陈拙看了一会儿，慢慢往泥泡子里走。
脚底下的残雪“嘎吱嘎吱”地响着，每一步都踩出一个浅坑。
走到跟前，他蹲下身子，仔细打量那两副角盘。
绞得确实紧。
罕达罕的掌状角面宽大，马鹿王的枝状角尖锋利。
两者交叉穿插，角叉嵌进了角面的沟壑里，就像是铆钉铆进了铁板。
死扣。
陈拙试着用手晃了晃。
纹丝不动。
他又使了把劲儿，还是不动。
这两头畜生生前得有多大的力气，才能把角绞成这样。
可就在他凑近了看的时候，他的目光忽然定住了。
在两副巨大的角盘上头，竟然还有一具干尸。
一只猫大小的动物，胸腔被一根角尖刺穿，挂在罕达罕的角叉上头，悬在半空中。
皮毛已经风干了，紧紧裹着骨架，像是一张被撑开的皮子。
但形状还在。
脑袋圆圆的，两只耳朵上头有一撮一撮的黑色簇毛，竖得直直的。
四条腿粗短有力，脚掌宽大，脚垫子上还残留着灰白色的绒毛。
尾巴短得几乎看不见。
“猞猁。”
陈拙的眉头皱了起来。
这是一只成年猞猁的干尸。
它的胸腔正好卡在罕达罕那副掌状大角的一根角尖上头，像是被穿糖葫芦一样串了上去。
陈拙蹲在那儿，端详了半晌。
慢慢地，他把事情的来龙去脉理出了头绪。
去年冬天，发情期。
这头罕达罕和这头马鹿王，八成是为了争夺同一群母鹿，在这片石海边上撞到了一块儿。
两头雄兽脾气都大，谁也不服谁。
低着头，撅着角，“哐哐”地对撞了起来。
可这一撞，出了岔子。
罕达罕的掌状角面太宽，马鹿王的枝状角叉太密。
两副角盘交叉在一块儿之后，就再也分不开了。
两头畜生挣扎了许久，挣不脱。
体力耗尽，又冻又饿，慢慢就不行了。
就在这当口儿，那只猞猁出现了。
猞猁是机会主义者，最擅长趁火打劫。
它瞅见两头大鹿困在一块儿动弹不得，心想这是白送的肉。
于是蹿上来，冲着马鹿的脖子就咬。
可它没算到，困兽犹斗。
濒死的罕达罕拼着最后一口气，猛地一甩脑袋。
那副巨大的掌状角像一把铲子，把扑在马鹿身上的猞猁挑了起来。
角尖锋利，直接刺穿了猞猁的胸腔。
猞猁被挑在了角上，挣扎了几下，也死了。
三方同归于尽。
然后暴风雪来了。
大雪把这三具尸体埋在了泥泡子里，冻了一整个冬天。
开春之后，乌鸦和狐狸闻着味儿来了，把皮肉啃了个干净。
只剩下这三具骨架。
两具白骨，一具干尸。
连着那副解不开的连环角，保持着生前搏斗的姿势，留在了这片石海里头。
每次山风吹过，角碰着角，就发出那空灵的“咔哒”声。
像是三条亡魂在诉说着什么。
陈拙站起身来，长长地吐了一口气。
这副连环角，要想完整地弄下来，角是万万不能锯断的。
锯断了就不值钱了。
连环角之所以稀罕，就稀罕在那个“连”字上头。
两副角盘绞在一块儿，得保持原样。
那就只能把两颗脑袋完整地割下来，连着角，一块儿扛回去。
可这两颗脑袋加上那两副巨角，分量不轻。
光罕达罕那副掌状角盘，少说也有四五十斤。
再加上马鹿王的枝状角和两颗头骨，拢共得有上百斤。
而且形状不规则。
角叉朝天戳着，杈杈丫丫的，搁在肩膀上不稳当，背在后背上硌得慌。
寻常人还真弄不动。
陈拙从褡裢里摸出猎刀和一把折叠锯。
他先把那只猞猁干尸从角尖上取了下来，放在旁边。
然后蹲到罕达罕的骨架跟前，拿猎刀开始割颈椎骨。
猎刀锋利，可骨头硬。
他使着猎刀和折叠锯交替着来，割了小半个时辰，才把罕达罕的头骨从脊椎上卸了下来。
然后是马鹿王的。
又是半个时辰。
