人群中响起了此起彼伏的吞咽口水声，不少自诩刀头舔血、见过世面的“好汉”整齐划一地往后退了半步。
林克撇了撇嘴，声音清晰地传到每个人耳朵里：“都老实点啊，有帖子的按规矩排队入场，谁要是敢浑水摸鱼就抓进六扇门的铁血大牢，听说里面的‘爆ju’套餐效果拔群，专治各种不服，疗程体验终身难忘。”
这句话的杀伤力显然比刚才那铺天盖地的剑气更直观惊悚，人群瞬间又往后缩了缩，不少汉子下意识地夹紧双腿，仿佛已经感受到了某种不可言说的幻痛。
城门楼上，正带着捕快巡视防务的姬遥花，刚巧走到附近垛口，“爆ju套餐”几个字顺着夜风飘上来，清晰地钻入她耳中。
这位代理总捕头脚步陡然一顿，脸色瞬间有发青的迹象。
她身后跟着的几个捕快面面相觑，其中一个年纪稍轻的没忍住小声嘀咕：“咱们大牢里有这种套餐吗，我怎么没听说过？”
“别胡咧咧啊，”另一个老成些的捕快赶紧用手肘捅了他一下，“林大人这是在进行心理威慑！”
姬遥花深吸一口气，强迫自己不去看门楼下面那个口无遮拦的可恶家伙，继续板着脸向前巡视，脚步比刚才快了不少，恨不得立刻离开这个让六扇门风评被害的区域。
林克对自己轻易镇住场面的结果很满意，便打算转身回去时，刚抬起脚就突然听见一个熟悉的声音：“哎呀，你真是小林子啊？”
林克脚下差点一个趔趄。
人群边缘努力挤出一个挎着布包的老太太，脸上满是惊喜和八卦。
“蔡婆，你怎么在这儿？”
“来看决斗啊，”蔡婆声音中气十足，瞬间吸引了周围不少的注意，“听说叶孤城是个顶顶俊俏的老帅哥，老婆子我活了这么大岁数，还没见过活的剑仙呢，这不就跟着街坊们一起凑凑热闹。”
林克：“……”
好嘛，这位还是外貌协会的资深会员，他下意识开始想象蔡婆手捧菜花高喊“孤城哥哥看这里”的场景，胃部不由得抽搐了一下。
“小林子你不是准备当妇科圣手么？”蔡婆完全没在意周围人古怪的目光，继续热情地关心道，“怎么又跑宫里当差来了？这身衣服比你师父精神多了，有编制不？月钱多少？宫里的伙食怎么样？”
无数问题如同连珠炮般砸过来，带着街坊大妈特有的、让人无法招架的亲切与刨根问底。
林克只觉得一个头两个大，赶紧摆手打断对方：“我是兼职，就临时帮个忙而已，那个……您看这排队人挺多的，您老注意安全，慢慢排，千万别挤着……我还有公务，先上去了啊！”
说完不等蔡婆再开口，他便像泥鳅一样滑出人群，几个轻巧的纵跃重新回到城门楼上，动作快得留下一串残影。
蔡婆仰头看着林克消失，咂咂嘴，对旁边一个同样来看热闹的老姐妹感叹：“这孩子打小就机灵，现在更有出息了，瞧瞧都在宫里当差了，不过脸皮还是薄，一问到关键就溜……”
城门楼上，无情看着林克略显狼狈的模样，眼底浮现出一丝笑意：“那位老婆婆跟你很熟？”
“何止熟……”林克抹了把不存在的冷汗，心有余悸地点头，“蔡婆人称‘东城月老’，我们那条街一大半夫妻都是她老人家撮合的，眼光毒嘴皮子利，平时最热心肠……就是有时候热情得让人吃不消。”
铁手站在一旁，嘴巴张了又合，合了又张，脸上的表情十分精彩，似乎想说些什么话，但最终努力地憋回到支气管里。
…………
御书房内，气氛与宫墙外的紧绷截然不同。
皇帝从御案后抬起头，用力捶了捶后腰，发出一声哀叹：“为什么今天朕还得加班？！”
“外面两大剑神马上就要开打了，”他指着摞得快有半尺高的奏本，对侍立在旁边，头上还裹着纱布的曹正淳抱怨，“而且朕还是这场盛事名义上的主办方兼头号观众，结果朕在这批奏折，还有没有天理了！”
曹正淳苦着老脸，小心翼翼地劝道：“皇上息怒，皇上息怒……这都是今日必须处理的紧急政务，蔡相和几位阁老特意叮嘱过的，再者说外面现在鱼龙混杂，虽然宫中防卫严密，但终究是有些风险的，皇上乃万金之躯，还是坐镇宫中更为稳妥啊！”
“稳妥？坐镇？”皇帝扔掉手中的笔，身子往后一靠，整个人瘫在宽大的龙椅里，脸上写着“朕不开心朕想看热闹”，“你们不是说皇宫今晚安全得连苍蝇都飞不进来吗？朕只是出去露个面能有什么风险，难不成俩人打着打着剑气还能拐弯飞到朕脸上？”
“这……宗师威能莫测，老奴也是担心万一刀剑无眼……”
曹正淳急得汗都出来了，这时御书房外传来魏忠贤禀报的声音：“启禀皇上，离约战之时不足半个时辰了。”
皇帝眼睛一亮，立刻坐直身体：“皇叔和西门吹雪都到了？”
“回皇上，西门庄主已于一刻钟前抵达，现在正在调息静候，叶城主尚未现身。”
“高手嘛，总要压轴出场才显得有格调。”皇帝眼珠转了转，忽然露出“朕很懂”的笑容，“西门吹雪先去是守约，皇叔后到那叫气势。”
想了想后，他又对门外吩咐道：“你派人盯着，等两位主角都齐了再来禀报，朕比当事人去得还早那多没面子，必须等他们俩都摆好姿势了，朕再闪亮登场！”
“到时候所有人的目光都得从剑神身上转移到朕身上，这才叫九五至尊该有的气派，懂吗？”
门外的魏忠贤沉默了两秒钟。
而后声音才再次响起：“……老奴遵旨，这就去安排。”
皇帝满意地靠回椅背，已经开始想象自己在一众武林高手、朝廷重臣、万千百姓的注视下，龙行虎步出现在太和殿前，接受山呼海啸般朝拜的拉风场面了。
曹正淳张了张嘴，脸上的表情更加苦大仇深了。