码头上，得到通知的港务司官员连忙组织人手，开始引导人员下船，同时安排力夫准备卸下随船带回来的各类物资。
就在这一片忙碌与喧腾之中，一阵急促的马蹄声由远及近。
吴天成带着几名亲兵，风尘仆仆地赶到了码头。
他一眼就看到了人群中那个虽穿着怪异服饰，看着有些陌生、但面容却无比熟悉的身影。
“二哥！”
吴天成远远地便高喊一声，猛地勒住马，几乎是跳了下来，几步冲到吴文耀面前，上下打量着，双目中更是隐隐泛起激动的水光，
“二哥！真的是你！你总算回来了！”
吴文耀看到四弟，心中也是百感交集。
他上前紧紧握住吴天成粗壮的手臂，用力摇了摇：“天成！是我！我回来了！”
千言万语，似乎都凝聚在这简单的问候和紧握之中。
他们虽非同母所生，但父亲吴让治家严谨，重血脉亲情更重家族团结，自小便教导他们兄弟同心。
在吴让的言传身教下，以及早年艰难创业的共同经历下，吴家几兄弟之间从未滋生过嫌隙，反而是愈见亲密。
或许也正是这份团结，才支撑着吴家从宋卡一隅的普通垦荒人家，一步步走到如今坐拥数府之地、威震南洋的局面。
片刻，两人才松开手臂，互相打量着对方。
吴天成看着二哥面容虽然略显疲惫沧桑，整个人也黑了不少，但眼神明亮，气度愈发沉凝，这才彻底放下心来。
他按捺不住满腹的疑问与好奇，连珠炮似的问道：“二哥，你这一路可还顺利？那万里之外的泰西之国法兰西，究竟是个什么光景？和咱们这边天差地别吧？
还有，看你这阵势，带回来这么多大船洋人，可是那和法兰西王国的协议……当真谈成了？”
他话语有些急切，像是要将这一年多来对兄弟的担忧尽数倾吐而出。
吴文耀看着四弟关心急切的模样，心中暖流淌过，脸上露出无奈又温和的笑容。
他拍了拍吴天成的肩膀，示意他稍安勿躁，缓缓道：“这一路……波涛万里，风暴险阻自然少不了，说辛苦那是真辛苦。船上颠簸，饮食……”
他原本还想接着说些海上经历，但看着眼前的四弟，话到嘴边又变成宽慰：“不过，你看，我这不是全须全尾地回来了吗？至于那法兰西王国……”
说到法兰西，吴文耀的眼神变得复杂起来：“那法兰西王国，确实和咱们这边大不相同。满街走的，十有八九是金发碧眼、高鼻深目的洋人，说的话也叽里咕噜的。
房子也怪，多是石头砌的，尖顶高耸，窗户上镶着五颜六色的玻璃画。还有他们那都城，叫做巴黎，街道倒是宽敞，有些楼房也高大，不过若论起市井之繁华、人物之荟萃、百工之精巧，我看……”
他略微沉吟，似乎在寻找合适的对比，“怕是还不如广州府，更别提与江南苏杭相比了。至于城中街道上，嘿……”
说着，吴文耀略作停顿，回忆起了当初在法兰西的恐怖回忆：污水横流、垃圾遍地，居民随意倾倒垃圾粪便，牲畜与人类混居，简直就是个“巨大的露天茅坑”。
不过，他转头看了看不远处的众多法兰西人，决定给他们保留点面子，最终说道：“街道上有些脏乱不堪，不如咱们北大年远矣。”
吴天成听得入神，在脑子里想象着那奇异的异国风貌，并未注意到二哥的怪异神色。
吴文耀话锋一转：“不过，人家也不是全无可取之处。他们的工匠，于机械、钟表、造船、铸炮之事，确有独到之处，心思奇巧。
我在巴黎，还蒙他们法兰西的国王路易十六陛下召见，在凡尔赛宫里吃了一顿御宴。”
说到这里，他语气中不免带上一丝自豪，那毕竟是一国之君的接见，他们这些在南洋拼搏之人，自然对西方有着更多的见识，不会小觑这些西方国家。
“至于协议吗，”吴文耀神色一正，侧身引着吴天成的目光投向泊位深处，“自然是达成了。你看那边——”
吴天成的视线随着吴文耀的手指移向海面，方才来时仓促之下被忽略了的庞然大物，此刻清晰地映入他的眼帘。
他的呼吸不由得一滞。
那艘三级战列舰如同匍匐在海面上的巨兽。
修长而雄壮的舰身比码头上任何其他船只都要庞大数倍。
高耸的三根主桅仿佛要刺破天空，此刻帆已半收，但依旧能想象其全帆前进时的磅礴气势。
最令人震撼的，是舰体两侧那密密麻麻、整齐排列的炮窗！
上下两层火炮甲板，粗大的炮口从黝黑的窗口探出，沉默却散发着令人心悸的毁灭气息。
“这船……竟如此巨大！”吴天成喃喃道，他是见过大世面的人，吉打港里西洋大船不少，吴家自己也有仿制的护卫舰，但眼前这艘，完全超乎了他的认知。
“这炮口……一层怕是有三十多门？两层便是六七十门？！这、这火力……”
他近些年虽主要负责陆军和吉打府民政的相关事宜，但对家族海军的情况并非一无所知。
吴家水师近年发展迅速，拥有多艘大小战船，其中仿造西洋制式建造的几艘“护卫舰”，已是家族水师的绝对主力，每艘能装载十八到二十四门火炮，多为9磅或12磅炮，这在南洋已属强劲。
但护卫舰的船体结构、稳性设计决定了其火炮承载有限，不是工匠不想多装，而是船体强度、重心平衡、航行性能承受不住。
火炮再多再重，船就受不了风浪，容易倾覆，或者结构受损。
而且限于铸造技术，更大口径的重炮，如18磅、24磅，产量低，造价高昂，也难以大量装备在相对较小的护卫舰上。
可眼前这艘巨舰……看那炮窗的尺寸，里面装载的，恐怕至少是18磅以上的重炮！
甚至可能配备了用于轰击坚固工事的32磅巨炮！