“那就去搬石头！让那帮廓尔喀人去搬！”
列车两侧，阿尔比恩第十九廓尔喀步枪团的士兵们正缩在雨衣下。
这些来自高原的精锐雇佣兵，平日里以勇猛和耐力著称，手里那把标志性的狗腿弯刀曾让无数敌人胆寒。
但此刻，他们看起来也有些萎靡。
因为这里不是高原，是湿热的沼泽。
蚂蟥顺着裤腿往上爬，烂泥粘住了沉重的军靴，每走一步都要消耗平时三倍的体力。
更糟糕的是，他们感觉有什么东西在盯着他们。
……
距离列车八百米外的树林边缘。
这里地势稍高，几棵茂密的榕树提供了一点可怜的遮蔽。
辛格趴在一条露出地面的树根后面，手里举着望远镜，雨水顺着他的下巴往下流淌。
在他身后，趴着几十个……
精锐反抗军战士？
这帮人说是阿克巴特意挑选出来的，据说都是各个村寨里最勇敢的猎户。
但现在，辛格只想把他们都踹进沼泽里。
就在这时，一个战士凑了过来，脸上带着一种令人费解的兴奋。
“团长，你看那个大铁车……那上面的管子是铜的吗？我看那个排气管像是黄铜的！那个肯定值钱！等会打起来，能不能把那个管子分给我？”
辛格深吸了一口气。
他感觉自己的太阳穴在突突直跳。
面对这种重火力单位，正常人想的是怎么活命，这帮蠢货想的是怎么拆废品。
“闭嘴！再废话我就把你挂在那个排气管上烤熟！”
辛格转过头，不再理会这群不可理喻的同胞。
他看向身边的另一个人。
那是一个穿着伪装服，整个人几乎和烂泥融为一体的男人。
他没有名字，只有一个代号，猫头鹰。
他是这里的专家，也是那个让阿尔比恩巡逻队闻风丧胆的死神。
“距离八百米……”
猫头鹰的声音很轻。
他手里拿着一支看起来很普通的G77步枪。
枪身上缠满了破布条，枪托被泥水浸泡得发黑。
在这个距离上，用机械瞄具射击，目标在视野里比一只苍蝇大不了多少。
但辛格注意到，这人迅速眨了眨眼……
一瞬间，辛格看到那个男人的瞳孔收缩成了针尖大小，透着诡异的非人蓝光。
“横风……湿度……饱和……”
猫头鹰低声念叨着，手指轻轻搭在扳机上。
“还是个少校……真不赖啊~！”
“不。”
辛格制止了他。
“别打指挥官！那个少校是个蠢货，留着他在那里指挥，比杀了他更有用！
“打那个工兵中尉。
“或者是那个正在修铁轨的军士长。
“只要路修不好，这头铁猪就只能烂在泥里。”
猫头鹰微微调整了枪口。
即使是在大雨中，他的手依然稳如磐石。
“呵~，如你所愿！”
砰！
一声清脆的枪响，穿透了雨幕。
八百米外。
那个正在指挥搬运石头的工兵中尉，脑袋像是被大锤砸中，猛地向后仰去。
血雾和脑浆混着雨水炸开。
他甚至没来得及发出一声惨叫，尸体就直挺挺地倒进了泥坑里。
“敌袭！！”
阿什伯恩少校吓得手里的指挥刀都掉了，他连滚带爬地躲到了装甲列车的轮子后面，那姿势滑稽得像是受惊的鸭子。
“哪里打来的？！在哪里？！”
“不知道！雨太大了！看不清枪口焰！”
廓尔喀士兵们反应很快，他们迅速散开，举枪向四周的树林胡乱射击。
哒哒哒——！
装甲列车上的重机枪也开始咆哮，粗大的火舌在雨中显得格外耀眼。
子弹像是暴雨一样扫过树林，打得枝叶乱飞。
“趴下！都趴下！”
辛格把头埋进树根里，大声吼道。
但他身后的那群反抗军显然有自己的想法。
一个不怕死的家伙，似乎是被重机枪的声音刺激到了，竟然猛地站了起来，嘴里高喊着：“真主保佑！”
然后他就真的被真主接走了。
一发大口径机枪弹直接打断了他的腰，整个人变成了两截，肠子流了一地。
“蠢货！”
辛格骂道。
但这个蠢货的死并非毫无价值，他吸引了机枪手的注意力。
砰！
第二声枪响。
猫头鹰依然趴在原地，连位置都没换。
装甲列车顶上，那个正在疯狂扫射的机枪手突然停止了动作。
他的眉心多了一个血洞，整个人软绵绵地趴在了发烫的枪管上。
“在那边！八百米外的榕树林！”
终于有人发现了枪声的来源。
“开炮！把那片树林轰平！”
阿什伯恩少校歇斯底里地吼叫着。
七十五毫米速射炮开始转动炮口。
“跑！换位置！”
