“亲王殿下，这里是北境。”
“公爵遵循先民传承千年的传统，重视誓言与血亲纽带。”
“所以你们宁愿向绿党效忠？”戴蒙向前一步。“韦赛里斯一世，我的哥哥，如今躺在红堡寝宫，被灌迷药，终日昏沉。”
“所有政令都出自阿莉森王后和她那儿子伊蒙德之手。”
“您效忠的是铁王座上的国王，还是控制国王的绿党？”
大厅静了下来。只有雨声敲打石窗，风从古老石缝钻入的呜咽，还有炉火持续的噼啪声响。
克雷根呼出一口白气，北境的寒意即使在盛夏也从未真正远去。
“不久前我收到君临的渡鸦。”他缓缓道。
“信纸上有国王的印玺，火漆上是坦格利安的三头龙。”
“有摄政王后的签名，字迹工整。”
“信中说，杰卡里斯三兄弟违反王命，私自盗窃王室巨龙，意图叛国。”
“这一切，程序上无误。”
“程序？”戴蒙几乎要大笑。
“好一个程序！”
“那我问您那封信，您可亲眼见过韦赛里斯书写？”
“可亲耳听过他下令？还是说，只要盖了国王的印章，你们也照单全收？”
“韦赛里斯一世，我的哥哥！”
“他已经大半年，未在世人面前出现了！”
克雷根的灰眼睛变得锐利。
“亲王，您这是指控摄政王后伪造王命。”
“我指控的是他们软禁国王，正在残害自己的血亲！”戴蒙的声音陡然提高。
“伊蒙德·坦格利安，他血洗潮头岛，瓦列利安家族百年的积累被他劫掠一空！”
“如今他又攻占龙石岛。”
“这一切，哪件经过国王同意？”
他深吸一口气，努力平复。
克雷根垂下眼帘。
这些传闻他当然听过，从穿越颈泽的商队、从南下又北归的北境游侠、从在酒馆唱起悲歌的流浪歌手那里。
七国的消息总会抵达临冬城，虽会随着距离扭曲失真，但核心不会变。
君临已经彻底变天，坦格利安家族内斗已经染上鲜血。
“即便如此，”年轻公爵抬起头，目光越过戴蒙望向厅外滂沱大雨，“伊耿王子是国王正式宣布的继承人。”
“这是事实，亲王。”
“那是因为我哥哥当时已病重！”戴蒙厉声道。
“他被阿莉森和伊蒙德蒙蔽了！”
“我们也相信了他们的和平承诺，那虚伪的、沾满雷妮拉三子，鲜血的承诺！”
雷德学士轻声开口，声音温和却带着理智。
“亲王，这些终究是坦格利安家族内部的…”
“不！”戴蒙打断他，转身面对学士，紫色眼眸在火光中燃烧，“这关乎七国的未来！”
克雷根站起身。
他个子很高，虽才十八岁，却已有了北境守护应有的威严。
“那您呢，戴蒙亲王？”他直视戴蒙的眼睛，毫不退缩。
“您当年在石阶列岛，因为生气，就屠杀了多少俘虏？”
“人们称您狭海亲王、跳蚤窝之主，这些可不是美称。
“还有传闻…”
“说你弑妻。”
“兰尼诺·瓦列利安刚死不久，您和雷妮拉公主结婚，人们都在说你暗杀了兰尼诺”
“您年轻在东方征战，劫掠商船，有人说起贩奴，这些传闻，北境也听见过。”
“在我看来，你和那个弑亲者，没有多大区别。”