“就像这次，若不是你还有用，你觉得老爷子会留你到现在，只是种个蛊虫这么简单？”
姬遥花袖中的手攥得更紧，指甲几乎要嵌进掌心，强迫自己镇定下来别开视线：“说完了？我可以走了吗？衙门里还有很多事。”
如烟退后一步，恢复成慵懒妩媚的姿态，挥了挥手：“姬大人公务繁忙，请便。”
姬遥花不再看她，转身快步离开。
…………
两天时间一晃而过。
花魁大选最终还是顶着压力如期举行了。
朝廷需要一场盛大的狂欢来提振民心，冲淡近期笼罩在京城的紧张气氛，商家也渴望摆脱假币带来的阴霾，于是从白天开始，整座京城便陷入了近乎沸腾的热闹模式。
主干道上张灯结彩，人流如织。
来自各大青楼、以及西域东瀛等地的参选名妓们，乘着花车在长街上缓缓巡游，丝竹管弦之声不绝于耳，莺声燕语和民众的欢呼喝彩，混合成巨大的声浪。
花瓣、彩绸、甚至铜钱（当然是真钱）时不时从花车上抛洒下来，引得人群阵阵哄抢，气氛热烈非常。
到了傍晚华灯初上之时，这份热闹非但没有减退，反而因夜色的衬托更添繁华魅惑。
运河两岸灯笼高挂，画舫游船点缀在波光粼粼的水面上，笙歌曼妙随风飘荡，今夜的重头戏之一便是众佳丽的乘船夜游。
林克如约来到神侯府找无情，但让追命嘴里叼着的草梗掉在地上、铁手揉了揉眼睛、叮当和大狼直接张大了嘴的是——林克身后竟然跟着一只活蹦乱跳的“小可爱”。
吕青橙对于能来神侯府显得异常兴奋，完全无视其他人古怪的注视，目标明确直奔坐在轮椅上的无情。
“无情姐姐！我终于见到你真人了！你比传说中还要好看呀，我是龙门镖局的吕青橙，你破的那些案子我都听说过，都好厉害的……还有你用暗器的手法简直出神入化，我能跟你学两招吗？啊，我是不是太唐突了……”
吕青橙语速快得像蹦豆子，眼睛亮得像星星，这种纯粹的热情一下就把轮椅少女给整不会了。
无情看着对方几乎要放光的脸庞，明显有一瞬间的呆滞，她设想过很多种与吕青橙见面的场景，或许是尴尬，或许是冷淡，或许是暗藏机锋的试探……唯独没料到会是这种宛如热情小粉丝见面会的局面。
她下意识保持住了风度，尽量让声音听起来平静：“吕姑娘过誉了，此乃神侯府职责所在，谈不上厉害。”
“怎么会！”吕青橙用力摇头，“我就觉得无情姐姐很厉害嘛！”
林克在旁边干咳一声，摸了摸鼻子：“那个……青橙听说我要去看花魁夜游，就一起来了。”
追命悄默声用手肘撞了撞他，压低声音：“行啊你，这都敢凑一块了，怎么做到后院不起火的？”
林克翻了个白眼：我能怎么办？我也很绝望啊！
吕青橙主动要求要见无情这种话他说得出口吗？而且看眼下这情形，无情那边好像暂时也没表现出明显的排斥，就是看起来有点懵而已。
无情确实有点懵，吕青橙的热情太过纯粹直白，反而让她生不出什么恶感或醋意（或许有那么一丝丝，被很好地压制住），她看着眼前叽叽喳喳的少女，心里那点因意外见面而产生的微妙情绪，渐渐被一种更奇怪的无奈感取代。
“既然吕姑娘有兴趣，那便一同去吧。”无情最终点了点头，声音恢复了往常的清冷，细听之下似乎没有疏离的意味。
“太好了！”
吕青橙欢呼一声，很自然地绕到轮椅后面：“无情姐姐，我知道有条近路去河边，可快了！”
