马六甲城，法莫沙堡。
此刻，马六甲的荷兰行政长官——亚伯拉罕·库佩斯正坐在一间办公室里，对着一堆文件发愁。
桌上的文件堆积如山，却没有一份是好消息。
有巴达维亚发来的指令，措辞严厉，要求他“务必维持马六甲要塞的防御力量，不得有丝毫懈怠”。
却没有提到什么时候补发拖欠的军饷，更没有提到什么时候补充即将见底的弹药。
有本地商人的请愿书，哭诉日子艰难，请求降低港口的停泊税费，以吸引过往商船。
但在他看来税费已经低得不能再低了，再降下去，连维持堡垒基本运转的钱都不够。
还有来自北面的情报，零零散散，语焉不详——似乎北面那些唐人又打了胜仗，似乎雪兰莪和霹雳都被他们吞并了，似乎……
这些情报真假难辨，但无一例外，都让他心惊肉跳。
局势实在算不上好。
库佩斯揉了揉眉心，叹了口气。
这时，一阵急促的脚步声从楼梯传来，由远及近。
“长官！长官！”
一名士兵气喘吁吁地冲进来，甚至忘了敲门，他的脸色惨白，额头满是汗水，眼中则带着难以掩饰的惊慌。
库佩斯眉头一皱，刚要训斥他的失礼，那士兵已经抢先开口：
“长官！北面……北面有军队朝我们马六甲来了！”
库佩斯脸色骤变：“什么？”
那士兵深吸一口气，努力让自己平静下来，却仍带着颤抖：
“瞭望塔上发现的！至少有二百人，或许更多！队列齐整，旗帜鲜明！看那旗帜应该……应该是更北面的那个吴家。”
库佩斯只觉得一股凉意从脚底直冲头顶。
吴家。
北面的那些唐人？
他们不是刚刚才攻破霹雳和雪兰莪吗？
怎么会出现在这里？
而且，他们……朝马六甲来了？
良久，他猛地回过神来，大步走到窗前，朝北面望去。
远处的海岸线上，隐约可见一条蜿蜒的黑线，正缓缓向南移动。
那是军队。
确实是军队。
他的双手不由自主地攥紧了窗框，指节发白。
“召集所有人回防，固守堡垒。”他沉声道，声音有些沙哑，“立刻。”
士兵应声而去。
库佩斯依旧站在窗前，望着那条越来越近的黑线，心中涌起一阵难以名状的不安。
……
马六甲城外，荷兰人的法莫沙堡外围，沿着一道蜿蜒的小河，聚居着不少人口。
吴志杰正在城外不远处，举着望远镜仔细观察。
前方那片聚居区虽无城墙环绕，却也颇具规模，高脚屋连片，椰林掩映，几条土路纵横其间，隐约可见市集与商铺的轮廓。
炊烟袅袅，鸡犬相闻，竟透着一股子难得的烟火气。
“这倒是有些意思。”他轻声自语。
据他先前所知，荷兰人虽对马六甲城的经营不上心，却也不阻碍本地人在堡垒外围定居。
那些马来土人、少数武吉斯流民、乃至少数来自苏门答腊的米南加保商人，为了躲避海盗和陆上的盗匪，纷纷聚拢到荷兰人的炮口之下。
久而久之，这里便形成了一处颇具规模的聚居地，光是聚在法莫沙堡外围的人口，便有四五千之众。
比起他这些天接连征服的那些土人聚落——几百人便敢自称“卢阿克”，上千人便敢号称“都城”——眼前这座没有城墙的聚居地，反倒更像一座真正的城镇。
甚至比雪兰莪的都城瓜拉雪兰莪，也差不了太多了。
虽仍是土人风格，并无太多荷兰人的痕迹，却透着一股子难得的繁华气息。
“停！”
在离马六甲城还有一小段距离的时候，吴志杰抬起手，下令军队停止行进。
他这次领着大军前来，可从来没有和荷兰人交战的打算。
毕竟，眼前这马六甲虽说驻军不多，拿下不难，但背后的荷兰东印度公司才是最难应付的。
虽然其近些年已是债台高筑，风雨飘摇，但瘦死的骆驼比马大。
他们在南洋经营一百多年，根基深厚，战舰无数，真要打起来，胜负犹未可知。
更何况，细细说来，吴家与荷兰人的关系并不算差——先是同意他们在北大年重新开设商站，进行贸易；后又从荷兰东印度公司手中陆续购买过几艘船只、一批火器，双方的合作称得上愉快。
更不用说，吴家抢先拿下槟榔屿、将其暗中经营为自由港这一手，对荷兰人来说简直是天大的好消息。
英国人，那个在印度步步紧逼、在南洋虎视眈眈的英国人，才是荷兰人在这一带最大的对手。
而吴家的做法，无形中堵住了英国人染指马六甲海峡北段的野心，相当于给荷兰人当了一回“守门人”。
有这些情分在，吴志杰自然不会贸然与荷兰人翻脸。
至于此刻大军压境……做生意的，总得有点底气不是？
前方马六甲城的居民，此刻也注意到了这支陌生的军队。
虽不知是哪来的势力，竟敢大摇大摆跑到荷兰人的地盘上来，但见那队列齐整、旗帜鲜明，显然不是什么善茬。
居民们纷纷躲进屋中，街上霎时清空，只剩几条土狗茫然地站在路中间，冲着远处的军队吠了几声。
吴志杰没有理会那些惊惶的目光。
他叫过两名机灵的士兵，命他们手持吴家的旗帜，径直入城，直奔法莫沙堡，向荷兰人禀明来意。
堡垒之中，气氛依旧紧绷。
行政长官亚伯拉罕·库佩斯站在堡墙上，举着望远镜，死死盯着那支停在三里外的军队。
二百余人，队列齐整，火枪锃亮，那股子杀伐之气，隔着这么远都能感受到。
他身后，几名荷兰军官神色凝重。
有人低声咒骂着弹药不足，有人盘算着堡垒里的存粮能撑多久，还有人已经在考虑要不要先把妇孺转移到海上的快船里去。
这时，一名士兵快步跑来：
“长官！堡垒外来人了！打着那支军队的旗帜，说是要见您！”
库佩斯眉头一皱，放下望远镜：“几个人？”
“两个。”