对力图重振声势的东林党而言，这又是一次沉重打击。
侯恂在京师时，不仅为东林骨干，更是首批获得种窍丸、早早踏上修行路的“幸运儿”之一。
他的骤然下位，再结合韩爌若即若离、不肯为东林站台的态度，让南京东林党人纷纷猜测：
“陛下是否要舍君子于不顾，重用周延儒、温体仁等奸佞？”
他们目前还不知道，侯恂此番被贬，与朝堂党争并无直接关联，纯粹是他咎由自取。
老话常说：人的性子决定人的命运。
不久前，侯勋一度放弃钻研法术，专心修炼《正源练气法》，上月中旬成功突破半步胎息。
突破后，侯恂信心爆棚，再次转头扎进了那几本，令他魂牵梦绕却又头昏脑涨的法术中。
这次，侯恂发现，以前看一页就会晕倒的典籍，如今竟能勉强读到第二页，甚至第三页！
侯恂欣喜若狂——
是状如疯魔。
日夜沉浸在法术中，钻研得废寝忘食，连续多日忘记上朝，将自身职责弃之不顾。
如此消极怠政，让内阁首辅孙承宗、礼部尚书周延儒、吏部尚书王永光罕见地达成了一致意见——
革去所有官职，贬为庶民。
最终，还是钱龙锡顾念同党之谊，在皇后面前苦苦求情，才勉强保住了侯恂的官身。
其官位却从堂堂左副都御史，被发配到南京兵部，担任几乎毫无实权的员外郎，可谓自云端跌落尘埃。
此时此刻。
南京官署门外。
从中走出的黄宗羲与张岱三人，恰好遇上了一行车马停驻。
只见一名憔悴失意、强撑仪态的中年官员，从车上下来，身边还跟着个年约十岁、眼神灵动的童子。
黄宗羲立刻认出了那人。
正是他远赴京师为父鸣冤时，求助过的侯恂！
当年他满怀希望登门，却只换来对方漫不经心的敷衍，与毫不掩饰的轻蔑。
故黄宗羲冷哼过后，当即引着不明所以的张岱与夏汝开离去，多一眼都不看。
刚刚抵达南京，心中正自郁结的侯恂，并未认出眼前青年的身份——
确切地说，他完全不记得黄宗羲的相貌了。
侯恂只当是南京官场，对自家落魄赴任的奚落。
“好，很好！”
侯恂深吸口气，转身按住儿子尚且稚嫩的肩膀：
“方域，不必惶恐，更无须颓唐。”
“宦海浮沉，不过砥节砺行。”
“待为父参透【千山雪寂】【万劫不灭体】【九天揽月手】【后土承天劲】的玄奥，以道法显世——”
侯恂仰首目视北方，声调陡然沉凝：
“——陛下圣烛万里，必当重新简拔为父。”
“今日所失一切，必当尽数归来，倍增荣光！”
十岁的侯方域仰起小脸，将父亲的失意尽收眼底。
他抿了抿嘴，欲言又止地把话咽下，化作郑重其事的点头。