“这蟹肉紧实，鲜甜。”
“难怪人家都说，这是海里的帝王。”
徐淑芬也笑了：
“帝王蟹、帝王蟹……这螃蟹得老稀罕了吧？”
陈拙一边说，一边给林曼殊剥蟹钳：
“那边的海里有的是，个头比这还大的都有。”
“可惜带不回来太多，路上不好保存。”
一家人边吃边聊。
林松鹤虽然话不多，但脸上一直挂着笑。
外头，后院那边传来“呼噜呼噜”的声音。
是乌云和赤霞在埋头吃粮。
陈拙特意给它们准备了一大盆——
大碴子粥拌着剁碎的猪肺、猪心，还有些嚼不动的肉边角料。
这一狼一狗吃得头都不抬。
廊檐底下，流金和飞雪也在进食。
流金眼神锐利，正在撕扯一条风干的鱼。
飞雪是跟着流金来的母雕，在流金的影响下，没了一开始的警惕，眼瞧着没人注意它，居然也慢慢开始进食。
“噼里啪啦——”
远处又响起一阵鞭炮声。
徐淑芬站起身，从柜子里翻出一挂小鞭：
“虎子，去放炮。”
“别让咱家冷清了。”
“得嘞。”
陈拙接过鞭炮，走到院门口。
他把那挂小鞭挂在院墙外头的一根木棍上，用火柴点燃了引信。
“嗤——”
引信冒着火星，蹿进了鞭炮里。
“噼里啪啦——”
炸响声震耳欲聋，红色的纸屑四处飞溅，硝烟味儿冲进鼻子。
陈拙站在院门口，看着那漫天飞舞的红纸屑，听着此起彼伏的鞭炮声。
这一年，总算是熬过来了。
明年……
他抬头看了看天。
天上没有星星，阴沉沉的，像是要下雪。
明年的日子，只怕不好过。
但不管怎样，先把这个年过好了再说。
“虎子！饺子要凉了！”
身后传来徐淑芬的喊声。
“来了！”
……
正月初一。
天还没亮透，陈拙就被院子里的鞭炮声给震醒了。
他翻身坐起来，摸黑套上棉袄棉裤，趿拉着棉鞋走到外屋地。
灶膛里的火还没熄透，烧得通红的炭火映着外屋地的墙壁，泛着一层暖融融的光。
林曼殊已经起了。
她正蹲在灶台边上，往锅里下饺子。
那饺子是年三十晚上包好的，冻在外头，这会儿一个个硬邦邦的，跟元宝似的。
“陈大哥，你醒了？”
林曼殊抬起头，脸被热气熏得红扑扑的：
“我正要去叫你呢。”
“再睡会儿也不碍事。”
陈拙凑到锅边，看着那些饺子在沸水里翻滚：
“大年初一，累了一年了，多歇歇。”
“哪能呢。”
林曼殊抿嘴笑道：
“初一饺子初二面。”
“这是规矩。”
“饺子煮好了，得先供祖宗，再给咱娘和奶端过去。”
陈拙点了点头。
这规矩，他懂。
年三十晚上熬一宿，初一早上吃饺子。
饺子里头还得包几个铜钱——如今没铜钱了，就用红枣代替。
谁要是吃着了，来年就有好运气。
“虎子！曼殊！”
里屋传来徐淑芬的声音：
“饺子好了没？”
“好了好了，这就端。”
林曼殊麻利地捞起饺子，盛在一个白底蓝边的大海碗里。
陈拙接过碗，先往堂屋的供桌上摆了一碗。
供桌上摆着几个苹果、一盘点心、两炷香。
香烟袅袅，在晨光里盘旋。
陈拙对着供桌拜了拜。
这是规矩。
年年如此，一年都不能落下。
……
吃完饺子，一家人就开始忙活拜年的事儿。
但也不能真闲着。
得把瓜子、花生、糖果都摆出来，等着邻居们来串门。
家里的小老太太坐在炕头上，乐呵呵地嗑着瓜子。
她今儿个穿了件新做的棉袄，藏蓝色的面儿，盘扣系得整整齐齐。
头发梳得溜光，还别了根银簪子。
