“你走吧。”
“姨……”
陈拙还想说什么，但徐淑兰已经转身走远了。
陈拙站在原地，看着那个身影，手里捧着那袋沉甸甸的苞米面。
心里头，五味杂陈。
“虎子。”
郑大炮的声音从远处传来：
“该走了。”
“车都套好了。”
“来了！”
陈拙应了一声。
他把那袋苞米面塞进怀里，大步往村口走去。
回头望了一眼二道沟子。
那个叫徐淑兰的人，已经消失在了村子那头。
“姨……”
他在心里默默念了一声。
马车在山路上颠簸着往前走。
车轮轧过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。
陈拙坐在车厢里，脑子里却还在琢磨刚才的事儿。
徐淑兰。
这个名字，他从来没听徐淑芬提起过。
但从刚才那妇人的神态和话语来看，她跟自家老娘之间，肯定有段不简单的过往。
“虎子，想啥呢？”
郑大炮在旁边推了他一把：
“咋一副魂不守舍的样儿？”
“没啥。”
陈拙回过神来，摇了摇头：
“就是想点事儿。”
“想事儿？”
郑大炮嘿嘿一笑：
“是不是在想刚才那个找你说话的婆娘？”
“我瞅见了，那人鬼鬼祟祟的，拉着你说了好一阵子。”
“啥来路？”
陈拙犹豫了一下，没细说。
这事儿牵扯到自家老娘的娘家，他还没弄清楚来龙去脉，不好往外说。
“一个远房亲戚。”
他随口应付了一句：
“好多年没走动了，碰巧遇上，说了几句话。”
“哦。”
郑大炮也没深究。
他这人虽然嘴上没把门的，但也知道有些事儿不该多问。
“行了，别想那些有的没的了。”
他伸了个懒腰：
“这还有柳条沟子没去呢。”
“等去完了再回家，估摸着得后半夜了。”
“你小子可别打瞌睡。”
“放心吧。”
陈拙笑了笑：
“饿不着困不着。”
他拍了拍怀里揣着的饼子：
“我娘给带的干粮，还没吃完呢。”
……
马车晃悠悠地翻过一道山梁。
前头的李德顺勒住缰绳，指着远处说道：
“看见没？那边就是柳条沟子了。”
陈拙探头往外看。
只见山坳里头，散落着一片村庄。
房屋比二道沟子多一些，也稍微齐整一点。
村口立着一棵老柳树，树干粗得三个人都合抱不过来。
光秃秃的枝条在寒风中摇曳，像是一头披散着头发的老人。
“这柳条沟子，就是因为这棵老柳树得名的。”
李德顺介绍道：
“听说有上百年了。”
“以前闹饥荒的时候，好多人就靠啃这树皮活下来的。”
“屯子里的人把它当神树供着。”
陈拙点了点头。
这年头，能活上百年的老树不多见了。
能被一个屯子的人敬着，肯定有它的道理。
“驾——”
李德顺一甩鞭子，马车继续往前走。
刚到村口，就瞧见一群人迎了上来。
打头的是个精瘦的老头。
六十来岁的样子，穿着件洗得发白的棉袄，腰板挺得笔直。
一双眼睛虽然浑浊，但透着股子精明劲儿。
“虎子来了！”
孙彪快步走上前，一把握住陈拙的手，脸上笑容灿烂：
“我早就知道你小子是个能耐人，这不，都宣传到咱们地界了。”
陈拙赶紧回握：
“这都是托了孙大爷的福。”
“客气啥？”
孙彪哈哈一笑：
“你小子的名头，在咱们这片山沟沟里可响着呢。”
“又是进山打猎，又是下海捕鱼。”
“还能把那么多海货弄回来。”
“这本事，谁不佩服？”
柳条沟子的大队部比二道沟子的大一些。
是一排五间的砖瓦房，门口还挂着两盏红灯笼。
虽然灯笼的红纸已经褪了色，但看着还是挺喜庆。
院子里同样挤满了人。
男女老少，少说也有两三百号。
一个个伸长了脖子，往陈拙他们这边张望。
“马坡屯的人来了！”
“就是那个陈拙？”
“看着挺年轻的啊。”
“年轻咋了？人家有本事。”
议论声此起彼伏。
陈拙被这阵势弄得有点不好意思。
他冲人群拱了拱手：
“各位乡亲，我是陈拙。”
“今儿个来，是想跟大伙儿唠唠我们马坡屯搞副业的事儿。”
“说得不对的地方，大伙儿多担待。”
“好！”
人群里顿时响起一阵叫好声。
“还得是虎子，说话实在。”
“不端架子，好。”
孙彪在旁边笑眯眯地点头。
柳条沟子的大队长冲人群摆了摆手：
“都静一静。”
“让陈拙同志好好说说。”
