一声凄厉悠长、似自九幽深处传来的鬼啸响起。
红媚儿尸身上方，一道淡红色、眉目宛然却满是怨毒惊惧的虚影挣扎着被扯出，发出无声尖嚎，最终被万魂幡吞噬。
幡面上，似又多了一张模糊痛苦的面孔。
楚凡这才转过身，目光重落夏秋身上，那面令人毛骨悚然的万魂幡，仍在他手掌上方缓缓转动。
“做镇魔司盟友……”楚凡开口，语气平淡如论天气，“或，入幡中与红媚儿作伴。”
他顿了顿，清晰吐出最后三字：“二选一。”
空气凝固。
五行空间里浓郁死气，宛若化作粘稠胶质，堵住夏秋口鼻。
万魂幡散出的森然死气，与红媚儿魂魄被抽离时的无声绝望惨叫，交织在一起，让夏秋全身冰冷！
与红媚儿作伴？
在万魂幡中永世煎熬？
“我选前者！”
夏秋几乎用尽全身力气嘶吼，声音嘶哑变形。
“很好。”楚凡脸上并无半分满意之色，仿佛这只是意料之中的答案。
他迈步走向夏秋，两人相距不足三尺。
楚凡嘴唇蠕动，念诵着咒语，同时抬起右手，指尖泛出暗红色灵光，凌空勾画。
一个个复杂诡异的符文随指尖流淌而出，散发出契约与束缚的气息。
须臾之间，一个直径约莫五尺的血色法阵在两人脚下缓缓凝聚成型。
光芒流转，将两人面孔映照得几分妖异。
法阵中心，血光升腾交织，最终化作一张半透明的血色契约文书，悬浮半空。
文书上的条款以古老魔文书写，夏秋未能尽识。
但站在那法阵中间，原本看不懂的文字，却清晰印在了夏秋脑海之中。
“主……主仆契约？”
夏秋怔在当场，猛地抬眼望向楚凡，眼中满是错愕与最后几分挣扎。
“楚大人……您不是说……结盟么？为何是这等契约……”
“这便是我要的结盟。”楚凡声音冷硬如铁，截断他的话，“难道似你剑心岛与玄冰宫，以及无极门一般结盟？”
“明面上称兄道弟，携手抗衡其他宗门世家，暗地里相互算计，各怀鬼胎。”
“皆觊觎那所谓‘仙魔之血’，恨不得背后捅对方一刀？”
“你……”夏秋脸色“唰”地惨白如纸，嘴唇哆嗦，“镇魔司……竟早已洞悉？”
“何止洞悉？”楚凡嗤笑一声，笑声无半分温度，唯有洞悉一切的漠然。
“我更知晓，张家那老鬼，施‘天魔解体大法’，分魂潜入这玄元秘境。”
“他将你们所有人——包括张家那几个‘天才’，尽皆视作他增强修为的血食！”
“血……血食？分魂潜入玄元秘境？这怎可能！”夏秋眼角剧烈抽搐，寒意彻骨，深入骨髓。
“张家乃青州城第一大世家，张老祖德高望重，怎会……”
“红媚儿是拜月教妖人。”楚凡再度打断，语速平稳，字字如刀，直剖血腥真相：“万兽宗阿玲珑，还有天剑山剑无痕，亦皆是拜月教之人。”
“而你们视作最大对手的张天羽——”
楚凡凝视着夏秋骤然缩紧的瞳孔，一字一顿道：“以及张家老祖，皆是拜月教之人。”
“……”夏秋如遭雷击，呆立当场，脑中一片空白。
楚凡的声音继续传来，冰冷勾勒出一张令人绝望的阴谋罗网。
“你真以为红媚儿一路追杀你，只为除去一个竞争对手？”
“她奉张家之命，要将进入玄元秘境的所有‘天骄’，逐一擒获，献于张天羽身前！”
“红媚儿、阿玲珑，乃至剑无痕，他们同样被张家老祖所欺……”
“他们以为，擒获足够修士血祭，便能强行开启葬仙谷大门。”
“可惜，那老怪物真正目的，是将此处所有人，连同拜月教这几颗棋子，一并吞噬殆尽！”
“最终自行开启葬仙谷，夺得那传说中的‘仙魔之血’。”
