第二天拂晓，高野良右卫门便下达了紧急集结令。
除已在外执行固定巡逻、侦察任务的少数小队外，第一步兵旅所属各营、连单位，开始从分散在宗谷地区的各个驻防点向稚内港外的预定集结区域开拔。
马蹄声、脚步声和雪橇拖拽声打破了雪原的寂静，各部队顶着严寒，有序而迅速地前来稚内汇聚。
至傍晚时分，各部队集结基本完成。
第一步兵旅全员编制六千四百四十五人，除去无法抽身的三百名警戒人员，实际参加集结接受检阅的作战人员共六千一百四十五人。
翌日清晨，天色微明，寒风凛冽。
六千余名官兵已在集结场列成整齐的方阵，枪械如林，旗帜在寒风中猎猎作响。
场地一侧搭建起了一座简易的木制检阅台。
柳生十兵卫在高野良右卫门及旅部主要军官的陪同下，登上检阅台。
他身披军用大衣，目光缓缓扫过台下鸦雀无声的军阵，一名卫兵将铁皮喇叭递到他手中。
柳生举起喇叭，声音通过扩音效果虽然粗糙却清晰地传遍全场：
“第一步兵旅的将士们！”
台下所有士兵下意识地挺直了脊梁，目光齐刷刷地聚焦在检阅台上。
“今天站在这里的，不是六千一百四十五个人，是六千一百四十五把捍卫北海国安宁的利剑，是六千一百四十五面守护家园的坚盾！”
“你们的筋骨是否强健，技艺是否精熟，意志是否坚韧，直接关系到我们国家的生死存亡，关系到我们父母妻儿能否安居乐业！”
他稍微停顿，让话语的力量沉淀，场中唯有风声呼啸。
“也许你们有人觉得，我们偏居北地，远离世界中心。
但我告诉你们，世界的风浪，无时无刻不拍打着我们的海岸！
就在不久前，遥远的欧洲，曾被视为陆上强国的法兰西，在普鲁士的猛攻下一败涂地，皇帝都成了俘虏！”
台下传来一阵压抑的吸气声，这个消息对大多数士兵而言依然震撼。
“国际局势，风云变幻！强国崛起，弱国衰亡，此起彼伏！”
柳生的声音陡然拔高，带着一种紧迫感，“而我们北海的北方，盘踞着一头贪婪的巨熊，那就是俄罗斯帝国，露西亚人！
他们对我们这片丰饶的土地垂涎已久！
过去，或许还有别的力量能让他们有所顾忌。
但现在，欧洲的乱局，很可能让这头熊觉得时机已到，蠢蠢欲动！”
士兵们的表情变得肃穆，握紧了手中的枪。
“我们不能寄希望于他人的善意或牵制！能保护北海的，只有我们北海人自己，只有你们手中紧握的钢枪，只有你们用血汗练就的本事！”
柳生的目光如电，扫视全场，“我们必须用行动，用实力，让北方那头熊看清楚，让全世界都看清楚北海虽小，但骨硬如铁！胆敢侵犯者，必付出血的代价！”
“吼——！”台下不知是谁先发出一声低吼，随即汇成一片沉闷而充满战意的声浪。
高野良右卫门适时上前一步，面向全军，用尽力气高呼：“护卫国土，万死不辞！北海武运，昌盛绵长！”
“护卫国土，万死不辞！”
“北海武运，昌盛绵长！”
士兵们跟着旅长齐声高呼，声浪一浪高过一浪，冲散了严寒，震撼四野。
待声浪稍歇，柳生再次举起喇叭：“光有口号不够，我要看你们的真本事！
今天，就在这里，举行全军演练比武！
各营、各连，选出你们最精锐的士兵，在各个科目上一决高下！
最终夺魁者，将授予‘北海之虎’个人殊荣，其所在连队，记集体功一次！”
此言一出，台下士兵眼中瞬间燃起了熊熊斗志。
功勋、荣誉、在同袍面前的证明，这些都是军人最渴望的东西。队伍中传来压抑不住的兴奋低语和摩拳擦掌的声音。
“现在，我宣布，第一步兵旅军事大比武，开始！”
随着柳生一声令下，高野良右卫门立刻向待命的各团营长传达指令。
偌大的集结场地很快被划分为不同的竞赛区域。
四百米障碍跑场上，士兵们全副武装，翻高墙、跃矮板、爬绳索、过独木，动作迅猛，竞争激烈。
五公里及负重长跑赛道上，健儿们你追我赶，呼出的白气连成一片，沉重的背包和步枪似乎也阻挡不了他们冲向终点的步伐。
武装越野区域地形复杂，参赛小队需协同穿越雪沟、林地，完成指定任务，考验着战术配合和野外适应能力。
枪法比试区枪声此起彼伏，固定靶、移动靶，士兵们趴在雪地上，用心调整呼吸，力求弹无虚发。