他并不感到意外这些年，他与其他几位长老能相对“顺利”地暗中谋划，转移资产，安排后路，若说没有宁风致的默许甚至暗中配合，是绝不可能成功的。
这位宗主，或许在明面上坚持着他的道路，但在暗地里，也为宗门的另一种可能，留下了缝隙。
宁风语喉咙滚动了一下，感觉口腔干涩得厉害，他张了张嘴，声音嘶哑：
“三天后……”
“帝崩。”
他吐出这两个字，脸上的表情扭曲，似哭似笑，充满了无尽的悲凉与绝望。
“他们……希望宗主你能到场……‘吊唁’。”
他不敢看宁风致的眼睛，只是死死盯着面前空了的酒杯。
“这样啊。”
宁风致闻言，脸上反而浮现出释然的微笑。
那笑容里，没有恐惧，没有愤怒，只有属于上三宗宗主的从容与平静。
他举起酒杯，对着宁风语的方向微微示意，然后仰头，将杯中酒一饮而尽。
“天斗皇帝陛下驾崩，此乃国丧。身为帝国护国宗门，受皇室恩泽多年，本宗主……岂有不到场吊唁致哀之理？”
他放下酒杯，目光转向宁风语，脸上的笑容温和依旧。
“兄长放心。那一天，风致……自会到场。”
“剑叔与骨叔，想必也会同往，送陛下……最后一程。”
宁风致看着低头不语但肩膀微微颤抖的兄长，忽然笑了笑，那笑容中带着一种复杂难明的情绪，有自豪，有遗憾，有决绝，却唯独没有后悔。
随后他脸上笑容加深了些许：“这一局，我输了。”
“但我……不后悔。我的选择，没有错。”
或许在外人看来，他宁风致这些年的所作所为都是自取灭亡的跳梁小丑行为。
但只有他自己清楚，在当时的局势下，那是一条他认为最能维护七宝琉璃宗独立与地位的道路。
他只是……赌输了。面对本体宗和武魂殿联手掀起的碾压力量，他所有的算计与坚持，都显得如此无力。
输了，不等于错了。这是他对自己的评价，也是他最后的坚持。
“我知道。”宁风语依旧低着头，声音闷闷的，双目紧闭，仿佛在极力压抑着什么。
“我都知道。对于宗门而言，你是一位……合格的宗主，呕心沥血，鞠躬尽瘁。但……”
他停顿了很久，才用几乎微不可闻的声音，补上了后半句：
“……你不是一个合格的族长。”
族长，需要考虑的不是一个组织的兴衰荣辱，而是血脉的延续，是家族香火的传承。
宁风致将太多筹码压在了宗门整体的未来上，甚至不惜押上整个宁家血脉的存续，这在宁风语这样的传统家族守护者看来，是难以接受的冒险。
宁风致闻言，微微一怔，随即脸上露出了更加洒脱，带着自嘲的笑容。
“是啊……但是非对错，成败功过，悠悠千载，又有谁能真正说得清，断得明呢？”
他不再纠结于此，转而看向依旧低着头的宁风语。
“荣荣那孩子，还小。”
“自小没了母亲，我又忙于宗务，疏于管教，加上剑叔骨叔太过宠溺，性子被惯得有些骄纵任性。”
“日后……还请兄长多多费心，严加管教才是，莫要让她……走了歪路。”
宁风语身体一震，没有抬头，也没有回应，但肩膀的颤抖似乎更剧烈了些。
宁风致也不在意，拿起酒壶，再次为宁风语斟满了一杯酒，清澈的酒液注入杯中，声音在此刻寂静的室内格外清晰。
“我走以后……”宁风致的声音很轻：“宁家族长的位置，就交给兄长了。好好……守好宁家。”
“让七宝琉璃塔的光芒，哪怕微弱，也要继续传承下去。”
“风致……”宁风语终于抬起头，眼眶通红，泪水在其中打转，他看着眼前这个从小到大都压自己一头、却又让他由衷敬佩的弟弟，嘴唇翕动，却说不出别的话。
宁风致对他露出一个洒脱的微笑，缓缓站起身走到窗边，望向远处天斗城那隐约可见的轮廓。
夜风吹拂起他额前的发丝，他的背影挺得笔直，如同悬崖边最后一棵青松。
“为宗门计，为家族计……”
“我宁风致，何惧一死。”
话音落下，他不再回头，朝着外面走去，仿佛与窗外无边的夜色融为了一体。
宁风语坐在桌前，看着杯中晃动的酒液，终于忍不住，将脸深深埋入双掌之中，肩膀剧烈地抽动起来，无声的泪水，从指缝间汹涌而出。