叶孤城从不在汇贤雅叙留宿。
这不是什么洁身自好的原则问题，纯粹是他在京城有属于自己的居所，皇室为每一个亲王都修建了宅邸，虽然这座宅邸大部分时间空着，而且和它的主人一样处于某种微妙而尴尬的位置。
作为现任皇帝的亲叔叔，叶孤城的封地在南海，一片远离中原腹地的岛屿，这是太祖皇帝定下的规矩，亲王成年后需要就藩，非诏不得入京。
但叶孤城算是个例外，因为他除了皇室身份，还有另一个更响亮的头衔——白云城主，一个在江湖上比在朝堂更有分量的名号。
马车停在一条僻静的小巷里，车夫恭敬地拉开车门，叶孤城下车，抬眼看了看面前这座府邸——门楣上挂着“叶府”二字的匾额，字是他自己题的，笔锋清瘦孤峭，像他的剑。
门不大，比起那些勋贵豪门动辄三开五进的气派，这座宅子显得有些“寒酸”，老实说，京城里不少富商的家宅都比这儿要大上一圈，但叶孤城对此毫不在意，踏入了这座已经有几十年历史的府邸。
一个白衣剑婢已经候在门内，见叶孤城回来便躬身行礼:“主人，洗澡水已经备好。”
叶孤城点点头，穿过不大的前院，院子里种了几株梅树，这个季节还没开花，光秃秃的枝桠在月光下投出瘦硬的影子，再往里经过一段短短的走廊，紧接着便是主厅。
这里更朴素了，连多余的摆设都没有，只有一张桌子、两把椅子，以及角落里的剑架，上面空空如也，因为他的剑从不离身。
半个时辰后，叶孤城沐浴完毕回到卧室，换了身新衣，还未干透的长发用一根简单的木簪绾在脑后。
卧室窗户对着后院，叶孤城在桌前坐下，闭上眼，呼吸渐渐绵长开始进行今日睡前的静思。
就在心神即将沉入空明时，肌肉突然绷紧了，纯粹是一种武者的本能，他的手已经按在了桌边的剑鞘上。
“这种敏锐和反应，”一个年轻女人的声音从窗外传来，带着笑意，“白云城主果然名不虚传。”
随着话音，窗户缓缓向两侧滑开，月光如水般泻入，映出窗台上坐着的一位女子。
她穿着素白的粗布麻衣，款式简单却有种出尘的气质，面容清丽，眉眼如画，她就那么随意地坐在窗台上，一只脚垂在窗外轻轻晃荡，姿态闲适得像在自家后院赏月。
叶孤城的眉头皱了起来。
事实上能悄无声息潜入这座宅子的人，天下不超过十个，眼前的女子显然不在其中，他皱眉是因为认出了对方的真气路数。
女子嫣然一笑，从窗台上轻盈跃下，来到叶孤城面前微微欠身:“秦梦瑶见过叶师兄。”
“师兄？”
“家师言静庵，”秦梦瑶直起身，“之前给师兄的信件中，应该有提到我。”
叶孤城沉默了片刻，手从剑鞘上移开，指了指对面的椅子:“坐，不用客气。”
秦梦瑶脸上带着周到得体的微笑，大大方方地坐下，好奇地打量着叶孤城，眼神里除了好奇，还有遮掩的很好的审视。
“听闻近三百年来，唯有一人将《慈航剑典》修炼到‘剑心通明’的境界，”叶孤城看着她，语气平淡，“慈航静斋竟然舍得把你派到京城。”
“师兄过奖了。”秦梦瑶谦虚了一句，然后带着敬意说道，“素云师姑当年在慈航静斋地位超然，我从小听着师姑的故事长大，如今师兄你又惊才绝艳，剑术无双……”
叶孤城上下打量了这位慈航静斋传人好几眼，直到对方不自在地动了动身子说道：“……我身上有哪不对么？”
“和我说话放开点，不用弄这些虚头巴脑的。”叶孤城摆摆手，“先夸再谈事的流程我见得多了。”
秦梦瑶愣了愣，忽然“噗嗤”一声笑了出来，身上那股出尘的仙子气瞬间消散了不少，多了几分少女应有的俏皮。
“我就说嘛，师兄不会像外界传言一样难打交道——来京城前师父还叮嘱了我半天说要注意说话方式，明显他老人家多虑了嘛。”
