“啊哈，那些码头小吏说有贵客到来，原来是彩璃夫人。”
她抬眼望向那些彩璃港风格的布置，最后才将目光落在了彩璃夫人身上。
两个女人的视线在空中相遇，客厅里的气氛微妙地变化了。
彩璃夫人微微眯起眼睛，打量着突然闯入的谢莉尔。
而谢莉尔则停下了脚步，紫眸中则是不加掩饰的审视。
“这位是？”
彩璃夫人先开口，语气依旧慵懒。
她已经退出殿堂很多年了。