达图·穆达微微一怔。
北大年总督？
他隐约听说过这个名字——据说是个很年轻的唐人，在半岛北面打下了很大一片地盘。
可那不是在北方吗？
和他们森美兰还隔着一个霹雳一个雪兰莪呢，怎么突然跑到这里来了？
吴志杰没有理会他的疑惑，而是继续道：“我军此番南下，是为追击雪兰莪苏丹易卜拉欣及其残部。那些武吉斯人在雪兰莪城破之后，一路向南逃窜。
我怀疑他们可能逃入了你们南宁境内，或是从你们这里借道继续南下。”
他盯着达图·穆达的眼睛，语气平静却带着压迫感：
“你可曾见过那些武吉斯人？”
达图·穆达连连摇头，语气急切：
“没……没见过！总督大人明鉴，我们米南加保人和那些武吉斯人向来不和！他们这些年在雪兰莪做强做大，没少侵扰我们的内陆聚落，抢夺我们的粮食和女人！我们恨他们还来不及，怎么可能收留他们？”
他说的是实话。
武吉斯人与米南加保人之间的矛盾，在这片土地上早已不是秘密。
吴志杰听完通译的转述，微微颔首，脸上露出几分满意之色。
不过，他还是做出一副思忖的模样，片刻后道：“如此就好。不过……”
他话锋一转，语气也严肃了不少：
“那些武吉斯人罪恶滔天，平日里可没少劫掠过往商船，更时有派兵欺压周边势力，他们的罪行实在是罄竹难书，不可放过。
而我军一路追击他们的大军，却在你们南宁附近失去了他们的踪迹。
为稳妥起见，我决定在此地留下一部分士兵，负责继续追击武吉斯人，同时封锁这一带的海岸，防止他们从海上逃跑。”
他顿了顿，目光落在达图·穆达脸上：
“这段时间，南宁便暂时由我吴家掌管了。”
达图·穆达听完通译的话，心中气得甚至有些想笑。
这和抢劫有什么区别？
说了这么多，不还是打算直接吞并他们南宁吗。
他连声辩解道：“大人，那些武吉斯人根本就不在这里啊！我可以拿性命担保！这里绝对没有武吉斯人的影子……”
不过，在对上吴志杰那平静如水的目光后，他渐渐不再言语。
眼前这位唐人总督，分明就是找个借口，要把南宁占下来！
而且，如今南宁已经落在他们手中了，难道这些唐人会把吃到嘴里的肉再吐出来吗？
吴志杰没有理会他内心的崩溃，继续道：
“你且写一封信，派人送回你们森美兰的都城，送给那位‘严端’。就说我总督府乃是追击武吉斯人至此，暂借南宁一用，并无恶意。
日后若是处理完战事，自会与他商议归还之事。”
他语气平淡，仿佛在说一件理所当然的事：
“让他不必担心，也不必派兵过来。免得伤了和气。”
达图·穆达听完，彻底绝望了。
这封信送回去，那位严端能怎么办？
派兵来打？
可眼前这支唐人军队，连雪兰莪的武吉斯人都能打得落花流水，他们米南加保人拿什么打？
可不派兵，这南宁就算是拱手让人了……
但刀架在脖子上，他别无选择。
他只得应下，按照吴志杰的意思写了一封信，派人连夜送往内陆。
至于具体结果会如何，吴志杰并不在意。森美兰邦联若识相，便暂时相安无事；若是不识相，等日后腾出手来，再收拾不迟。
留下三百人镇守南宁后，吴志杰带着剩余的两百名士兵，继续南下。
他们的目标，是马六甲。
……
马六甲，或者说马六甲城，早在1511年便被葡萄牙人看中并夺取。
从那时起，这座扼守马六甲海峡咽喉的港城，便已成了马来半岛上最繁华的贸易中心之一，来自中国、印度、阿拉伯和欧洲的商船云集于此，香料、丝绸、瓷器在此汇聚流转。
葡萄牙人占据此地长达一百三十年，直到1641年，荷兰东印度公司与柔佛苏丹国联手，经过长达数月的围城血战，终于将葡萄牙人逐出马六甲。
从此，这座名城落入了荷兰人手中。
然而，荷兰人对马六甲的经营，远不如葡萄牙人那般上心。
他们将马六甲视作一个控制香料贸易的次要节点，却将绝大部分资源和精力都倾注在巴达维亚——那座位于爪哇岛的新建要塞才是荷兰东印度公司在南洋的核心。
为了确保巴达维亚的繁荣，荷兰人甚至强制将马六甲原先的贸易份额转移过去，使得这座曾经繁华了数百年的港城，渐渐变得萧条冷清。
而两年前，吴家抢在英国人前头拿下了槟榔屿，并将其暗中打造为一个自由港之后，马六甲的日子便更加难过了。
那些原本还会在马六甲停靠补给的小商船，如今纷纷转向槟榔屿——那里不需要关税，规矩更少，华人商贩更多，货物周转更快。
马六甲原先仅有的一点中转收益，也彻底失去了来源。
如今的马六甲，更显死气沉沉。
港口里泊着的船只屈指可数，且大多都是本土小船——那是属于本地马来渔民的。
唯有城中那座巍峨的堡垒，依旧沉默地蹲踞在海边，提醒着所有人——这里依旧是荷兰人的地盘。
那座堡垒名为“法莫沙”，是葡萄牙人当年修建的坚固要塞。
荷兰人接手后，对其进行了修缮和加固，加高了城墙，增建了炮台，使其成为马来半岛上最坚固的欧式堡垒。
堡垒中驻扎着荷兰人在马来半岛上唯一的一支驻军——不过百来名真正的荷兰士兵，加上两百余名从本地招募的土人士兵。
这支不到三百人的部队，便是荷兰东印度公司在马六甲海峡北段的全部武力。
然而近年来，随着荷兰东印度公司的财政状况日益恶化，连这支小小的驻军也开始受到影响。
弹药库里的火药存量见底，却不见有人补充；士兵的训练次数越来越少，军饷更是常常拖延——有时拖上一两个月，有时甚至拖上半年。
日子，一天比一天难熬。