两颗头骨连着绞在一块儿的角盘，终于从骨架上分离了出来。
陈拙把两颗头骨提起来掂了掂。
沉。
百十来斤是有的。
他用麻绳把两颗头骨捆在一块儿，又在角叉的空隙处垫了几块树皮，免得硌坏了角面。
正准备往肩上扛，他的耳朵忽然动了一下。
一个细微的声音，从不远处的乱石缝里传出来。
“咪——”
声音又细又弱，像是小猫叫。
可不是猫。
陈拙放下手里的连环角，循着声音往乱石缝那边走。
拨开几块松动的石头，他看见了一个小小的洞穴。
洞穴不深，也就一尺来长。
里头铺着一层干枯的草叶和兽毛，乱七八糟的，但保暖。
草窝中间，蜷缩着一个毛茸茸的小东西。
一只猞猁幼崽。
跟成年猞猁比起来，这小家伙只有巴掌大。
浑身裹着一层灰褐色的绒毛，上头有些模模糊糊的深色斑点。
两只耳朵上的簇毛还没长出来，小小的，像两片树叶。
眼睛刚刚睁开，灰蓝色的，水汪汪的，瞪着陈拙，满是惊恐。
“咪……”
它又叫了一声，声音沙哑，有气无力。
陈拙蹲下身子，打量了一下。
这小家伙瘦得皮包骨头，肚子瘪瘪的，一看就是好几天没吃东西了。
它的爪子抓着干枯的草叶，身子缩成一团，浑身都在发抖。
陈拙回头看了一眼泥泡子里那具猞猁干尸。
他明白了。
那只死掉的猞猁，八成就是这只幼崽的娘。
母猞猁出去觅食，想趁火打劫弄点肉回来喂崽子。
结果被罕达罕的角尖挑死了。
这幼崽就这么孤零零地窝在洞里头，等着一个永远不会回来的娘。
也不知道靠着洞里那点残存的体温和草叶子，挨了几天。
能活到现在，已经算是命大了。
陈拙伸出手，轻轻碰了碰幼崽的脑袋。
小家伙哆嗦了一下，缩得更紧了。
可它没咬人。
大概是饿得连咬人的力气都没有了。
陈拙叹了口气，从怀里掏出那块风干兔肉。
他用猎刀切了一小片，放在幼崽的嘴边。
幼崽的鼻子抽动了几下。
然后，它凑过来，叼住了那片兔肉。
嚼了两下，吞了。
它抬起头，灰蓝色的眼睛看着陈拙，又“咪”了一声。
这回的声音，比刚才大了些。
陈拙又喂了两片。
小家伙吃完之后，身子不抖了。
它歪着脑袋，盯着陈拙的手，像是在等着下一片。
“小东西。”
陈拙伸手把它抄了起来，揣进了怀里。
幼崽的身子热乎乎的，紧贴着他的胸口，不挣扎了。
它在陈拙怀里拱了拱，找了个舒服的位置，缩成一团，闭上了眼睛。
……
连环角。
猞猁崽子。
再加上那只猞猁干尸。
这些东西加在一块儿，分量着实不轻。
连环角百十来斤，猞猁干尸虽然轻，可形状不规则，背起来硌人。
要是搁在寻常人身上，这趟活儿怕是得跑两回。
可陈拙不是寻常人。
好在之前拥有了【解重力士】职业面板，能够通过卸力、调整角度的方式，进而达到近似于大力士的效果。
眼下。
陈拙把连环角往肩膀上一扛。
百十来斤的重量压在肩头，他的膝盖微微弯了弯。
不是因为吃不住劲儿。
是在找那个受力的死角。
连环角形状不规则，重心偏了，搁在肩上直晃荡。
寻常人扛这东西，不是左歪就是右倒，走不了几步就得放下来歇。
可陈拙眯着眼睛打量了两息。
他的目光落在两副角盘交叉的那个结点上。
那是整副连环角的重心所在。
他把麻绳调了调，让结点正好搁在右肩的肩窝处。
角叉的重量往前倾，头骨的重量往后坠，两头一平衡。
稳了。
就跟用扁担挑水一个道理。
两头重量均匀了，中间那个支点就不费劲儿。
他扛着连环角，怀里揣着猞猁崽子，腰间还挂着那具猞猁干尸。
一步一步，往山下走。