“奶，您今儿个可真精神。”
陈拙给老太太递了杯热水。
“那可不。”
小老太太笑得眼睛都眯起来了：
“大过年的，可不得精神点？”
“再说了，淑芬这手艺好，虎子买的布和棉花，给我做的这棉袄，又暖和又好看。”
徐淑芬在旁边磕着瓜子，有些臭美：
“那娘，你说你大孙子好，还是我好？”
小老太太眯起眼，注意到坐在炕上写字的林曼殊，于是就哼笑：
“把你给嘚瑟的！要我说，还是我孙媳妇好……”
“娘！”
林曼殊抿嘴，眼睛笑的弯弯的，林老爷子喝着茶，只觉得眼前这日子，不真切的像是偷来的。
陈拙刚好在这会儿掀起帘子进来：
“爷爷，你瞧着初三去看爹，成不？”
林老爷子笑的含蓄：
“好，都好……”
陈拙哑然失笑。
老爷子是不是忘记了，自己还有个儿子，眼巴巴地在林场等着他们呢？
……
初一这天，过得热热闹闹的。
先是栓子领着三驴子、草丫他们来拜年。
一群小家伙穿着新衣裳，冲进院子就喊：
“虎子叔过年好！”
“婶子过年好！”
“太奶奶过年好！”
陈拙早就备好了糖果、瓜子，一人抓了一大把。
孩子们乐得嘴都合不拢，捧着糖果跑了。
……
下午，刚躺下眯了会儿的陈拙就被外面的动静吵醒。
不是鞭炮声。
是人声。
吵吵嚷嚷的，听不真切，但能感觉到那股子乱劲儿。
“咋回事？”
他翻身坐起来，披上棉袄，推开门往外看。
院门口，孙翠娥正急匆匆地从他家院子旁边跑过。
“翠娥婶？”
陈拙喊了一声：
“出啥事儿了？”
孙翠娥脚步一顿，回头看了他一眼：
“虎子，你还不知道？”
“出大事儿了！”
“啥大事儿？”
“郑大炮家，来人了！”
孙翠娥压低声音，眼里透着股子兴奋劲儿：
“一个城里来的男同志，还带着俩孩子。”
“听说是来找郑秀秀的！”
“秀秀？”
陈拙心里“咯噔”一下。
他想起了那天在图们钢厂育红所门口，郑秀秀跟那个戴眼镜的男人说话时的神情。
坏了。
郑秀秀陈拙不关注，但他这会儿却有些担心郑叔……
他穿上棉鞋就往郑大炮家赶。
一路上，不少人都在往那边走。
有的是马坡屯的，有的是黑瞎子沟的。
大过年的，谁家有个新鲜事儿，那可是比看戏还热闹。
还没到郑大炮家的院门口，陈拙就听见了里头的动静。
郑大炮那大嗓门，隔着老远都能听见：
“我不管你是啥科长！”
“我闺女，轮不着你来惦记！”
陈拙挤进人群，往院子里看去。
院子里，一辆自行车歪倒在地上。
车把边上，散落着几盒点心，包装纸都被踩烂了。
郑大炮站在台阶上，脸涨得通红，胸膛剧烈起伏着。
他对面，站着个三十出头的男人。
穿着件半新的中山装，胸前别着钢笔，鼻梁上架着副黑框眼镜。
斯斯文文的，一看就是坐办公室的。
他身边，一左一右站着两个孩子。
一个八九岁的女孩，扎着两根麻花辫，怯生生地缩在男人身后。
一个五六岁的男孩，虎头虎脑的，正瞪着大眼睛四处张望。
是他。
陈拙一眼就认出来了。
谭文。
那个在育红院来接儿子放学的男人。
……
“爹！”
郑秀秀站在院子中间，眼眶红红的：
“谭大哥是好心好意来拜年的！”
“他骑了那么远的路，就为了给咱家送点年货。”
“您……您就算不同意我俩的事儿，也没必要这样啊！”
“好心？”
郑大炮冷笑一声：
“他要是真好心，就不会大年初一跑到我家来丢人现眼！”