“你们能‘偶然’得知葬仙谷与‘仙魔之血’的消息，本就是张家故意放出的诱饵。”
“一群自命不凡的所谓天骄，争相咬钩……可怜又可悲。”
“……”夏秋张了张嘴，却发不出半分音节。
原来所谓机缘，所谓仙路争锋，从一开始便是针对他们这些“天骄”的血腥陷阱。
而他们，还在为那虚无缥缈的“仙魔之血”斗得你死我活。
“签订契约吧。”
楚凡不再多言，指向空中那份血色契约：“我要的，是忠诚不二的盟友。”
“这秘境之中，我信不过任何可能背后捅刀的‘友人’。”
“要么，签了它，为我所用。”
“要么……”
他目光扫过手中那面似有无尽冤魂哀嚎的万魂幡：“入幡中与红媚儿作伴，也算稍有价值。”
“除非你们是我的人，受我制约，否则，我断无可能放任你们留在此地。”
“给那老怪物作了进补的点心。”
话已说尽。
选择，似乎从来便不存在。
夏秋脸上血色早已褪尽，只剩惨淡灰白。
他望着悬浮的血色契约，又看了看楚凡冰冷无情的面容，最后目光掠过那令人神魂战栗的万魂幡。
到了这一步，他……还能如何选择？
他惨然一笑，笑容里满是自嘲与绝望，伸出微微颤抖的手指，逼出一滴殷红精血，屈指一弹。
血珠飞向血色契约，瞬间被其吸纳。
契约文书光华暴涨，愈见凝实，条款文字仿佛活转过来，散发出更强的约束之力。
紧接着，契约化作一道血光，一分为二，大半没入楚凡眉心，小半钻入夏秋额头。
刹那间，夏秋只觉魂深处陡增一道无形却坚不可摧的枷锁。
一种源自本能的敬畏与服从感油然而生，对眼前之人生不起半分反抗违逆之念。
楚凡感受着识海中又多了一道受控魂印，神色稍缓。
这套上古魔契，果然好用。
当初在地脉炎火绝地收了张家影卫唐玉，如今又添剑心岛夏秋。
呼！
他心念一动，五行鼎迅速缩小，飞回掌心，四周景象复归原本的林间空地。
阴冷潮湿的空气重新包裹而来，唯那弥漫的血腥味与淡淡的妖异甜香，尚未散尽。
楚凡瞥了一眼脸色依旧苍白、气息虚弱的夏秋，问道：“红媚儿已死，情丝反噬当已散尽。”
“你这身伤，可还撑得住？”
夏秋下意识想低头，身体却因契约之故，在楚凡面前保持着一种不自然的恭谨。
“多谢楚……多谢主人关心……”
“只是元炁损耗过巨，脏腑略有震荡，服一颗疗伤丹药便好，不碍事。”
“称我‘楚大人’即可。”楚凡淡淡道：“我对豢养奴仆并无兴致。”
“此番行事，只为应对秘境危局。”
说着，他拿出“万象镜”，对着四周环境一照，将周围环境复刻进了万象镜。
随后，他才看向夏秋说道：“我这‘万象镜’可复刻周围环境，形成幻象，将活物封印进去。”
“三天之后，幻象才会消散。”
“你且进去疗伤，需要用到你力量之时，我自会唤你出来。”
“是！”夏秋躬身低头。
楚凡拿着万象镜，对着夏秋一照。
一道光芒将夏秋笼罩而住，将其收入了万象镜。
楚凡收起万象镜，将目光投向森林更深处。
那里，似有更浓郁的血腥气与古老波动，隐隐传来。
……
玄元秘境，迷魂石林。
此地天穹，永远是沉郁的暗红色，被高耸如林的怪异石峰割作破碎琉璃。
风穿石笋孔洞，发出呜咽似的尖啸，宛若上古怨魂不散的哀歌。
此地每一块岩石皆庞大逾恒，形状嶙峋诡谲。
或如仰天咆哮的巨兽，或如垂首冥思的魔神。
