栓子抱着鼠兔幼崽在一边傻乐，一脸孩子样，没心没肺。
而另一边，陈拙看眼前这洞穴还挺大，也就继续往下挖。
又挖了半尺多深，洞道突然拐了个弯，通向一个更宽敞的空间。
他把手伸进去，这回，他摸到了硬东西。
掏出来一看，是一把干草根。
那草根有小指头粗细，表皮皱巴巴的，颜色发黄。
“这又是啥？”
栓子凑过来看。
陈拙拿起一根，用指甲抠了抠表皮，露出里头白生生的肉。
他放到鼻子底下闻了闻，又掰了一小块放进嘴里嚼。
“嗯？”
陈拙的眉头微微一挑。
甜丝丝的，嚼起来嘎嘣脆，满嘴都是淀粉味儿。
“蕨麻。”
他把那把草根递给栓子：
“你尝尝。”
栓子接过来，学着陈拙的样子，抠开表皮，掰了一块塞进嘴里。
“嚼吧嚼吧”几下，眼睛顿时瞪圆了。
“好吃！”
他又塞了一块：
“甜的！”
“像吃栗子似的。”
陈拙点了点头：
“这玩意儿叫蕨麻，也叫人参果。”
“根里头全是淀粉和糖分，能顶粮食吃。”
“鼠兔最爱刨这东西。”
栓子听了，眼珠子“咕噜”一转。
“虎子叔！”
他兴奋地喊了一嗓子：
“这不就是粮食吗？”
“鼠兔洞里要是全是这玩意儿，那咱们可发了！”
陈拙笑了笑：
“先别急，再挖深点看看。”
两人继续往下挖。
洞道越挖越宽，里头的存货也越来越多。
蕨麻根一把一把地掏出来，堆在洞口旁边，很快就堆成了一小堆。
“虎子叔，这得有多少斤了？”
栓子掂了掂那堆蕨麻根。
“少说也有七八斤。”
陈拙往洞里瞅了瞅：
“里头还有，再挖。”
正说着话。
远处传来一阵脚步声。
“陈同志？”
是张国峰的声音：
“你们在那儿干啥呢？”
陈拙回过头，招了招手：
“张队长，过来瞅瞅。”
张国峰带着罗易和几个地质队的人走了过来。
看见洞口那堆蕨麻根，他愣了一下：
“这是啥？”
“蕨麻。”
陈拙把手里的一把蕨麻根递给他：
“能吃的。”
“鼠兔刨出来存着过冬的。”
张国峰接过来，翻来覆去地看了看：
“蕨麻？人参果？”
“我听说过这东西。”
“据说是高原上的特产，没想到长白山也有。”
“长白山这边也有。”
陈拙点了点头：
“不过不多，只有河谷阶地或者矿物质丰富的草甸上才长。”
“鼠兔为了刨这东西，得把根挖出来。”
“蕨麻的根扎得深，它们不得不把深层的土翻上来。”
说到这儿，陈拙顿了顿。
他低头看了看洞口翻出来的土。
那土的颜色有些发绿，跟旁边的黑土不一样。
陈拙捏了一撮，放在掌心里搓了搓。
土里头夹杂着一些细碎的绿色颗粒，在阳光下泛着微微的光泽。
“张队长。”
他把那撮土递给张国峰：
“你看看这个。”
张国峰接过来，凑近眼前仔细端详。
他的脸色突然变了。
“这是……”
他从兜里掏出一个放大镜，对着那撮土看了又看。
“黄铜矿！”
张国峰猛地抬起头，眼睛里闪着光：
“这是黄铜矿土！”
罗易也凑过来看了看，脸上露出惊喜的神色：
“难怪！”
“难怪咱们找不到露头的矿脉！”
“原来矿脉在深层，是鼠兔把矿土翻上来的！”
张国峰蹲下身，又从洞口扒拉出一些土，仔细辨认。
“没错，就是这个。”
他站起身，环顾四周：
“这片草甸底下，很可能就藏着一条黄铜矿脉。”
“和咱们之前的想的差不多，鼠兔为了刨蕨麻根，就把下面的矿土翻上来了。”
“然后再被雨水一冲，矿土就顺着溪流往下跑。”
“所以咱们在下游发现了铜沫子，却找不到露头的矿脉。”
“原来根儿在这儿！”
罗易兴奋得直搓手：
“张队长，这可是大发现啊！”
“咱们得赶紧标记下来，报告给上级。”
张国峰点了点头，转身招呼其他人：
“老李，过来，把这个位置记下来。”
“回头还得来一趟，做详细的勘探。”
地质队的人围了过来，七手八脚地忙活起来。
有的在本子上记录坐标，有的用小锤子敲石头采样，还有的蹲在地上挖土装袋。