“大伙儿都听着，学着。”
院子里渐渐安静下来。
陈拙清了清嗓子，刚想开口。
旁边的五大爷笑呵呵的：
“虎子，你先别急着讲那些养猪养鸡的。”
“我们这帮人最想听的，是你去海上的事儿。”
“对对对！”
孙彪也来了兴致：
“我们这些山里人，一辈子没见过大海长啥样。”
“你给我们说说，那海上到底是个啥光景？”
“那浪有多大？船是咋开的？”
人群里也跟着起哄：
“是啊，虎子，说说呗。”
“我们也想听海上的事儿！”
陈拙看了看郑大炮。
郑大炮嘿嘿一笑，往后退了一步：
“你说你说。”
“刚才在二道沟子我已经说了一通了。”
“这回轮到你了。”
“行吧。”
陈拙笑着摇了摇头。
他往前走了两步，站到人群前头。
“要说这海上的事儿，那可真是三天三夜都说不完。”
他顿了顿，目光扫过那一张张期待的面孔：
“我就挑几件印象最深的，给大伙儿唠唠。”
“好！”
人群里又是一阵叫好。
陈拙定了定神，开口说道：
“我们这次去的，是对岸的海域。”
“从白河镇出发，坐火车到图们，再换船。”
“那船也不大，就这么长。”
他比划了一下：
“在江里还行，一到海上，就跟个树叶子似的。”
“浪头一打过来，船身就斜得厉害。”
“我第一次上船的时候，差点没吐出来。”
人群里响起一阵笑声。
“后来呢？”
有人问道。
“后来就习惯了呗。”
陈拙继续说道：
“在海上待久了，那晃悠劲儿反而觉得舒坦。”
“就跟睡摇篮似的。”
“最难熬的不是晕船，是冷。”
“海风，跟刀子似的往脸上刮。”
“海水溅到身上，不一会儿就结成冰碴子。”
“手冻得跟胡萝卜似的，硬邦邦的，攥都攥不住绳子。”
“脚呢，塞在靴子里，一点知觉都没有。”
“可就是这样，也得干活。”
“撒网、收网、分拣、装舱……”
“一刻都停不下来。”
“为啥？”
“因为出一趟海不容易。”
“风向不对不能出，浪太大不能出，天太黑不能出。”
“好不容易等到合适的时候，就得拼了命地干。”
“不然，这趟就白来了。”
他说得绘声绘色，那些社员们听得入了神。
有的张大了嘴巴，有的眼睛瞪得溜圆。
“那……那鱼多不多？”
一个年轻后生忍不住问道。
“多！”
陈拙笑了：
“那海里的鱼，跟不要钱似的。”
“一网下去，拉上来的时候，网都快撑破了。”
“黄花鱼、带鱼、鳕鱼、墨鱼……”
“啥都有。”
“还有螃蟹、虾、海参、鲍鱼……”
“我们这些山里人，好多东西见都没见过。”
“我的天……”
人群里响起一阵惊叹声。
“那得值多少钱啊？”
“可不是嘛，发财了吧？”
陈拙摆了摆手：
“钱是其次的。”
“关键是，这些东西能让咱们的日子过得好一点。”
“今年过年，我们马坡屯家家户户都有鱼吃、有虾吃。”
“这在以前，想都不敢想。”
他顿了顿，语气变得认真：
“我今儿个想说的是，搞副业这事儿，不能光靠地里那点收成。”
“咱们这片大山里头，宝贝多得是。”
“山货、药材、野味、木耳、蘑菇……”
“只要肯动脑子、肯下力气，就能把日子过好。”
“海上的鱼捕不着，山里的东西总能弄吧？”
“关键是要敢想、敢干。”
“怕这怕那的，啥也干不成。”
说完，他微微一笑：
“我就说这么多。”
“有啥想问的，大伙儿尽管问。”
话音刚落。
院子里静了一瞬。
紧接着，掌声雷动。
“好！”
“说得太好了！”
“这小伙子，有见识！”
孙彪带头鼓掌，脸上满是赞许，他感慨道：
“我们柳条沟子，守着这片大山，却成天发愁没吃的，当初春荒的时候，还是你们带头。”
“说到底，还是脑子不够活泛。”
“你这一说，我们可算是开窍了。”
五大爷在旁边也笑着说道：
“虎子这小子，别看年纪轻。”
“但这脑瓜子，比我们这帮老家伙强多了。”
“马坡屯能有今天，他功不可没。”
……
就在这时。
人群后头，有两个人一直在静静地听着。
一个是四十来岁的中年汉子，穿着件半新的中山装，胸前别着一支钢笔。
另一个是个五十出头的老干部模样，戴着顶蓝色的帽子，面容严肃。
这两人正是公社的李干事和王主任。
他们是专程来视察这次经验交流会的。