这些岩石表面皆覆着厚厚的、似有生命的青黑色苔藓，更深处，则铭刻着失传的玄奥古符，随石林中异常充沛的天地灵机明灭不定，吞吐着苍茫古老的气息。
石林本身便是一座天然形成的庞大“聚元阵”。
将秘境乃至更遥远虚空的灵机强聚于此，浓郁得几乎化不开，吸一口便觉元炁鼓胀。
然福兮祸之所伏，这般洞天福地，自然也滋生无数凶戾妖兽，潜藏于阴影石缝，择人而噬。
但相较于这些活物，石林前端那座由无数高大石像组成的“石像大阵”，才是真正的死亡门槛。
此阵扼守着通往深处净魇灵晶与清浊灵源矿脉的必经之路。
那些石像非金非玉，质若石若铁，沉默矗立在乱石之间，姿态各异。
却无一不散发着森寒的杀伐之气。
一旦有生灵气机触发，它们便会“活转过来”，力大无穷，坚不可摧。
更可借阵法调动石林内近乎无穷的天地灵机，力量源源不绝。
最令人绝望者，即便被轰作齑粉，散落的残骸也会在阵法光芒流转间迅速重聚成形，再度站起。
周而复始，不死不灭。
寻常明心境修士陷入此阵，即便能一时抗衡，最终也必被这无休止的消耗拖垮，力竭而亡。
但此刻，在石林深处，大阵核心区域，却有三道身影全然无视周遭疯狂扑击的石像，正死战不休。
他们的战斗余波，远比石像的攻击恐怖百倍。
轰！轰隆！咔嚓！
震耳欲聋的轰鸣与金石交击的爆响，几乎连成一片。
狂暴气劲宛若无形巨浪，以交战点为中心，一圈圈向外疯狂席卷。
那些力敌千钧、凶悍扑上的石像，甫一接触这扩散的冲击，便如被巨锤砸中的瓷器，瞬间布满裂痕，继而轰然炸裂，碎作无数大小不一的石块，簌簌落下。
但很快，地面阵法微光一闪，这些碎石便微微颤动，开始缓慢重聚。
光影交错中，剑气森寒若严冬暴雪，纵横切割，将灰黄天穹割裂；
枪芒如龙，咆哮激荡，卷起阵阵腥风；
还有一道诡谲刁钻的剑影，宛若阴影中的毒蛇，总在间不容发之际噬出，狠辣阴险。
又是一次无半分花哨的硬撼！
刺目光华炸开，比雷霆更响的巨响震得整个石林似都晃了晃。
三道身影借反震之力骤然分离，各自落在一根粗大的石柱顶端。
脚下岩石皲裂，气息翻腾。
正是剑无痕、王一伊，以及镇南王府的林霄！
剑无痕一袭白衣，纤尘不染，手中长剑斜指地面，剑身清亮如水，映着他无波的眸子。
他以一敌二，面对王一伊那杆凶悍霸道的亮银长枪，以及林霄那柄神出鬼没的剑，竟不露半分败象，反而隐隐有种冰冷的游刃有余。
王一伊身着暗红色紧身武服，勾勒出矫健傲人的曲线，俏脸凝煞，手中银枪“逆鳞”吞吐暗沉光华，枪尖隐有龙形虚影缠绕。
她胸脯微微起伏，盯着剑无痕的目光锐利若鹰隼，却掩不住一丝凝重。
方才交手，她已试出，这剑无痕的剑，快、准、狠到了极致。
无任何多余变化，每一剑都直指破绽，让她霸道的枪法有种陷入无形蛛网的滞涩感。
虽心底极不愿承认，可单打独斗，她确实稍逊一筹。
想胜对方极难。
想杀对方更是难如登天。
即便是与林霄联手，亦是如此。
林霄心头亦是剧震……方才几次险之又险的偷袭，都被对方那仿佛背后长眼般的剑轻易化解。
甚至差点被那凌厉的反击所伤。
此人之强，超乎预料。
四周石像还在不知疲倦地凝聚、扑上，但三人皆未多看一眼。
这些死物，不过是激战中的背景与耗材。
剑无痕目光扫过王一伊与林霄，眉峰微蹙，几不可辨。
王一伊较他预想的更为难缠，林霄的剑法亦是不俗。
以一敌二，他胜算亦是寥寥。
