从公社回来的时候，已经是晌午了。
赵福禄把牛车停在屯子口，几个人跳下车，各自散了。
“虎子，那我先回了。”
顾水生冲陈拙点了点头：“造船的事儿，你先忙你的。”
“屯子里的活儿，我来安排。”
“成，顾叔。”
陈拙应了一声，转身往家里走。
院门口，乌云蹲在那儿，赤霞主动上前，绕着陈拙的裤腿转了一圈，蹭了蹭陈拙的手，随后又猫回自己的窝里。
陈拙拍了拍它俩的脑袋，推开院门进了院子。
院子里静悄悄的。
徐淑芬不在，估摸是去邻居家串门了。
何翠凤老太太坐在屋檐底下，手里拿着针线，正在纳鞋底子。
“奶，我回来了。”
陈拙走过去，蹲在老太太跟前。
“开完会了？”
老太太抬起头，眯着眼睛看了他一眼。
“嗯。”
陈拙点了点头：
“公社有任务，过些日子得去对岸一趟。”
“去对岸？”
老太太的手顿了一下：
“干啥去？”
“捕鱼。”
陈拙没细说角鲨烯的事儿，怕老太太听不懂，也怕她担心。
“公社安排的，说是去弄点海货回来。”
“哦。”
老太太点了点头，没再多问。
她活了大半辈子，啥事儿没见过。
孙子有本事，公社看重他，这是好事儿。
“去吧。”
她低下头，继续纳鞋底子：
“出门在外，自个儿当心着点，咱也不求大富大贵，平平安安就是福。”
“知道了，奶。”
陈拙站起身，看到墙角的筐子里，昨晚整理好的东西还搁着。
桦树皮篓子里泡着葛仙米，油纸包里裹着那团乳白色的膏状物。
他把这些东西收进褡裢里，又往里头塞了几个棒子面饼子。
这是早上娘给他温着的，他没吃，这会儿正好带着路上垫垫肚子。
收拾好东西，陈拙出了院门。
乌云跟在他身后，摇着尾巴。
“你在家待着。”
陈拙冲它摆了摆手：“看好家。”
乌云呜咽了一声，蹲在院门口，眼巴巴地看着他走远。
……
天坑距离村子有一段距离，陈拙走得不快，但步子稳当。
约摸走了差不多一个小时不到，天坑到了。
天坑的入口隐藏在一片灌木丛后头。
不知道的人，根本发现不了。
陈拙拨开灌木，顺着那条隐蔽的小路往下走。
路很陡，有些地方还得手脚并用。
但陈拙走惯了，倒也不觉得费劲。
越往下走，温度越高。
到了坑底，一股子热乎气扑面而来。
天坑底下有地热。
地底下的热气往上冒，把这方圆几十丈的地方，变成了一个天然的暖房。
即便外头还是天寒地冻，这里头却是温暖如春。
陈拙之前在这儿开辟了几块菜地，种上了白菜、萝卜、菠菜、小葱……
这会儿，那些菜都长得绿油油的，看着就喜人。
不过他没急着收菜。
先把葛仙米的事儿办了。
天坑底下有一处温泉。
泉水从地底下冒出来，热腾腾的，常年不断。
陈拙蹲在温泉边上，把桦树皮篓子里的葛仙米倒出来。
那些墨绿色的“大蛋”，在温泉水里滚了几下，慢慢沉到了底。
他又在温泉边上找了几块石头，把葛仙米围起来，免得被水流冲走。
弄完这些，他站起身，拍了拍手上的泥。
葛仙米的事儿办妥了。
接下来是收菜。
陈拙背着空背篓，走到菜地边上。
白菜长得最好，叶子肥厚，绿得发亮。
他蹲下身，挑那些长得大的，一棵一棵拔起来，根上还带着泥，他也不抖，直接往背篓里搁。
带点泥，菜能放得久些。
萝卜也不错。
红皮萝卜，个头不小，一个个跟小拳头似的。
他拔了十来根，齐齐整整地码在背篓里。
菠菜嫩得很，叶子薄薄的，透着光。
这玩意儿不经放，得赶紧吃。
他掐了一把，也搁进背篓里。
小葱也割了一捆。