“不问问我这当爹的同不同意，就敢登门？”
“他当我老郑家是啥？”
“谁想来就来？”
院子外头，乡亲们七嘴八舌地议论起来。
“这是咋回事？”
“听说是秀秀在城里找了个对象。”
“对象？那男的不是带着俩孩子呢吗？”
“可不是嘛，听说是个鳏夫。”
孙翠娥挤到前头，扯着嗓子说：
“我说秀秀啊，你这是咋想的？”
“人家男同志都有娃了，你一个黄花大闺女，又有钢厂的工作。”
“干啥非得找这样的啊？”
“就是。”
二奎也在旁边不赞同地开口：
“秀秀，你好好想想。”
“当后妈可不是好当的。”
“那俩孩子跟你又没有血缘关系，将来能对你好？”
郑秀秀咬着嘴唇：
“你们不懂！”
“谭大哥他……他之前的妻子去世，也不是他想看见的。”
“他对我好，对我真心。”
“晓星和阳阳都是好孩子，我跟他们处得来。”
她深吸一口气，抬起头看着郑大炮：
“爹，现在是新社会了。”
“不讲究父母之命媒妁之言那一套了。”
“我跟谭大哥是真心相爱，我们要自由恋爱！”
这话一出，院子里顿时静了一瞬。
紧接着，一个尖刻的声音响了起来。
“自由恋爱？”
是冯萍花。
她不知道什么时候也挤进了人群，这会儿正叉着腰，脸上带着一股子幸灾乐祸。
“我说秀秀啊，你可真是被你那亲爹给宠坏了。”
“四六不懂，张嘴就说喜欢。”
“喜欢能当饭吃？”
她啧啧两声，颇有些阴阳怪气地说：
“真给人家当后妈去，哭都来不及。”
“到时候那俩孩子不拿你当亲妈，你那男人也不拿你当宝。”
“里外不是人，看你咋办！”
说完，她又把脸转向郑大炮，嘴里突突的，跟机关枪似的：
“老郑啊，我看你可以准备准备再生一个了。”
“这闺女，眼瞅着是要废了。”
郑大炮的脸一下子涨成了猪肝色。
郑秀秀更是气得浑身发抖。
“你……你凭什么这么说！”
她瞪着冯萍花，难得提高嗓门：
“我们家的事儿，轮不着你管！”
“哟，急眼了？”
冯萍花丝毫不在意：
“我可是为你好。”
“你现在听不进去，等以后吃了亏，就知道我今儿个这话是金玉良言了。”
就在这时候，谭文往前走了一步。
他推了推鼻梁上的眼镜：
“这位大娘。”
“我和秀秀如今都是男未婚、女未嫁。”
“我们是按照婚姻法的精神，自由恋爱，自主选择。”
“这有什么不对？”
他看着冯萍花：
“还是说，您心里头还打着旧社会那一套包办婚姻的念头？”
“思想觉悟不够积极？”
这顶大帽子扣下来，冯萍花顿时噎住了。
她嘴巴张了张，不知道该说什么。
新社会了，谁敢说自己思想不积极？
这话要是传到公社去，那可是要挨批的。
“你……你……”
冯萍花憋了半天，硬是没憋出个完整的句子。
徐淑芬搁旁边看着，越看这谭文，越觉得这男同志不咋讲究。
连带着就算她一直跟冯萍花不对付，这会儿也帮衬开口：
“谭同志是吧？”
“你这话说的，可就没道理了。”
谭文一愣：
“这位大娘，我哪里说得没道理了？”
“你要是真喜欢秀秀，尊重秀秀。”
徐淑芬双手抱胸，语气不紧不慢：
“就不会在人家亲爹亲娘还不知情、没点头的情况下，大年初一就上门来。”
“不知道的，还以为你谭文已经是老郑家的姑爷了。”
“你哪来这么大的脸？”
她上下打量了谭文一眼，嘴角一撇，不大瞧得上这种人：
