广袤的银辉大殿，针落可闻。
王永光昂头廷奏：
“卢象升身为辽东巡抚，肩负北疆防务、羁縻东瀛之重责，却擅离职守，无诏南下。”
“更勾连皇子，私相授受，以所谓师徒之名，涉足留都纷争。”
“此乃目无君上、紊乱朝纲之大罪。”
“国法昭昭，岂容轻纵？”
“故臣请斩卢象升，以正视听，以儆效尤！”
周皇后监国二十载，为求政局平稳，内阁部院人事变动极小。
故而，王永光作为原主崇祯提拔、用以制衡东林的吏部尚书，在中枢奇迹般地稳坐至今。
“父皇！”
朱慈烺快步而出，对着大殿深处既朦胧又清晰的身影深深一躬。
“卢将军南下，实因儿臣所请。彼时金陵局势诡谲，儿臣深感力薄，确修书恳请卢将军南下相助。一切事由，皆始于儿臣。卢将军…………卢师父赤心为国，万望父皇明鉴！”
王永光未看皇子，依旧面朝前方：
“卢象升位列封疆，岂不知无诏离镇、私交皇子乃臣子大忌？”
“非但不加劝阻，反欣然应诺，此非跋扈而何？”
“殿下纵有不当之请，其罪尚可斟酌；”
“卢象升知法犯法，罪无可逭！”
百官之中，低低的嗡鸣声响起。
——胎息三层的王永光，要斩练气境的卢象升？
这也太荒诞了。
暗流涌动之际，站在王永光不远处的张凤翔，脸色青白交加。
感受到王永光眼风扫来，张凤翔喉结滚动，撩袍跪倒：
“陛……陛下！”
“卢象升无诏南下，确系事实，有违《大明律》。”
“臣以为，斩杀过苛，去其职，削其权足矣！”
张凤翔看似缓和实则定性的附和，仿佛打开了闸口。
又有数名中层官员出列跪倒，品级多在四品、五品之间。
或引经据典强调祖宗法度不可废，或痛心疾首言称开此先例后患无穷，或貌似公允建议“查明原委，依法处置”……
无一例外，皆指卢象升当罚。
首辅孙承宗，心中已然雪亮。
他几不可察地叹了口气，将视线投向了风波的中心。
卢象升自始至终未曾去看那些弹劾他的官员。
待这一波声浪稍歇，他才走到朱慈烺身侧，抱拳，躬身：
“陛下。”
浑厚有力的声音，瞬间压过残余的窃窃私语：
“臣所为者，一为护持天家血脉，二为廓清江南阴霾，三为仙朝安定计。”
“其中细节，陛下神鉴万里。”
“臣，听凭圣裁。”
没有辩解，没有驳斥，只有坦荡。
所有的目光，汇聚到了御阶前，月白道袍的颀长身影上。
就凝固的寂静中，崇祯缓缓抬眸，声音平静无波，却让所有人心脏为之一紧：
“王卿。”
“你，是在试探朕吗？”
此言虽轻，却如九天雷音直接在王永光脑海深处炸响！
只觉浑身血液冻结，肝胆几欲碎裂。
并非筑基修士释放威压，单纯是心思被洞穿的恐惧。
“臣不敢！臣绝无此意！臣只是……为正国法啊！”
王永光以头抢地，声音颤抖得不成样子。
旁边的张凤翔亦是魂飞魄散，紧随其后重重叩首，却发现自己张大了嘴，竟发不出半点声音！
不仅是他，方才所有出列附议、要求惩处卢象升的官员，任凭如何努力，也吐不出一个字。
崇祯手持铜磬，缓步走下御阶，踏上宽阔的殿中甬道。
银辉映照白道袍，也照亮甬道两侧，官员们惊疑不定的脸。
“不。”
“你，你们。”
“只是想保住自己的权位。”
王永光嘴唇翕动，依旧无声。
崇祯停下脚步，立于大殿中央，站在大明仙朝权力场的中心。
“你们，位列内阁，身居部院要津，食国之重禄，掌天下权柄。”
“二十载仙朝，法术广布，灵机渐开。”
“然则，尔等修为几何？”
“王永光，胎息三层。张凤翔，胎息三层。”
“还有不少……仍在胎息初境徘徊。”