“老李。”
其中一位看着台上侃侃而谈的陈拙，嘴角微微上扬：
“这小伙子，有点意思。”
“可不是嘛。”
李干事点了点头：
“我之前就听说过他。”
“马坡屯的陈拙，在咱们这片山沟沟里，名头响得很。”
“又是打猎又是捕鱼，还能把那么多海货弄回来。”
“关键是，人家不光自个儿干，还带着屯子里的人一起干。”
“这格局，不一般。”
王主任沉吟了一下：
“我在想一个事儿。”
“啥事儿？”
“这次去对岸捕鱼的事儿，效果这么好。”
王主任说道：
“咱们公社下头有好几个大队，都穷得叮当响。”
“光靠地里那点收成，日子确实难过。”
“要是能组织几个屯子一起去海上捕鱼……”
他顿了顿：
“让这个陈拙带头，你说咋样？”
李干事眼睛一亮：
“这主意好啊！”
“几个屯子联合起来，人多力量大。”
“船可以租大点的，工具可以买全点的。”
“捕回来的东西，大伙儿一起分。”
“这对整个公社来说，都是好事儿。”
“关键是，陈拙这小子有经验，有能力。”
“他要是肯挑这担子，这事儿就成了一大半。”
王主任点了点头：
“我也是这么想的。”
“等会儿散了场，我找他谈谈。”
“先探探他的口风。”
“要是他愿意，咱们再上报给县里。”
“争取明年开春，就把这事儿办起来。”
……
经验分享会一直持续到傍晚。
陈拙又讲了养猪、养鸡的技术。
郑大炮也上去说了几句。
社员们听得认真，问得也多。
有问怎么配饲料的，有问怎么防病的，还有问怎么找销路的。
陈拙一一解答，不厌其烦。
等人群散去的时候，天色已经暗下来了。
王主任走上前，拍了拍陈拙的肩膀：
“陈拙同志，今儿个辛苦了。”
“王主任客气。”
陈拙赶紧回应：
“这都是应该做的。”
“你讲得很好。”
王主任笑道：
“有条理，有见识。”
“一看就是个有想法的年轻人。”
他顿了顿：
“有个事儿，我想跟你商量商量。”
“您说。”
“就是去对岸捕鱼的事儿。”
王主任压低了声音：
“你觉得，这事儿能不能搞大点？”
“搞大点？”
陈拙心里一动。
“我的意思是。”
王主任解释道：
“要是咱们公社能组织几个大队一起去，联合起来。”
“船弄大点的，人手多点。”
“一次能捕回来更多的东西。”
“这对整个公社来说，都是好事。”
“你在这方面有经验，要是能带个头……”
他看着陈拙：
“你觉得咋样？”
陈拙沉吟了一下。
这事儿，他不是没想过。
上次去对岸捕鱼，虽然收获不少，但规模毕竟有限。
要是能联合几个屯子一起干，那效果肯定更好。
但这事儿也不是那么简单。
牵扯到的人多，关系复杂。
万一出了啥岔子，责任可就大了。
“王主任。”
陈拙斟酌着说道：
“这事儿，我觉得可以干。”
“但得从长计议。”
“不能急。”
“哦？”
王主任来了兴趣：
“你说说看。”
“首先是人的问题。”
陈拙说道：
“去海上不是闹着玩的。”
“得挑身体好的、胆子大的、能吃苦的。”
“不是谁都能去。”
“其次是船的问题。”
“要联合几个屯子一起干，就得有大船。”
“大船从哪来？租还是买？这都得考虑。”
“还有，跟对岸的关系也得维护好。”
“那边的人认我们马坡屯的人，不一定认别的屯子。”
“这都需要时间去打通。”
王主任听得连连点头：
“说得有道理。”
“看来你心里头是有数的。”
“这样吧。”
他拍了拍陈拙的肩膀：
“这事儿咱们先放一放。”
“等过了年，我再找你细聊。”
“你先回去好好琢磨琢磨。”
“想出个章程来。”
“行。”
陈拙点了点头：
“我回去好好想想。”
……
告别了柳条沟子的乡亲们。
陈拙和郑大炮坐上马车，踏上了回家的路。
天已经黑透了。
月亮挂在山头上，洒下一片清冷的光。
寒风呼呼地刮，冻得人直哆嗦。
“虎子。”
郑大炮裹紧了棉袄：
“王主任跟你说啥了？”
“说了个事儿。”
陈拙把王主任的想法简单说了一遍。
“联合几个屯子一起去捕鱼？”
郑大炮琢磨了一下：
“这事儿……能成不？”
“能不能成，得看咋干。”
陈拙说道：
“反正不是一天两天的事儿。”
“得慢慢筹划。”