“瞅着戴副眼镜，斯斯文文的，其实就是个四眼田鸡。”
“瞧着就不像个好人。”
人群里，田知青默默扭过了头。
他下意识地摸了摸自己鼻梁上的眼镜，脸上的表情有些微妙。
谭文被这番话说得脸色有些尴尬。
他张了张嘴，想解释什么，却被郑秀秀打断了。
“够了！”
郑秀秀突然喊了一声。
她的眼眶红红的，眼睛瞪得滚圆：
“我已经下定决心了，我要跟谭大哥结婚！”
“我们是认真的！”
这话一出，院子里顿时炸了锅。
“秀秀，你说啥呢？”
“这孩子，咋这么犟？”
“老郑，你可得管管啊！”
郑大炮站在那儿，脸色铁青，一句话都说不出来。
甚至这会儿……他看着郑秀秀，有无奈，有心寒，但更多的是陌生。
几个月不见，闺女咋就这样了？
“秀秀……”
何玉兰从屋里走了出来。
她的眼眶红红的，显然是在里头哭过。
“秀秀，你听娘说。”
她哆哆嗦嗦地走到郑秀秀面前，拉着女儿的手：
“别……别这么快定下来。”
“再好好想想，啊？”
“你还年轻，啥都不懂……”
“娘，我不是小孩子了。”
郑秀秀打断了她：
“我知道自己在做什么。”
“我喜欢谭大哥，他也喜欢我。”
“这就够了。”
何玉兰急得直掉眼泪：
“可是……可是他带着俩孩子啊……”
“那又怎么样？”
郑秀秀倔强地仰起头：
“晓星和阳阳都是好孩子。”
“我能把他们带好。”
“秀秀！”
何玉兰喊了一声，想再说什么。
可就在这时候——
“唔……”
她突然捂住胸口，身子晃了晃。
“娘？”
郑秀秀一惊，赶紧扶住她：
“娘，你怎么了？”
何玉兰的脸色变得煞白。
她额头上渗出细密的汗珠，嘴唇直哆嗦。
“我……我头晕……”
话音未落，她整个人就软了下去。
“娘！”
“玉兰！”
郑秀秀和郑大炮同时喊了起来。
院子里顿时乱成一团。
“快！快扶进屋！”
“去叫王大爷，快去叫赤脚大夫……”
“这是咋了？咋突然就晕了？”
陈拙也赶紧挤进去帮忙。
几个人七手八脚地把何玉兰抬进了屋，放到炕上。
郑秀秀急得直哭。
郑大炮蹲在炕边，这会儿吓得三魂没了六魄，连带着口中忍不住喃喃：
“玉兰，你咋了？你别吓我啊……”
……
没多久，王大爷就赶来了。
他是黑瞎子沟的赤脚医生，原本医术在整个黑瞎子沟也算是有口碑的。
“都让让，都让让。”
王大爷拎着个药箱走进屋。
他在炕边坐下，先看了看何玉兰的脸色，又翻了翻眼皮。
“把手伸出来。”
他从药箱里摸出一个小枕头，垫在何玉兰的手腕底下，开始把脉。
屋里安静下来。
所有人都屏住呼吸，盯着王大爷的脸。
王大爷的眉头皱了起来。
他换了只手，又把了一会儿。
眉头皱得更紧了。
然后，他的表情开始变化。
先是疑惑。
然后是惊讶。
最后，定格在一种说不出是喜是忧的复杂神色上。
“王大爷，我娘咋了？”
郑秀秀急得声音都在抖：
“是不是得了什么病？”
“严重不严重？”
王大爷没回答。
他收回手，沉吟了一会儿。
“老郑。”
他看向郑大炮：
“你媳妇这身子，不是病。”
“不是病？”
郑大炮一愣：
“那是咋了？”
王大爷捋了捋胡子，表情愈发古怪：
“你媳妇……有了。”
“有了？”
郑大炮没反应过来：
“有啥了？”
“有身子了。”
王大爷看着他，一字一顿地说：
“有喜了。”
“怀孕了。”