这时节的小葱，辣味儿足，炝锅最香。
忙活了约摸半个时辰，背篓装得满满当当。
陈拙直起腰，擦了擦额头上的汗。
天坑底下暖和，干活容易出汗。
他把夹袄脱下来，搭在胳膊上，背起背篓往外走。
……
从天坑出来，翻过那道山梁，矿区就在眼前了。
这会儿太阳已经降下去，照在矿区那片灰扑扑的厂房上，泛着一层淡淡的光。
矿区不小，占地好几百亩。
厂房、宿舍、食堂、仓库……一排排的，整整齐齐。
远处的选矿车间里，机器轰隆隆地响着，那声音隔着老远都能听见。
陈拙背着那一背篓菜，顺着矿区边上的小路往里走。
门口的警卫认得他，远远地就招了招手。
“陈同志，又来送菜啦？”
“嗯。”
陈拙笑着应了一声：“给王主任送点。”
“去吧去吧。”
警卫挥了挥手，放他进去了。
陈拙是矿区是后勤部王主任都要捧着的人，这事儿整个矿区都知道。
王胖子专门给他弄了个牌子，上头盖着矿区的公章。
凭着这牌子，他来矿区送货，畅通无阻。
陈拙熟门熟路地往食堂那边走。
食堂在矿区的西北角，是一排红砖砌的平房。
这会儿还没到饭点，食堂里冷冷清清的。
几个大师傅正蹲在后院劈柴，看见陈拙来了，都站起身打招呼。
“哟，陈同志来了？”
“王主任在不？”
“在在，在后勤办公室呢。”
一个大师傅指了指旁边的一间小屋：
“你自个儿去吧。”
陈拙道了声谢，背着背篓往那间小屋走去。
门虚掩着，里头传来说话声。
他敲了敲门框。
“谁啊？”
“王主任，是我，陈拙。”
“哎呀！”
屋里头立刻传来一阵响动。
紧接着，门“哗”地一下被拉开了。
王胖子那张圆脸出现在门口，笑得跟弥勒佛似的。
“陈老弟！”
他一把拉住陈拙的胳膊，热情得不得了：“你咋来了？快进来快进来！”
陈拙被他拽进屋里。
后勤办公室不大，摆着两张办公桌，一个铁皮柜子，还有几把椅子。
墙上贴着几张表格，密密麻麻写满了字。
王胖子把陈拙按在椅子上坐下，又给他倒了杯水。
“老弟，今儿个咋有空过来？”
他的眼睛一转，落在陈拙背上的背篓上：“哎？你这是……”
“给您送点菜。”
陈拙把背篓卸下来，搁在地上：
“白菜、萝卜、菠菜、小葱，都是新摘的。”
王胖子一听，眼睛都亮了。
他凑过来，掀开背篓上头盖着的麻袋片，往里头一看。
王胖子顿时就乐了：
“老弟，要么说还得是你啊！”
“叶子还带着水珠呢。”
王胖子是个精明人，每次陈拙拿东西来，从来都不多问。
他知道，陈拙这后生有本事，门道多。
能弄到东西就成，至于从哪儿弄的，不用打听那么细。
王胖子一边亲自给蔬菜过秤，一边开口：
“陈老弟，回头让人把钱给你送过去。”
“不着急。”
陈拙摆了摆手：
“钱的事儿回头再说。”
“王主任，我今儿个来，还有个事儿想请教。”
“啥事儿？”
王胖子来了兴趣：“你说。”
陈拙从褡裢里掏出那个油纸包，放在桌上。
“这个。”
他把油纸打开。
里头露出那团乳白色的膏状物。
在灯光下，那东西泛着一层油润润的光，跟凝固的猪油似的。
王胖子凑过来，盯着那团东西看了半天。
“这是啥玩意儿？”
他伸出手指戳了戳：“咋跟猪油似的？”
“我也不知道。”
陈拙老实说道：
“是在温泉口子上发现的。”
“就长在冒热水的地方，紧贴着石头。”
“硬邦邦的，铲都铲不下来，费了老大劲儿才弄下来这么一块。”
“我寻思着，矿上有专家，兴许能认出来这是啥东西。”
王胖子听了，挠了挠脑袋。