“你这种说话方式我就很喜欢，”叶孤城居然点了点头，双手交叉放在桌上，“那就直说吧，你来京城是监视我的？”
秦梦瑶：“您这个……也太直白了。”
“你们不惜用龙脉当做诱饵，不派人来盯着我是不信的，”叶孤城不理会她的苦笑，“而且言静庵派到京城的也不光是你，对吧？所以不用藏着掖着。”
秦梦瑶顿时怔住，脸上收敛了笑容。
“大明国运虽旺，但在任的这一位皇帝表现得昏庸无能，引得周围群狼环伺虎视眈眈，尤其是东瀛无神绝宫二十年前便欲入侵中原，被武林神话无名只身拦下，如今无名已经失踪多年，绝无神在东瀛也占据大半江山，若等他整合完东瀛武林，届时——”
秦梦瑶语气坚定:“所以家师认为，不如趁其还未达到全盛，便吸引其来到中原歼灭。”
“现在参与的势力有西域、有东瀛、有金国……”叶孤城调整了一下姿势，似笑非笑地说道，“慈航静斋真有信心将他们一举歼灭么？”
“一切都在师父的意料中。”秦梦瑶声音里带着不容置疑的自信，“绝无神已派先锋潜入中原，拜火教蠢蠢欲动，金山教余孽未清……”
“无相皇已经被我杀了。”
秦梦瑶：“？！”
叶孤城摊开手：“所以你来之前就没更新情报么，汇贤雅叙刚刚闹出那么大的动静。”
秦梦瑶愣愣地看着自己名义上的“师兄”，很想说慈航静斋是座尼姑庵，哪怕我带发修行也改变不了这一点，您觉得我没事会把关注点放在青楼上面吗？
叶孤城静静地看着对方，秦梦瑶表情则是已经到快崩坏的边缘，终于憋出一句话：“我来是和师兄详谈接下来的计划……”
她说得很细，像是在布置一盘精密的棋局，叶孤城安静听着，偶尔点头，偶尔皱眉，但自始至终没有打断。
“我明白了。”等到少女说完，叶孤城最后点了点头。
秦梦瑶松了口气，脸上重新露出笑容，看来这场交涉对她而言颇为满意，便对着叶孤城再次欠身:“不打扰师兄休息了。”
说完，她便转身走向来时的窗户。
“我很好奇，”此刻叶孤城的声音在身后响起：“既然你们认为皇帝不合格，在整个计划中他的结局会是什么呢？”
秦梦瑶脚步僵了一瞬，但她没有回头，而是直接跃出窗户，身影消失在夜色中，像一滴水融入了大海。
叶孤城坐在原地等了一会儿，直到确认秦梦瑶的气息已经完全消失，才缓缓走到窗边，夜空中的月光依旧很亮，照在青石板上泛着冷冽的光。
…………
如果零零发知道远在云南帝踏峰上的某个尼姑庵里，有一群人给当今天子下的评语是“昏庸且无能”，他大概率会当场撸起袖子，连夜策马奔袭数千里，堵在慈航静斋山门前骂上三天三夜。
毕竟在他看来，现在的皇帝是年轻了些，任性了些，爱玩了点，时不时想一出是一出，但这些毛病基本都局限在皇城之内——皇上从来没把自己的不良爱好强加于百姓头上——既没为了修园子加过税，也没为了狩猎圈过地，更没有为了美人祸害过民间。
而且在大事上，皇帝一向拎得很清，该管的国事一样没耽误（虽然处理方式有时比较有创意），自从皇上登基以后，大明国力稳中有进，边境大体安宁，百姓日子过得去，没听说哪里饿死人或者闹民变。
所以不管是朝中百官还是市井民间，对皇帝的风评都还行，大家普遍觉得这位爷就是贪玩了些。
但此刻零零发的心情显然不怎么美好，因为天刚蒙蒙亮，他和林克就被火急火燎地叫进了宫。
御书房里，皇帝连龙袍都没穿整齐，领口歪着，头发也没梳，就那么披头散发地坐在御案后面，脸上一副“朕很震惊朕很生气”的表情。
零零发和林克还没来得及行礼，就被皇帝气急败坏的质问糊了一脸：“朕听说汇贤雅叙被查封了？！而且还是捕神亲自带队？！咋回事？！”