脚底下的石头“哗啦哗啦”地响着，碎石往山坡下滚。
等走过石海，回到偃松带子边上的时候，那只紫貂还蹲在那儿。
它看见陈拙回来了，“吱吱”叫了两声，然后“嗖”的一下蹿进了灌木丛里，没了影儿。
……
与此同时。
马坡屯西头。
老王家。
曹元坐在炕沿上。
他今儿个是请了半天假，坐了大半天的马车才从矿区赶回来的。
本以为回来打一回秋风，好歹能弄点蔬菜和粮食带回去。
毕竟马坡屯如今有了自留地，老王家多少也该有点收成了。
可眼下这场面。
他的脸色，跟桌子上那碗凉透的高粱米饭差不多。
冯萍花坐在他对面，叉着腰，嗓门扯得老高。
“你说啥？”
她的眉毛拧成了疙瘩：
“你要拿咱家的菜？”
“不是拿。”
曹元咬了咬牙：
“是借。”
“矿上的伙食差，我想弄点蔬菜带回去。”
“等发了工资，我折成钱还你们。”
“借？”
冯萍花冷笑了一声：
“曹元，你好大的脸。”
她一巴掌拍在桌上：
“自留地总共那么大点儿地方，种出来的菜还不够咱们自个儿吃的呢。”
“你张嘴就要带走？”
“你当这菜是大风刮来的？”
曹元的脸涨得通红。
“娘。”
王春草坐在炕里头，红着眼眶，小声开口：
“元哥在矿上也不容易……”
“不容易？”
冯萍花一扭头，瞪了王春草一眼：
“他不容易，你老娘就容易了？”
“你弟弟就容易了？”
“一家子老老小小的，全指着这块自留地。”
“他倒好，空着手回来，张嘴就要东西。”
“我呸！”
这时候，里屋的门帘子一掀。
王金宝从里头钻了出来。
这半大小子这段日子瘦了许多。
他蹲在门槛上，抱着胳膊，一双眼睛在曹元脸上扫来扫去。
“姐夫，我听说矿上的正式工人，一个月能挣三十多块呢。”
王金宝抠着门框上的木刺：
“三十多块，还吃不饱？”
“那你那钱都花哪儿去了？”
曹元气的牙痒痒。
他的工资，说是三十多块，可扣掉食堂的伙食费、宿舍费，再加上每个月寄回来给王春草的那份，到手的，拢共也就剩十来块钱。
十来块钱，在矿区啥也买不着。
一斤肉六毛钱，他都舍不得吃。
一双胶鞋两块八，他穿了大半年了，鞋底都快磨透了。
曹元猛地一拍桌子：
“王金宝！自打我去了矿上，每个月寄回来的钱，少过没有？”
“没有！”
“每个月十块钱，一分没少。”
他扫了冯萍花一眼，冷笑一声：
“别以为我不知道你们，我给王春草的钱，她私底下没少添补你们这帮吸血虫吧？”
冯萍花眼神闪了一下，往旁边躲了躲。
曹元看她这反应，心里头更来气。
他嗤笑了一下：
“拿钱的时候，没人说我是外人。”
“眼下我不过是要点蔬菜，就成外人了？”
屋里安静了一下。
王春草低着头，眼眶红红的，也不知道是委屈还是别的啥。
冯萍花叉着腰，嘴巴撇着，可一个字都没蹦出来。
倒是王金宝，这半大小子蹲在门槛上，撇了撇嘴。
要是虎子哥是他姐夫就好了。
虎子哥在马坡屯，哪回出门不是扛着猎物回来的？
上山打猎、下河摸鱼、采药、赶山……
啥本事都有。
哪像曹元，去了矿上大半年，回来的时候灰头土脸的，连双新鞋都没穿上。
还好意思跟自个儿家要菜。
可这话他也就在肚子里头转了转，没说出口。
就在这个时候。
曹元忽然皱了皱眉头。
他往屋里头扫了一圈。
“爹呢？”
“咋没瞅见他？”
冯萍花的嘴巴动了动，刚想说话，王金宝已经先开口了。
“还能干啥？”
他头也没抬，继续抠着门框上的木刺：
“爹去拔老黄家自留地上的苗去了呗。”
“啥？！”