缠斗下去，元炁耗损姑且不论，若引来其他变数，或是遭这石像大阵进一步掣肘，于他不利。
念及此，剑无痕不再迟疑，淡漠瞥了两人一眼，身形微动，欲化流光遁去。
“想走？”
王一伊岂肯甘休，冷笑一声，音如金铁交鸣：“问过我手中‘逆鳞’了么！”
话音未落，她脚下一跺，身下石柱顶端“咔嚓”碎裂，整个人化作一道赤红流光疾射而出！
人与枪似已融为一体，虽距剑无痕尚有数丈之遥，那杆“逆鳞”枪已然笔直刺出！
“吼——！”
枪尖剧颤，一头较先前更清晰、更凶戾的黑龙虚影咆哮而出，龙目猩红，张牙舞爪，裹挟裂空锐啸与沉如山岳的威压，猛轰剑无痕后心！
所过之处，连空中弥漫的浓郁灵机，都被蛮横排开、搅碎！
“这疯女人……真当我惧你不成！”
剑无痕眼中终是掠过一丝被纠缠的怒意。
他疾退的身形陡然一顿，竟以左脚为轴，瞬息间完成一个流畅凌厉的转身。
面对那噬人黑龙，剑无痕手中长剑只是简简单单，自上而下一斩而落！
无绚烂剑光，无繁复剑招。
唯有一斩。
然剑锋划落轨迹之上，虚空似被无形巨手撕裂，天色骤然一暗。
一柄纯粹由凝练到极致的剑气与杀意构成的半透明“巨剑”凭空显现。
带着断江劈岳的破灭气息，对准那咆哮的黑龙头颅，无情斩下！
巨剑对黑龙！
嗡——！！！
非是震耳欲聋的爆鸣，而是一种令神魂颤栗的高频沉闷巨响。
黑龙发出不甘哀嚎，被那纯粹霸道的剑意从龙头开始，寸寸裂解、消散！
逸散的枪劲与剑气宛若失控洪流，向四方迸射。
将周围十几尊刚凝聚成型的石像再度撕成碎片，连坚固地面都被犁出深深沟壑！
原本寻隙欲动、欲在剑无痕应对王一伊时施以绝杀的林霄，面色陡变。
扩散的恐怖余波令他心头发悸，不得不强行收势，身形急闪，避向一根巨岩之后，暂避锋芒。
气劲稍歇。
剑无痕持剑而立，衣袂轻扬，气息依旧平稳如常。
唯周身三丈内空气微微扭曲，残留着未散的剑意。
他看着面色微白、持枪手臂轻颤的王一伊，淡漠开口道：“短时间内，你杀不了我，我亦杀不了你。”
“再斗下去，有何意义？”
徒耗元炁，于这诡异石林之中，绝非明智。
王一伊银牙暗咬，刚要挺枪再上——
却见一道轻灵如燕的身影，悄无声息飘然降落，恰好轻盈立在三人侧方一根极高、形如竹笋的纤细石柱顶端。
那石柱不过碗口粗细，来人却稳如磐石，显露出极高的轻功造诣。
只见那人一袭劲装，身段窈窕，背后负着一张造型古朴的碧玉长弓。
她面容姣好，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
眼神灵动，却藏着一丝难察的疏离与审视。
“四象宫，苏文琴？”
王一伊与林霄神色同时一动，认出了来人。
四象宫亦是青州有名的大势力，然这苏文琴……据他们掌握的隐秘情报，此女亦是拜月教之人！
只不过，她是拜月教祭神使凌空玉的麾下，而非张家所属。
剑无痕目光微闪，望向苏文琴，依旧面无表情。
苏文琴仿佛未察觉王一伊与林霄眼中的警惕与敌意，笑吟吟看向剑无痕，开门见山：“剑无痕，做笔交易如何？”
她声音清脆，带着一种奇特韵律，在这轰鸣渐息的石林中格外清晰。
“我助你缠住王一伊。”
她伸出纤指，点了点王一伊，又指向林霄：“你可先去杀了林霄。”
“事后，你我联手，再斩了王一伊。”
她说得轻描淡写，宛若闲谈饮食一般。
王一伊未曾言语，只是冷笑一声。