辛格踹了一脚身边还在发呆的部下。
这帮人这时候倒是反应快了，听说要跑，一个个比兔子还快，甚至为了跑得快点，有人把手里的枪都扔了。
轰！
第一发炮弹落在树林里，炸起漫天的泥土和木屑。
辛格被气浪掀翻在泥里，嘴里全是腥臭的烂泥味。
他爬起来，刚想确认猫头鹰的位置，就看到那个冷漠的男人正蹲在一棵倒下的树干后面，不慌不忙地拉动枪栓，抛出一枚滚烫的弹壳。
这人根本没打算跑。
“他们看不见我……”
猫头鹰淡淡地说道，那双泛着蓝光的眼睛死死盯着远处的列车。
“雨幕是我的掩护……”
砰！
第三枪！
一名试图爬上列车顶去接替机枪手的廓尔喀军士，刚露出一半身子，脖子就被打穿了。
这简直就是点名！
在这个能见度不足两百米的暴雨天，在八百米的距离上，用机械瞄具枪枪爆头。
这对于阿尔比恩人来说，不是战争，是恐怖故事。
“他在哪？他到底在哪？！”
阿什伯恩少校已经快疯了。
他感觉有一只无形的手正掐着他的脖子。
“这是魔法！这肯定是黑魔法！”
少校尖叫着。
“派步兵上去！他在树林里！让廓尔喀人冲上去把他宰了！”
两个连的廓尔喀士兵接到了命令，他们拔出弯刀，端着步枪，哇哇叫着冲进了烂泥地里。
这是他们最擅长的冲锋。
但今天，沼泽不给面子。
刚冲出几十米，原本看起来平整的草地突然塌陷。
冲在最前面的十几个士兵直接陷进了淤泥里，直到胸口。
“救命！拉我一把！”
“别乱动！越动陷得越深！”
原本气势汹汹的冲锋瞬间变成了拔萝卜现场。
而这正是辛格等待的机会。
“开火！打那些动不了的！”
辛格对着那群已经跑到几百米外，正躲在土坡后面瑟瑟发抖的反抗军吼道。
“你们这群废物！要是现在不开枪，回去我就把你们的奖赏全部扣光！”
听到要扣钱，这帮人的战斗意志突然就回来了。
噼里啪啦的枪声响了起来。
虽然准头感人，大部分子弹都打到了天上或者泥里，但胜在热闹。
几百支步枪的乱射，加上偶尔瞎猫碰死耗子打中的几发，让陷在泥里的廓尔喀士兵更加慌乱。
而就在这混乱中，猫头鹰依然在冷静地收割着生命。
这一次，他的目标换成了那些试图去修路基的工兵。
砰！
一个扛着枕木的士兵倒下。
砰！
一个拿着铁锹的士兵手腕被打断。
砰！
那声枪响就像是催命的钟声，每一次响起，都意味着修路工作的停滞。
半小时过去了。
阿尔比恩人付出了三十多具尸体的代价，可那段该死的路基依然是塌陷的。
而且因为速射炮的后坐力震动，列车下方的泥土开始进一步松动。
咔嚓……
一声金属扭曲声从车底传来。
庞大的装甲列车，向右侧倾斜了十五度。
“不！不！别开炮了！停下！”
阿什伯恩少校看着缓缓倾斜的车身，脸色惨白。
“它要翻了！该死的！这堆废铁要翻了！”
他绝望地看着四周。
步兵陷在泥里进退不得，工兵死伤惨重不敢露头，看不见的死神在收割性命，而这辆象征着帝国威严的列车正在一点点滑向深渊。
天快黑了。
如果等到天黑，这帮土著摸上来……
少校打了个寒颤。
他想起了那些关于土著如何对待俘虏的传闻。
剥皮，做成鼓，或者涂满蜂蜜喂蚂蚁。
“撤退……撤退！”
少校终于做出了决定，他的声音带着愤怒和屈辱的哭腔。
“放弃列车！全员撤退！回苏库尔要塞！”
“那列车怎么办？这可是最新型号！”
副官惊恐地问道。
“那就炸了它！难道留给那帮猴子当神庙供起来吗？！”
少校歇斯底里地吼道。
十分钟后。
狼狈不堪的阿尔比恩军队开始向后撤退，他们甚至顾不上回收陷入泥潭的战友尸体。
轰！！
一声惊天动地的巨响。
几十公斤炸药在列车内部引爆。
那辆不可一世的雷霆号，在火光中被撕裂，巨大的炮塔被炸飞到了半空中，重重地砸进烂泥里，溅起几米高的黑水。
树林里，辛格放下了望远镜。
他看着那燃烧的残骸，长长地出了一口气。
“赢了？”
旁边的一个反抗军小头目从泥里探出头，一脸的难以置信。
“我们赢了？那个大铁怪死了？”
“嗯，死了。”
辛格拍了拍身上的泥。
“哦吼吼吼！真主万岁！阿克巴首领万岁！”
反抗军们欢呼起来。