陈拙没掺和他们的事儿，而是继续带着栓子挖鼠兔洞。
又挖了约摸半尺，洞道的尽头出现了一个更大的空间。
陈拙把手伸进去，摸到了满满一洞的蕨麻根。
“好家伙……”
他把那些蕨麻根一把一把地掏出来。
十斤、二十斤、三十斤……
等全部掏完，洞口旁边已经堆成了一座小山。
“虎子叔，这得有多少斤？”
栓子瞪大了眼睛。
“我估摸着，怎么说也得有五六十斤了。”
陈拙拍了拍手上的土：
“这一个洞就这么多，这片草甸上少说也有几十个洞。”
“要是都挖出来，那可不少。”
栓子听了，乐得直拍大腿：
“发财了发财了！”
“这不就是粮食嘛！”
“不急。”
陈拙按住他的脑袋：
“这东西不能全挖走。”
“得给鼠兔留点，不然它们没粮吃，用不了明年就没了。”
“不过，这矿往后一开挖，能不能等到明年还另说，但咱也管不了了。”
“哦……”
栓子挠了挠头：
“那挖多少合适？”
“一半。”
陈拙想了想：
“挖一半，留一半。”
“细水长流，年年都有。”
正说着话。
远处突然传来一阵喧哗声。
“快来看，快来看……”
是测绘队小崔的声音，扯着嗓子喊：
“这儿有蜜蜂，好大一窝蜜蜂。”
陈拙和栓子对视一眼，站起身往声音传来的方向走去。
绕过一片灌木丛，眼前出现了一道陡峭的岩壁。
岩壁足有三四丈高，表面布满了裂缝和凹陷。
小崔站在岩壁底下，仰着头往上看，脸上全是兴奋。
“陈同志，你瞅。”
他指着岩壁上方的一个凹陷处：
“那儿有蜜蜂，好大一窝哇。”
陈拙顺着他手指的方向看去。
果然。
岩壁上方约莫两丈高的位置，有一个脸盆大小的凹陷。
凹陷里头黑乎乎的，隐约能看见一团东西在蠕动。
还有“嗡嗡”的声音从那儿传出来。
是蜜蜂。
陈拙眯起眼，仔细看了看那团东西。
那蜂巢比一般的蜂巢大不少，起码有两个脑袋那么大。
蜜蜂在蜂巢周围飞来飞去，黑压压的一片。
“这蜂不小。”
陈拙自言自语：
“看着像是黑大蜜蜂。”
“黑大蜜蜂？”
小崔好奇地问：
“那是啥？”
“一种野蜂。”
陈拙解释道：
“个头比普通蜜蜂大，颜色发黑。”
“这种蜂脾气大，蜇人疼。”
“但产的蜜多，蜜的质量也好。”
小崔听了，咽了咽口水：
“那能不能弄点蜜下来尝尝？”
“你想挨蜇？”
陈拙瞥了他一眼。
小崔缩了缩脖子，不敢吱声了。
陈拙没再理会他，而是盯着那窝岩蜂，若有所思。
野蜜蜂……
他脑子里突然闪过一个念头，看着这野蜜蜂不由得沉吟起来：
“你们说，能不能把这些野蜂弄回去养。”
栓子愣了一下：
“养蜜蜂？”
“嗯。”
陈拙点了点头：
“你想想，咱们屯子里最缺啥？”
“粮食？”
“还有呢？”
“肉？”
“再想想。”
栓子挠了挠脑袋，想了半天，突然一拍大腿：
“糖！”
“对。”
陈拙的嘴角微微翘起：
“糖。”
“这年头，糖比啥都金贵。”
“供销社的白糖，有钱都买不着，得凭票。”
“红糖稍微好点，但也不多。”
“老百姓一年到头，甜味儿都尝不着几回。”
他指了指岩壁上的那窝蜜蜂：
“但要是能养蜂，那就不不一样了。”
“蜂蜜，天然的甜。”
“不用粮票，不用钱票，自个儿产自个儿吃。”
“还能卖给供销社，换点钱花。”
栓子听得眼睛发亮：
“虎子叔，那咱们赶紧养吧。奶奶平时把红糖藏得严严实实，宝贝的跟什么似的，一年到头都舍不得吃一口，我也想让她多吃点甜的。”
“先别急。”
陈拙摆了摆手：
“养蜂不是一个人的事儿。”
“这事情啊，还得从长计议，你和我说了也不算。”
正说着话。
地质队的罗易走了过来，听见了两人的对话。
“陈同志，你想养蜂？”
他推了推鼻梁上的眼镜，脸上露出一丝疑惑：
“这事儿可不简单。”
“罗同志，你咋看？”
陈拙顺嘴就问了一句。
罗易清了清嗓子，开始掰着手指头数：
“第一，蜂箱。”
“养蜂得有蜂箱，蜂箱得找木匠打。”