于是，在神侯府众人惊诧莫名的注视礼中（包括诸葛正我），吕青橙兴致勃勃地推着轮椅，汇入街上的人流，朝最热闹的运河区走去。
夜晚的灯笼连成一片温暖的海洋，映照着游人欢笑的脸庞，小贩叫卖声、杂耍艺人吆喝声、孩童嬉闹声、画舫上传来的悠扬乐声……各种声响交织成一首繁华的夜曲，空气中飘荡着食物的香气、脂粉的甜香、还有河面吹来的湿润水汽。
吕青橙像是出笼的小鸟，一会儿指着那边卖糖人的摊子说好精致，一会儿又被远处喷火的杂耍吸引，大呼小叫。
但她始终记得控制轮椅的速度和平稳，时不时还弯腰问无情：“无情姐姐，这个角度看得到吗？”“那边有卖莲子羹的，你要不要喝一点？”
无情起初不习惯这种过分的热情和照顾，但吕青橙的态度自然而真诚，渐渐让她放松下来，偶尔也会简短地回答一两句，甚至在她夸某个灯笼造型别致时点头表示赞同。
林克心情颇为复杂地跟在旁边，一方面觉得这画风清奇得有点可爱，另一方面又隐隐觉得好像不太对劲……但具体哪里不对又说不上来，至少目前看来气氛还算和谐。
甚至和谐的有点过头了。
三人随着人流慢慢逛到了河边，来到附近一座观赏位置最佳的石桥上，这里视野开阔，既能看清河道上驶过的华丽画舫，又能望见对岸璀璨的灯火。
就在吕青橙扒着桥栏杆，兴奋地指着一艘装饰着无数琉璃灯、如同移动宫殿般的巨大画舫时，河岸边的人群忽然传出一阵骚动。
只见许多穿着六扇门公服的捕快迅速出现，他们并未驱散民众，而是迅速在河边拉起警戒线，将百姓与河道之间隔开一段安全距离，同时疏导着人流，避免出现拥挤踩踏。
“咦？六扇门搞这么大阵仗？”吕青橙好奇地踮起脚尖。
很快，有眼尖的百姓指着河道上游方向惊呼起来：“看那艘船，上面插着的是龙旗！”
“圣上！是圣上来了！”
人群顿时沸腾了，惊呼声、议论声如潮水般涌起，许多人下意识地就要往下跪。
那艘灯火通明的龙船缓缓驶近，船头甲板上有一个穿着太监服饰、声音尖细却中气十足的人朗声宣道：
“圣上有旨，今日与民同乐，共赏佳艺，众百姓无需多礼，一切照旧，平身吧——”
旨意一连宣了三遍，清晰地传遍河岸，人们目光热切地投向那艘龙船，试图透过珠帘和灯火窥见天颜。
“哇！连皇上都来了诶！”吕青橙更加兴奋了，小脸激动得泛红，“这场花魁大选面子可真大！”
她扭过头，想跟林克和无情分享这份激动，却看到两人的表情有点怪异。
林克右手扶额，表情是一种混合了“果然如此”、“又来了”、“我就知道会这样”的无奈。
而无情和他对视一眼，都从对方眼中读懂了未尽之意：
“咱家这位皇帝是真不放过任何可以“与民同乐”（看热闹）的机会啊，逮着机会就又跑出来浪……”
吕青橙眨了眨大眼睛，茫然地问道：“你们怎么了？皇上来了不好吗？”
林克叹了口气，拍了拍吕青橙的脑袋：“好，当然好，皇上体恤民情与民同乐，乃大明万民之福。”
龙船之上，珠帘之后，隐约可见一个穿着常服的年轻身影，正兴致勃勃地扒着栏杆，朝那些争奇斗艳的花魁画舫努力张望，脸上洋溢着清澈而灿烂的笑容。
在他身后，曹正淳苦着一张脸，而零零发则生无可恋地站在稍远一点的地方，眼神放空仿佛灵魂已经出窍。
为什么自己又出现在了这种“不太正经”的场合呢？