茫茫荒原，朔风刮魂。
当浩瀚无边的湛蓝挣脱地平线，映入疲惫不堪的北巡众人眼帘。
时间已至九月中旬。
比预计日期，迟了半月有余。
自科尔沁草原一路向北，“路”逐渐消失在永冻的苔原、肆虐的风雪中。
饶是张维贤、孙传庭、周遇吉等人，已稳固在半步胎息之境，面对恶劣酷寒，仍觉步履维艰。
至于被强制迁徙的原后金俘虏，以及负责押运、劳作的数千辽东士卒，更是苦不堪言。
血肉之躯，在大自然面前显得无比脆弱。
若非一路行来，他们不断从沿途遭遇的、尚未完全臣服的蒙古部落，“借用”大量皮裘、毡帐以及成群牛羊，紧急缝制御寒衣物，恐怕早已减员严重。
即便如此，队伍的行进速度也不得不一降再降。
当然，险阻之中，亦有突破。
卢象升在日复一日抵御酷寒、运转功法的磨砺中，数日前气机勃发，冲破关隘，正式踏入胎息一层。
此事在北巡队伍中引起了不小震动。
——除崇祯外，其余众人不知温体仁与韩爌的进境，只当卢象升是继陛下之后，第一个踏入此境的修士。
这无疑为行于严寒的众修，极大地鼓舞士气。
此刻，亲临覆着浅雪的高坡。
众人终于得以窥见目标之地的全貌。
贝加尔湖。
或者说，北海。
纵然心中早有准备，但当这片浩瀚水域真正展现在眼前时，孙传庭、周遇吉、李邦华等人，依旧感到无以复加的震撼。
时值九月，中原尚有余暑，此地已是冰封前的壮丽。
但见大部分湖面呈现深沉的蓝黑，宛如一块巨大无比的墨玉，镶嵌在苍黄与雪白交织的荒原。
近处的湖水则极清，极净，可见水下圆石的纹路。
远处的连绵山脉环绕湖泊，峰顶覆着白雪，在明亮的天空下闪烁。
视野所及，湖天一色，无边无涯。
仿佛此地便是世界的尽头。
“这是湖？”
周遇吉瞪大眼睛，哈出口浓重的白气。
他沙场征伐，何曾见过如此辽阔的内陆水域？
“俺滴娘咧，难怪徐大人管它叫海！比咱们路过的那些水泡子，大了不知几千几万倍！”
孙传庭佯作沉静，缓缓道：
“《汉书·苏武传》有载，‘乃徙武北海上无人处’。果然名不虚传。”
“若非陛下引领，如此奇观我等无缘得见。”
李邦华拢了拢身上蒙古羔羊皮鞣制成的厚袍，感叹道：
“只是壮美有余，绝非善地……徐大人说，用不了几日，寒风便能将这万顷碧波化为坚冰。”
他们并未压低的交谈声，很快便传到不远处，被严密看管着的俘虏队伍中。
莽古尔泰、阿敏、多尔衮等原后金贝勒，也被允许暂时驻足，眺望这片未来的栖息之地。
与孙传庭、李邦华等人不同，他们身上裹着粗糙的皮袄，眼窝深陷，不复昔日彪悍嚣张。
只因一路北行，他们越走越心寒，已被绝望填满，认定大明皇帝是要将他们流放到永恒冰狱，最终族灭于此。
好在，眼前这片浩瀚无边的湖泊，让他们稍微看见了一丝希望。
“至……至少，有这么大的湖……”
阿敏嗓音沙哑道：
“有水，就能活。湖里应该有鱼，周围……说不定也能找到些吃的……我们还能打猎……”
莽古尔泰舔了舔干裂的嘴唇，眼中也恢复了生气：
“没错！比咱们一路上见过的任何地方都好！只要有水，有林子，总能想办法活下去！”
“别高兴得太早。”
就在两人心底燃起点火星时，多尔衮冷冷地开口了：
“湖是大，天也更冷。现在说活路，还早。”
莽古尔泰和阿敏的脸色又垮了下去。
这时。
空中，一直悬浮跟随，为北巡队伍提供庇护的纯银聚灵阵，底部荡漾出缺口。
着素白道袍的身影，从中缓缓落出。
崇祯清俊依旧，其眸却比贝加尔湖的湖水更加深邃。
若有修为高深者在此，便能明显感知到，其周身散发出的灵压，比之在科尔沁草原展开信域时，浑厚凝练了数倍。
胎息三层！
短短半年，崇祯的修为连破两层。
既得益于紫府级灵识的高屋建瓴，也与他利用聚灵阵，汇聚方圆数百里稀薄灵机有关。
“参见陛下！”
“万岁，万岁，万万岁！”
无需号令。
高坡上下，大明臣工、士卒、俘虏，无论修士与否，尽皆齐刷刷跪倒在地。
行礼之声汇成洪流，暂时压过了湖风的呼啸。
朱幽涧目光扫过黑压压的人群，扫过浩瀚的贝加尔湖。
最终，望了望虽近傍晚，却依然明亮——得益于高纬度漫长白昼——的天色。
“起身。”
“扎营。”
“臣等领旨！”
孙传庭、卢象升等人应声，迅速行动起来。
在西伯利亚南部扎营绝非易事。