“那倒是。”
郑大炮点了点头：
“这事儿要是真成了，那可是大事儿。”
“咱们这片山沟沟里的人，日子可就好过多了。”
两人有一搭没一搭地聊着。
马车晃悠悠地走。
也不知道过了多久。
远处，终于看见了马坡屯的轮廓。
零星的灯火在夜色中闪烁。
炊烟早就散了，家家户户都已经歇下了。
“到了。”
李德顺勒住马：
“两位同志，今儿个辛苦了。”
“李同志也辛苦。”
陈拙跳下车，跟他握了握手：
“天这么晚了，您还得往公社赶。”
“路上小心。”
“没事儿。”
李德顺摆摆手：
“这路我熟。”
“你们回去歇着吧。”
说完，他一甩鞭子，赶着马车消失在了夜色中。
陈拙和郑大炮在村口分了手。
“郑叔，您回去歇着吧。”
“嗯。”
郑大炮打了个哈欠：
“明儿个再说。”
“累死我了。”
他晃悠悠地往家走。
陈拙也转身，往自家院子走去。
怀里揣着徐淑兰给的那袋苞米面，沉甸甸的。
他一边走，一边琢磨着该怎么跟老娘说这事儿。
……
推开院门。
堂屋里还亮着灯。
昏黄的煤油灯光透过窗户纸，在院子里投下一片暖黄色的光晕。
“回来了？”
屋里传来徐淑芬的声音。
紧接着，门帘子一掀，徐淑芬走了出来。
“娘，这么晚了，您咋还没睡？”
陈拙快步走上前。
“等你呢。”
徐淑芬上下打量着他：
“咋样？今儿个去二道沟子、柳条沟子讲话，顺利不？”
“顺利。”
陈拙点点头：
“挺好的。”
“那就好。”
徐淑芬松了口气：
“进屋说吧，外头冷。”
“锅里给你温着粥呢，喝点暖和暖和。”
陈拙跟着老娘进了屋。
刚一进门，徐淑芬的目光就落在了他怀里的那个布袋子上。
“这是啥？”
她指了指那袋子：
“你手里拿的啥？”
“哦，这个……”
陈拙正想解释。
徐淑芬却一把夺过那袋子，解开口子一看——
是苞米面。
金灿灿的，还挺细。
“苞米面？”
徐淑芬愣了一下。
紧接着，她的脸色变了。
“虎子。”
她一把揪住陈拙的耳朵：
“你老实交代！”
“这东西哪来的？”
“是不是又拿人家啥东西了？”
“娘，您先松手……疼疼疼……”
陈拙被揪得龇牙咧嘴：
“我跟您解释……”
“解释个屁！”
徐淑芬眼睛一瞪：
“这年头，谁家的苞米面不是宝贝疙瘩？”
“你去人家屯子讲个话，人家凭啥给你东西？”
“你是不是……”
她压低声音，一脸紧张：
“你是不是又干啥出格的事儿了？”
“娘，您想哪去了？”
陈拙哭笑不得：
“我能干啥出格的事儿？”
这时候，里屋的门帘子掀开了。
何翠凤老太太拄着拐棍走了出来。
“咋了咋了？”
她眯着眼睛看了看：
“大半夜的，吵吵啥呢？”
“婆婆您看。”
徐淑芬举起那袋苞米面：
“虎子不知道从哪弄了袋苞米面回来。”
“我问他，他也说不清楚。”
“您说说，这是不是有问题？”
何翠凤老太太看了看那袋苞米面，又看了看陈拙。
“淑芬呐……”
她慢悠悠地说道：
“你儿子是啥人，你还不知道？”
“这孩子，从小到大，啥时候干过偷鸡摸狗的事儿？”
“那倒是没有……”
徐淑芬嘀咕了一句：
“可他这小子，胆子也太大了。”
“上山下海、进黑市、搞柴油……”
“可不是一般人能有的胆子。”
“我这不是担心嘛。”
这时候，林曼殊也从西屋里出来了。
“娘，您就别冤枉陈大哥了。”
她走到陈拙身边，帮着说话：
“陈大哥是那种人吗？”
“肯定是有来路的，您让他说清楚就是了。”
“行行行。”
徐淑芬松开揪着陈拙耳朵的手：
“我倒成恶人了。”
“一家子都帮着他。”
她没好气地哼了一声：
“说吧，这苞米面到底咋来的？”
陈拙揉了揉被揪红的耳朵。
他看了看老娘，又看了看一旁的奶奶和媳妇。
深吸一口气，开口说道：
“娘。”
“这苞米面，是二道沟子一个人给的。”
“二道沟子？”
徐淑芬皱了皱眉：
“谁啊？”
“她叫……”
陈拙顿了顿：
“徐淑兰。”
话音刚落。
徐淑芬的脸色瞬间变了。
她站在那里，手里还攥着那袋苞米面。
“大姐……”
她的眼眶突然红了。
她低下头，看着手里那袋苞米面。
“大姐……”
“都这么多年了……”
“她还记得我……”