剑无痕眼神未变，淡淡问道：“条件？”
苏文琴嫣然一笑，笑容明媚，却无端令人心生寒意：“与我结盟，共入葬仙谷。”
剑无痕神色微动。
张家的秘密任务，便是收集足够分量的“祭品”血祭，以开启葬仙谷大门。
这苏文琴……是误打误撞，还是别有用心？
她主动提出结盟，无异于自投罗网……是自信能掌控局面，还是愚蠢？
剑无痕心念电转，暗自权衡。
苏文琴实力不明，但四象宫箭术闻名遐迩，她敢此刻现身并提此建议，必有倚仗。
眼下局面，王一伊与林霄联手确实棘手。
若有人能牵制甚至住王一伊，自己先杀较弱的林霄，再合击王一伊，成功率将大增。
最后，再将苏文琴这“祭品”带去张天羽跟前……
何其完美！
电光石火间，心思已定。
“可。”
剑无痕微微颔首，算是应下。
几乎在他点头的刹那，冰冷神识便如铁锁般，牢牢锁定不远处岩柱后的林霄，杀意毫不掩饰。
“你助我缠住王一伊，我先杀林霄。”
他对苏文琴说罢，身形一晃，化作一道匹练般的白色剑光。
不再走直线，而是沿着几根巨大石柱的阴影边缘疾速掠进，轨迹飘忽，直取林霄！
“你觉得自己有这能耐么？！”
王一伊怒喝，岂容他称心如意？
逆鳞枪一震，赤红元炁再次狂涌，便要截击剑无痕。
就在此时，石柱顶端的苏文琴动了。
她动作优雅而迅捷，宛若演练过千百遍，反手摘弓，搭箭——非是一支，而是三支碧幽幽、箭镞缠绕奇异灰焰的长箭，同时搭上弓弦！
弓如满月，箭指王一伊。
王一伊寒毛倒竖！
“咻！咻！咻！”
三声尖锐至极、几欲刺破耳膜的破空厉啸响起！
三支燃烧着诡异灰焰的长箭离弦而出，非是直线，而是在空中划出三道飘忽莫测、相互交织的弧线。
速度快得拉出残影，灰焰拖尾，散发出一种灼热与阴寒交织、直透灵魂的恐怖气息，直奔王一伊上中下三路要害！
这箭气息太过诡异，太过凶险！
王一伊不得不暂弃追击剑无痕，银枪回旋，舞出一片密不透风的赤龙光影，护住周身，全力应对这突如其来的致命袭击。
林霄见剑无痕杀来，亦是厉啸一声，长剑舞起剑网，身形如鬼魅窜出。
他知晓双方差距，不愿硬撼，是以选择了游走缠斗，静待王一伊脱身。
然而——
异变陡生！
那三支已逼近王一伊防御枪影、眼看便要撞击其上的灰色火箭，在距王一伊枪尖不足三尺之处，竟似有生命一般，毫无征兆、逆乎常理地猛然折转！
它们在空中划出尖锐的“V”字形轨迹，灰焰暴涨，速度再增三分。
舍弃了王一伊，调转方向，以更刁钻、更狠毒的角度——一支直射剑无痕后脑，一支射向他背心灵台，一支射向他腰间气海！
时机拿捏得妙到巅毫！
而也就在这同一瞬间——
原本看似被箭矢逼得全力防守的王一伊，枪影骤然一敛，那赤龙虚影发出一声高亢龙吟，竟随着她拧身振臂，化作一道凝练无比的赤红枪芒。
不再是阻挡，而是倾尽全力，宛若毒龙出洞，直刺剑无痕左侧肋下空门！
另一侧，原本看似游走躲避的林霄，眼中精光一闪。
手中长剑光芒瞬间收缩，凝于剑尖一点，爆发出刺耳尖啸。
他身法鬼魅般加速，不再是先前那般缠斗，而是决绝刺杀！
剑光如跗骨之蛆，抹向剑无痕右侧脖颈！
箭！枪！剑！
三大高手，三个方向，三种极致致命的攻击。
带着蓄谋已久的杀意与默契，于这石林杀阵核心，将那一袭白衣、刚刚点头应允“结盟”的剑无痕，彻底笼罩！
合围绝杀，刹那间已然成型！