他们冲出树林，像一群发现了腐肉的秃鹫，冲向那列燃烧的残骸。
有人去捡廓尔喀人丢下的弯刀，有人去扒尸体上的军靴，更有人拿着石头试图去敲下列车残骸上的铜钉。
甚至还有两个人为了争夺一个被打烂的行军锅而扭打在泥水里。
辛格看着这一幕，眼里的喜悦慢慢消失，变成了深深的疲惫。
这哪里是军队……
这就是一群运气好到了极点的乞丐！
他们高光的时刻，只有苏库尔夜袭。
至于为什么不是海得拉巴的初见杀？
因为不是猫头鹰，他们早死光了。
而在那之后，这群人就被赶到了山区里……
如果不是这个雨季……
他转过头，想找那个叫猫头鹰的狙击手说两句感谢的话。
但那棵倒下的树干后面，早已空无一人。
只有一枚还带着余温的弹壳，静静地躺在烂泥里，反射着微弱的光。
辛格叹了口气，捡起那枚弹壳，放进口袋里。
雨还在下。
但这片沼泽，从今天起，有了新的名字。
“Prakriti aur Aadim ne pahli baar Albion ke audyogik daitya ko paraajit kiya， yahi vah sthal hai……”
自然与原始，初次令阿尔比恩工业巨兽折戟之地。
然而，这场沼泽里的胜利，对于整个婆罗多战局来说，不过是暴雨中溅起的一朵毫不起眼的小水花。
它还需要时间好好发酵一番，使其成为舆论的风暴。
让婆罗多的同胞们相信，阿尔比恩人并非是无法战胜的。
就在辛格捡起弹壳的同一时刻。
距离这片沼泽以东六十公里，苏库尔平原的边缘。
雨在这里小了很多，坚硬的土地足以支撑起重型机械。
这里是阿尔比恩封锁线代号为C4的防区。
一场屠杀刚刚结束。
准确地说，是一场单方面的工业收割。
一支由五百多名马拉塔地方武装组成的军队，正横七竖八地躺在地上，变成了烂泥的一部分。
他们是某位不知名小王公的私军，为了在猪王盟里博出位。
也为了抢夺那些传闻中被阿尔比恩人遗弃的物资，他们穿着像马戏团戏服一样的衣裳，拿着早就该进博物馆的火绳枪和弯刀，发起了一场自杀式的冲锋。
而结果自然是毁灭性的。
阿尔比恩的士兵，配合两门处于直瞄射击状态的野战炮，只用了不到十分钟，就让这五百人彻底在这个世界上消失了。
平原上尸横遍野，那些廉价的丝绸被鲜血浸透，几匹受惊的战马倒在血泊中抽搐，发出凄厉的嘶鸣。
一名阿尔比恩上尉站在沙袋垒成的掩体后，甚至连军靴都没有沾上一滴泥点。
他放下还在冒烟的茶杯，拿起钢笔，在一份打印好的战报表格上，却并没有勾选【遭遇骚扰】的选项。
他沉思了一下，然后在【遭遇敌军主力】那一栏重重地画了个圈。
“致帕默总督阁下：
“六月十四日下午四时。
“C4防区遭遇敌军主力疯狂冲击。
“据观察，敌军规模约三千人，装备精良，且有重武器支援。
“交战时长两小时，战况极其惨烈。
“在我军英勇抵抗下，敌军已被击退，现场遗尸五百具，其余溃逃。
“我军伤亡无。但消耗弹药两万发，炮弹八十枚。请求立即补充弹药，并申请嘉奖令。
“另……
“随军的金莲教派向导正在打扫战场，他们对死者身上的银饰和那几匹马很感兴趣，请求准许他们将其作为战利品回收，以抵扣下个月的雇佣费用。”
上尉签上自己的名字，合上文件夹，嘴角露出一丝满意的微笑。
死了五百个叫花子，报三千主力，核销了两万发子弹的账，还能顺便拿一枚勋章。
这笔买卖……
划算！
他看都懒得看一眼远处那片炼狱般的战场。
在他身后的地图上，一条封锁线正不断延伸，开始闭合。
辛格和他的沼泽大捷，虽然切断了一根血管。
按照目前的战略，对于住在加尔各答总督府里的帕默子爵来说，别说一列装甲列车，就是死一列火车的廓尔喀雇佣兵，也只是账面上的数字损耗。
只要平原还在手里，只要封锁线合拢。
困在山里和沼泽里的老鼠，就算咬死了一只猫，也终究会在饥饿和绝望中变成干尸。
至于帕默子爵制定的这个战略到底是否正确，这就要交给时间来判断了。
但毫无疑问的是，如果这份战报后一步到他的桌上，那他刚升起的怒火，肯定会被马上平息。