他说完这句话之后又顿住了，皱着眉头想了想。
以他对李江河的了解，旗队长才不会管他王大勇能不能带领部队干掉更多的鬼子。
当前的第一任务永远是收复更多失地，把盐城和淮安这些城市挨个拿下来。
所以这个追击的请求八成不会被批准。
王大勇在车厢里来回走了两圈，皮靴踏在铁皮地板上发出当当的响声。
他停下来，眼睛亮了一下，转过身来指了指参谋长。
“这样，换个说法。”
“就跟旗队长说，我们主力部队正在对淮安、盐城等地区进行占领。”
“并且分出部分部队，对逃窜的日伪军进行适当追击。”
他说到“适当追击”四个字的时候，刻意加重了语气，朝参谋长挤了挤眼睛。
事实上，王大勇心里打的主意是，只派遣两个大队的兵力去收复日伪军已经放弃的城市。
主力部队则全部向西推进，尽快把日军堵在渡河之前。
参谋长心领神会，立刻坐下来，拿起电报纸开始拟稿。
钢笔尖在纸面上刷刷地滑动，很快就写完了一份措辞严谨的电报。
电报发出去不到半个小时，李江河那边的回复就传了回来。
参谋长拆开电报纸一看，上面只有一行简短的字。
“同意，务必以快速收复失地为第一要务。”
他把电报递给王大勇，嘴角忍不住咧了开来。
“纵队长，还是您能把握住咱们旗队长的脉啊。”
“要是按照咱们第一道电令那么发，那肯定是不成的。”
王大勇嘿嘿一笑，双手叉在腰上，脑袋微微仰起来。
“可不咋地，咱东北人别的不说，脑瓜子这一块儿，那指定比谁都聪明。”
他说完这句，脸上的笑意就收敛了，转身朝车厢外面喊了一声。
“传我命令！全纵队向西推进！只留两个大队去收复盐城和淮安！其余部队，跟我追！”
命令下达之后，整支纵队开始转向。
坦克发动机的轰鸣声陡然提高，排气管里喷出一股股淡灰色的烟，履带在土路上碾出一道急转弯的弧形辙印。
在盐城和淮安地区撤退的日军，主要分成两条路线。
一条是往宿迁方向撤，那里还有将近三万人的日伪军，人数多了聚在一起撤退，理论上会更安全一些。
另一条是在淮河岸边搜集船只，渡河去往西岸。
能够选择第一条路线的，只有宿迁周边的一些日伪军部队，其余的则全部选择了第二条。
只是这些日伪军并没有想到，第三旗队的部队对他们追击的兴趣，远远高过对收复失地的兴趣。
王大勇现在脑子里什么也不想，只想三件事情。
第一件事情，干掉小鬼子。
第二件事情，干掉更多的小鬼子。
第三件事情，干掉所有的小鬼子。
现在，他就在干掉更多小鬼子的路上。
夜色在撤退的慌乱中一点一点褪去，日军士兵们乘坐着马车、骡车，甚至是牛车，在尘土飞扬的路面上拼命赶路。
车轮碾过坑洼的路面，车板在颠簸中发出吱嘎吱嘎的响声。
他们已经尽可能地抛弃了不必要的辎重，沿途能看到被丢在路边的帐篷、空油桶、废弃的电台和成箱的杂物。
伪军部队被故意放在屁股后面充当掩护，那些指挥官心里明白，自己就是给日军争取时间的消耗品。
在淮安和盐城地区的日伪军总兵力超过六万人，其中日军大约四万人上下。
淮安方向的日伪军动作最快，得到撤退命令之后，就迅速往金湖县一带撤退。
两天一夜，急行军五十多公里，已经成功渡过了淮河。
但是从盐城方向撤下来的三万多日军，速度就要慢得多了。
他们的出发位置更靠东，沿途经过的村镇更多，道路也更狭窄。
连续行进了两天之后，这三万多人马才终于抵达了宝应县一带。
队伍里大部分人已经疲惫不堪，脚底板磨出了血泡，军装被汗渍浸得发硬，肩膀上的枪带勒出了深深的印痕。
唯一的好消息是，先遣部队在大汕子河岸边，提前搜集到了五十多条民船。
这些船大小不一，有木篷船，有平板货船，还有几条小渔船，足以分批把部队渡到对岸去。
负责指挥这支撤退部队的，是日军第77师团师团长本忠多胜。
他站在宝应县宪兵队司令部里，面前的地图摊在桌面上，几个参谋围在旁边。
他的手指按在地图上宝应县的位置，然后沿着河道划了一条线。
“敌军距离我们还有多远？”
旁边的参谋长摇了摇头，声音里带着沮丧。
“无法确定具体位置，我们彻底丧失了制空权，侦察机一架都派不出去。”
“只能确定在后方十公里的范围内，暂时没有发现敌军部队的踪迹。”
本忠多胜听罢，慢慢直起身来，手掌从地图上收回，背在身后。
“帝国的海空军，花了这么多钱，竟然在战场上没有发挥任何作用，简直可笑。”
“天黑之后，开始渡河。”
之所以选择这个时间，主要是为了规避第三旗队的空中部队。
如果是白天渡河的话，那些民船密集地排在水面上，就是敌人飞行员眼里最显眼的活靶子。
战斗机俯冲下来扫射一轮，或者轰炸机投下几枚炸弹，半个渡口都能被掀翻。
参谋长低头看了看腕表，表盘上的指针指向下午四点四十分。
距离天黑还有不到两个小时。
他抬起头来看了一眼窗外，天空还亮着，几朵薄云被夕阳映成橘红色，看起来一切都很平静。
应该不会出什么问题吧。
他心里这么想着，但总有一丝说不清道不明的紧张感在胸口盘旋。
可就在这个时候，窗外突然传来一阵低沉连绵的嗡鸣声。
那声音起初很遥远，嗡嗡的，像是天边有成群的蜂类在移动。
参谋长猛地转头看向窗户的方向，透过玻璃望出去，西北方向的天空中，出现了一排排黑色的小点。
那些小黑点在夕阳的橘红色背景里异常显眼，正在快速向河岸方向逼近。