“你们屯子有木匠吗？”
“第二，看守。”
“山里头熊瞎子多，闻着蜂蜜味儿就来了。”
“得有人看着，不然辛辛苦苦养的蜂，让熊瞎子一窝端了。”
“第三，日常打理。”
“蜜蜂得喂糖水，蜂箱得打扫卫生。”
“到了冬天，还得烧火控温，不然蜜蜂冻死了。”
“这些活儿，你一个人能忙得过来？”
罗易说完，看着陈拙，等他的回答。
陈拙也不吱声，只是静静地听着。
等罗易说完了，他才开口：
“罗同志，你说的这些，我都想过。”
“确实，养蜂不是一个人的事儿。”
“但这恰恰是我想要的。”
“啥意思？”
罗易愣了一下。
陈拙转过身，看着远处的山峦。
“罗同志，你是城里人，可能不太清楚如今乡下的情况。”
他的声音放低了几分：
“这两年，日子不好过。”
“粮食紧张，好多屯子都在挨饿。”
“咱们马坡屯，因为有副业，上山下水刨食得，日子过得比别的屯子好点。”
“但正因为这样，咱们就成了别人眼里的‘肥羊’。”
“今儿个这个来借粮，明儿个那个来借东西。”
“亲戚之间的关系，闹得一塌糊涂。”
“更麻烦的是……”
陈拙顿了顿：
“马坡屯太扎眼了。”
“一个屯子过得好，别的屯子过得差，时间长了，容易惹闲话。”
罗易听到这儿，脸色微微一变。
“所以……”
陈拙转过身，看着他：
“我想着，与其一个屯子闷头发财，不如拉着别的屯子一块儿干。”
“养蜂这事儿，正好。”
“需要人手多，一个屯子干不过来。”
“让周边的屯子都参与进来，大伙儿一块儿养蜂、一块儿分蜜。”
“这样一来，大家都享了好处，也就不好说什么了。”
“二来，周边的屯子也能沾点光，日子好过点。”
“三来，蜂蜜、蜂蜡、蜂毒，都是好东西，能支援国家的药材生产。”
“一举三得，何乐而不为？”
罗易听完，没话说。
他看着陈拙，眼神里多了几分复杂的神色。
陈同志说是没读过书，可眼下这想得比却他一个大学生还远。
“陈同志……”
罗易张了张嘴，想说点什么。
不过最后，他只是点了点头：
“你说得有道理。”
“这事儿，你自个儿拿主意吧。”
陈拙笑了笑，没再多说。
他走到岩壁底下，仰头看着那窝岩蜂，琢磨起来。
要想养蜂，首先得有蜂种。
野蜂虽然脾气大，但胜在皮实、产蜜多。
要是能把这窝岩蜂弄下来，驯养一段时间，那就是现成的蜂种。
问题是，咋弄？
这岩壁足有两丈多高，徒手爬上去不现实。
更别说那窝蜂还在那儿守着，稍有不慎就得挨蜇。
陈拙想了想，转头对栓子说：
“去把我背囊里的东西拿来。”
“好嘞！”
栓子撒腿就跑。
没一会儿，他就把陈拙的背囊扛了过来。
陈拙蹲下身，从背囊里翻出几样东西。
一块厚实的棉布。
一卷麻绳。
还有一个羊皮口袋，里头装着些干艾草。
“虎子叔，你这是要干啥？”
栓子好奇地问。
“采蜜。”
陈拙把那块棉布往脸上一蒙，只露出两只眼睛。
又把袖口、裤脚都扎紧了，不留一点缝隙。
“你在这儿等着，别跟过来。”
他叮嘱了一句。
然后，他从背囊里摸出火镰，点燃了那把干艾草。
艾草遇火，“滋滋”地冒起白烟。
那烟有股子特殊的味道，呛鼻子，但不难闻。
陈拙举着冒烟的艾草，朝岩壁走去。
他先在岩壁底下站了一会儿，让烟雾往上飘。
那蜂巢周围的蜜蜂，闻到烟味儿，开始变得躁动起来。
“嗡嗡——”
叫声更响了。
但没有蜜蜂飞下来攻击。
艾草的烟有安神的作用，能让蜜蜂变得迟钝。
这是老一辈放山人传下来的法子。
陈拙观察了一会儿，确认蜜蜂没有攻击的迹象，这才开始往上爬。
岩壁虽然陡峭，但裂缝多，能找到落脚的地方。
他一手举着艾草，一手攀着岩石，一步一步往上挪。
爬了约摸一丈多高，离蜂巢只有几尺远了。
这时候，他能清楚地看见蜂巢的全貌。
那蜂巢是半球形的，表面布满了蜂蜡，颜色发黄。
蜜蜂在蜂巢上爬来爬去，密密麻麻的，看着有点瘆人。