“反观各省巡抚，毕自严、孔友德、吴三桂……彼等总揽庶务，案牍劳形之余，修为精进者众。”
“胎息六层者，不乏其人。”
“在京三品以下官员，勤修不辍而后来居上者，亦比比皆是。”
“于是，朝野渐生一论——能者上，庸者下。”
“境高者能，境低者庸。”
崇祯如冰似雪的目光，落回王永光等人身上：
“你们恐慌。”
“因为依照此趋势，尔等赖以立身的资历、权术、旧日的人情脉络，敌不过属下的一次破境。”
“所以你们想抓住点什么。”
“比如，运行了二百多年的《大明律》和旧制官规。”
“惩戒卢象升，便是向天下昭示：修为再高，触犯律条，一样严惩。”
“以旧法约束高修，即便修为停滞，仍可继续高居庙堂，掌权柄。”
“言归正传。”
“既然你们着急试探……”
崇祯看着面如死灰的众人，平静道：
“自即日起，凡修为低于胎息六层者，不可入内阁，掌中枢机要。”
话音落定。
王永光彻底瘫软。
张凤翔伏地不起，肩膀颤抖。
不仅是他们，内阁成员中，成基命布满老年斑的脸上血色尽失，全靠手中笏板支撑；
李标闭上双眼，浊气闷在胸口怎么也吐不出来。
唯有钱龙锡在最震惊过后，下意识地内视己身——
胎息六层。
还好闭关半年，成功突破到了胎息六层。
钱龙锡连忙低头，不敢让情绪流露。
寂静持续。
大多数官员茫然无措。
——陛下轻描淡写间，罢黜了半数阁老？
放在从前，放在皇权需与文官集团共治天下的大明，简直难以想象。
若要完成如此规模的内阁洗牌，皇帝需经历多少暗流汹涌的拉扯？
扶持一派，打压另一派，许以重利，交换妥协，甚至要借助天灾、边患或廷推舞弊等由头，方能一步步剪除羽翼。
稍有不慎，便可能招致“昏聩”、“偏听”、“动摇国本”的汹汹物议。
如今呢？
仙帝一言，便是铁律。
没有预兆，没有廷议。
仅因“修为不足”，过去二十年于文华殿挥斥方遒、票拟簿上定夺乾坤、高不可攀的重臣，就此与中枢权柄无缘。
历经数朝的老臣，尚能勉强维持面皮的镇定。
近二十从地方州县跻身京堂的中青年官员，感受更为战栗。
他们立足之处，宏伟如神迹、笼罩整个紫禁城的银色宫殿，是陛下【仙基】内部。
生死尚操之于帝心，何况区区官职任免？
念及此处。
战栗化作了认同。
甚至觉得前方那道身影，显出几分亲切与宽仁——
拥有生杀予夺、改易乾坤的无上伟力，却还愿意颁布明规，耐心解释缘由，这不是圣心慈悯是什么？
崇祯对众生百态恍若未觉。
他微微蹙眉，片刻后，才用一种听似平淡的语气说：
“你们把议事节奏都打乱了。”
没有疾言厉色，没有怒意勃发。
一句近乎自语的话，却让所有官员，脊背骤然窜起寒意。
令人窒息的寂静中，崇祯唤道：
“王承恩。”
崇祯将铜磬随意置于浮现的玉几上，淡淡道：
“先宣旨吧。”
按崇祯原定章程，此番大朝会，当先议国策进展；
封擢奖惩放在尾声。
然王永光因“执法保位”头脑发热，崇祯索性将封赏环节提前。
王承恩应声后，双手自袖中取出明黄织锦的圣旨，肃容敛目，宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰——”
“韩爌，老成谋国，智虑深长。”
“更兼道心坚韧，以身入局，明察因果，终破自身桎梏，于【明界】天道复苏之际，率先开辟【智】道一途，泽被万修。”
“擢升内阁次辅，赐灵器一件，以彰其功。”
韩爌行至御前，撩衣，躬身，叩首：