吉兰丹，哥打巴鲁城以北约约三十里，这里有一座名为“双溪勿刹”的河边小镇。
镇中最为气派的建筑，属于当地头号人物东姑·马特的家宅大厅内，此刻气氛显得颇为凝重。
能够聚集在此的，都是镇子及周边乡村的头面人物，其中不乏拥有“东姑”、“邦里玛”等贵族头衔之人，也有一些虽无显赫爵位，但掌控着大量田产和依附民的地方豪强。
而在如今这个前途未卜的时刻，所有人都齐聚于此，商讨着这座离哥达巴鲁只有一天路程的小镇的未来。
“诸位，”坐在主位的是东姑·马特，一位年近五旬、鬓角已见斑白的中年人，“刚收到的消息，来自哥打巴鲁。”
他扬了扬手中一份略显皱巴的信函，“而且，这信……是由哈伦宰相署名的。”
“哈伦宰相？”下首一位身材粗壮的贵族讶然出声，“他……他如今竟然在替那些唐人做事？”
厅内顿时响起阵阵议论声。
哈伦·赛义德，吉兰丹苏丹国的老宰相，学识渊博，处事公正，在地方贵族中素有声望。
他的一举一动，都对这些吉兰丹的地方势力有着极强的引导意义。
“信里说了什么？”另一人急切地问道。
东姑·马特看了看场中众人，缓缓说道：“哈伦宰相在信中言明，哥打巴鲁已被北大年总督吴志杰大人收复，登嘉楼入侵者如今是死的死逃的逃。
不过如今苏丹暴毙，国内群龙无首，他们决定让吴总督暂代管辖吉兰丹，以安定地方，恢复秩序。
他……劝我们，认清时局，顺应大势，向吴总督效忠，并协助维持本地安宁。”
“效忠？向那些唐人效忠？”一个年轻气盛的贵族猛地站起，满脸抗拒，“我们世代效忠苏丹，怎能轻易改换门庭？
哈伦这个背叛，死后灵魂必是要下火狱的！”
“坐下，莽撞的小子！”他身旁一位年长的贵族厉声喝止，但随即又叹了口气，语气充满了无奈，“如今这个局面，难道我们还有得选吗？
还是说，你以为我们这点力量，能独自对抗连登嘉楼大军都抵挡不住的吴家军队？”
他目光扫过在场诸人，有些沧桑：“从我们得知苏丹……蒙真主召唤，大军溃败，却选择按兵不动那一刻起，我们其实就已经失去了选择的资格。
如今，吉兰丹的胜利者已经出现了，哈伦宰相的信也来了。我们……还有别的选择吗？”
厅中有些沉默。
是啊，从他们选择观望之时起，那么便已经决定了，谁能在这场战争中获胜，他们就选择帮谁。
如今胜者已经出现，虽然出乎了他们的预料，不过他们没得选了。
最终，东姑·马特打破了沉默：“哈伦宰相还在其位，并且出面劝导，这至少说明，这些唐人还想借着我们的力量来治理此地，并非一味排斥。
这或许……已是不幸中的万幸。”
他顿了顿，继续说道：“准备一份厚礼吧，再挑选几名可靠的子侄，到时候随我一同前往哥打巴鲁。
我们必须亲自去一趟，面见哈伦宰相，或许……还有那位吴总督。至少，要展现出我们的诚意，为我们自己，也为双溪勿刹，谋一个安稳的未来。”
这个提议最终得到了大多数人的默许。
尽管心中仍有芥蒂，但在强大的武力现实，以及哈伦的背书下，低头臣服，成了他们唯一且不得不走的路。
而哈伦送出的书信并不止这一封。
有了他的加入，吴志杰在吉兰丹的治理上确实轻松不少。
这位老宰相毕竟在苏丹国内掌握大权多年，对各地势力分布以及盘根错节的关系都颇为了解。
离得近的地方，如双溪勿刹这种小镇，他甚至仅仅只是派人去传了个信，当地的贵族、酋长等便识相地选择了归顺。
这其中自然有他们看清了大势已去的原因，但哈伦的威望和人脉也起到了关键作用。
不过，吴志杰心里也清楚，这些地方势力的归顺，目前大多只是低头表个态，再缴纳一些象征性的贡赋而已。
他若是真想要将统治力延伸下去，恐怕还得等后续迁徙一批可靠的华人移民过来，建立新的村落和行政节点，才有可能做到。
这边对吉兰丹的消化在平稳进行着，而另一边，战争也并未消停，对登嘉楼溃军的追击一直在进行，并且颇为顺利。
为了减少士兵伤亡，吴志杰在攻入哥打巴鲁时采取的是“围三阙一”之策。
虽然也确实如他所料，在得知还有退路后，登嘉楼的士兵抵抗并不强烈，吴家军队伤亡也不大，但逃出城去的登嘉楼溃兵也确实不少。
吴志杰并未放过这群丧家之犬，先是提前在沿路留了伏兵，随后又派出一支精锐军队，衔尾追击，以求最大限度歼灭其有生力量，同时扫清吉兰丹境内的残敌。
陈望便是这支追击军队的首领。
他原是宋卡华商子弟，早年家道中落，便投身行伍，后因作战勇猛而受到提拔，深受吴志杰信任。
“快！跟上！别让这些登嘉楼人跑了！”
陈望走在前方，声音洪亮地催促着麾下士兵。
他们已经一路追击了两天。
而或许是登嘉楼主将巴桑也侥幸逃了出去的原因，眼前的溃兵虽然混乱，但还是有人在其中组织的。
而这对于他们的追击行动也算是件好事，不至于完全失去目标，不然真让这群溃兵四散出去，散落在各地，那才够让人头疼的。
不过，经过两天不眠不休的逃亡与追杀，前面那原本近千人的登嘉楼溃兵，此时显然已走散了不少，有体力不支掉队的，此刻也被陈望麾下的士兵如同捡拾稻穗般一一擒获。
“又抓到十几个，都饿得走不动道了。”一名队官前来汇报，脸上带着些许笑意，“总督大人那什么‘公司’正缺人手挖矿垦荒呢，这下又能补充一波了。”
陈望嗯了一声，对此并不意外。
正说着，前方斥候快马回报：“大人，向导说，前面就是甘榜拉惹了！”
陈望抬眼望去，果然，地形开始变得复杂起来。
如同先前得知的情报说得那样，这地方河网、沼泽与起伏的丘陵交错密布，林木也变得茂盛。
这种地形，对于溃败逃亡的军队而言，无疑是雪上加霜。
他们追到一片丘陵坡地之上，远远便能望见，前方沼泽河汊间，已有不少登嘉楼士兵失陷其中，挣扎求救声隐约可闻。