好在孙传庭展现出卓越的组织才能。
他首先命张之极、周遇吉等修士，以法术清理出湖畔一片相对平坦、背风的区域。
随即，又命辽东士卒驱使着建奴俘虏，以沿途携带的材料，搭建最基本的营寨框架。
在崇祯眼中，整个过程的分工还算高效。
辽东士卒手持兵刃，腰挎长鞭，死死盯着俘虏劳作。
稍有懈怠，呵斥与鞭影便即刻落下。
昔日纵横辽东的八旗精锐，在修士的威慑与严酷环境的折磨下，为少受皮肉之苦，也为了那一点点可怜的口粮，只能麻木地挥动工具。
此外，孙传庭还将营地进行了严格的功能分区。
核心区域，自是陛下所在的聚灵阵，以及大明官员、修士的营帐。
外围则是辽东士卒的营区。
而被俘的建奴各部，则被彻底打散，按照原属旗籍、部落，分割成数十个小块，彼此间用简易的木栅、壕沟隔开；
并将安排士卒小队不间断巡逻，不给其任何串联密谋的机会。
莽古尔泰、阿敏，更是被分别看管在不同的区域。
多尔衮之前的警告，如阴云般笼罩在他们两人心头。
朱幽涧并未理会这些琐碎俗务。
他于高坡负手而立，目光投向大明疆域所在的南方。
在紫府级灵识的加持下，他的视野超越凡俗，看见南方天穹覆着一层极其微弱、凡人乃至寻常修士绝难察觉的淡薄极光。
与其说是极光，不如说是化为了第二层大气笼罩大地。
此乃【囚誓之龛】信域展开后的常态。
今后，它将日复一日，年复一年地照耀其下。
以阳光雨露般的速度，潜移默化地影响沐浴其中的生灵，将【信】道法则的根系，由集体潜意识扎根到魂魄深处。
朱幽涧默然推演：
‘最快，也需二十年。’
二十年，对于曾经的凡人帝王，或许是半生光阴。
但对于立志长生、重塑乾坤的紫府巅峰修士，不过是求道途中的一次短暂闭关。
崇祯收回望向南方的目光，转而投注到壮阔湖景，以及脚下土地。
北地的风，吹动他素白的道袍。
崇祯心念微动。
悬于腰际的乾坤袋无风自起，泛出空间涟漪。
崇祯修为精进至胎息三层，灵识所能触及的袋中空间也随之拓展。
更多被前世禁制封印的空间角落，均可窥探一二。
片刻，一枚物事被他摄取而出，落于掌心。
外形是一条栩栩如生的蜈蚣。
长不过两寸，通体由名为“藏琼点丹青”的绿色灵矿雕琢而成；
触手温润，百足纤毫，一双细小的眼珠乃是两点更为深邃的墨绿晶石，隐有灵光内敛。
便是他二师姐早年炼制的得意之作——
【农】道上品灵器，【地亩游】。
朱幽涧前世所在宗门，传承悠远得近乎不可考据，据说是上一代器天尊于七万年前创建。
故宗内有条铁律：
核心弟子晋升紫府，五条道途必须含【器】。
以至于朱幽涧、师尊、大师兄、二师姐、三师兄五人，在炼器一道均有相当成就。
【地亩游】顾名思义，乃大地之母巡游疆域的使者。
主要威能在于“梳理地气，沃养万物”。
百足掠过，纵是金石板结之土，亦会变得蓬松酥软；
能自主分辨土壤肥瘠，将深处肥沃的底土翻上，表层贫瘠之土压下，实现“灵耕深翻”；
还可调理一方地脉，辅助布设农道阵法，滋养地力。
当下，崇祯需要施展的，是此灵器至关重要的威能——
“查探地质。”
其身入地，能与大地共鸣，感知草木作物的长势、病患灾厄、矿藏灵脉的有无、水脉走向的盈亏……
可谓修真界农事的无上利器。
没有迟疑，崇祯轻轻挥袖，十枚下品灵石飞出，以肉眼可见的速度化为齑粉，灵力被其鲸吞入体。
小小的玉质蜈蚣细足微颤，霎时活了过来。
本不过两寸的小巧蜈蚣，如吹气般急速膨胀。
寸许、尺余、丈许……
最终，在无数道惊骇欲绝的注视下，化作一条长达百丈的庞然大物！
但见【地亩游】盘踞在高坡之上，阴影几乎将整片山坡笼罩；
口器开合，通体碧绿如玉，甲壳闪烁幽光，数百对节肢犹如巨柱，每一次挪动都在地面留下深坑。
“妖……妖怪啊！”
“长虫成精了？”
“娘嘞快跑！”
“护驾、快护驾！”
“怎么护啊？”
“完了完了……这定是北地的妖魔，被咱们惊动了！”
“老天爷……这蜈蚣比沈阳城的城门楼子还高！”
“踩下来了！要踩下来了！”
“一定是《山海经》里说的百足山魁！”
“分明是巴蛇……”
“都什么时候了还争这个？跑啊！”
“等等，它好像听陛下的？你看它没碰陛下！”
“妖物认主？陛下果然是……”