乔治的方案是用过剩的工业产能去堆砌出的胜利。
这让他想起了二战时的后勤线，想起了福特流水线上的传送带。
“扔掉电池，”尼克松喃喃自语，“这很昂贵。每一块电池运上去的成本比黄金还贵。”
“但这是唯一的方案，总统先生，这是唯一的方案。”乔治·洛重复强调。
“而且，这个方案恰恰证明了我们的国力。我们不需要上帝的魔法也能做到，我们只需要足够的物资和决心，就能把路铺到月球尽头。”
尼克松喜欢这个方案。
这不仅是因为它可行，更是因为他已经透过这个方案看到了成功后自己在舆论宣传上的巨大胜利。
人的智慧可以战胜神。
“很好。”
尼克松露出了满意的笑容：
“分布式补给，这名字太文绉绉了。”
“就叫它驿站计划。”
尼克松站起身，向乔治·洛伸出手。
随后尼克松坐回了位置上，他没有急着让对方离开。
他起身从旁边柜子里的红木盒子中抽出一根雪茄，坐回办公椅，放在鼻尖嗅了嗅，眼神透过并不存在的烟雾，意味深长地审视着乔治·洛。
“乔治，你是个聪明人。”
尼克松的声音变得轻柔，但这往往是他最危险的时候：
“你知道教授意味着什么。他不仅仅是个科学家，他在媒体、在国会、甚至在五角大楼都有着非同寻常的地位。之前那些试图挑战他权威的人，最后都悄无声息地消失了，比如亚瑟·鲁道夫。”
一个熟悉的名字被尼克松从历史长河中唤醒。
那个时候的红石基地还有一个前缀，火箭。
亚瑟·鲁道夫是红石火箭基地的技术主管，负责水星载人计划。
后来，后来从NASA离开后就消失了。
这就是得罪教授的下场。
“你为了讨好我，拿出一个可能会彻底激怒他的方案，还要把这个方案变成现实。”尼克松将雪茄在桌面上顿了顿，发出沉闷的声响，“你不怕他吗？一旦他也回过头来针对你，你的下场可能比那些宇航员还要惨。”
乔治·洛整理地图的动作停顿了半秒，但也仅仅是半秒。
他抬起头：
“总统先生，如果在这个国家，一位联邦官员因为竭尽全力完成总统下达的任务而要受到惩罚，甚至感到恐惧，那么这就不再是美利坚合众国了。”
乔治·洛扶了扶眼镜：
“一个健康的组织里，永远不应该只有一种声音。哪怕那个声音是真理，是神谕，也不行。”
“教授确实是天才，是NASA的灵魂人物。但NASA不是他的私人实验室，更不是他的一言堂。”
乔治·洛指了指窗外，那是国家广场的方向，也是无数政府机构所在的地方：
“如果我们让公众，甚至让我们自己的工程师觉得，离开了教授，NASA就转不动了，连个轮子都造不出来，那才是NASA真正的死亡。”
“我这么做，不是为了反对他，而是为了NASA好。”
乔治·洛的声音提高了几分：
“在这种时候，必须有人站出来证明，NASA是属于国家的NASA，是属于全体纳税人和三十万工程师的NASA，而不是某一个人的舞台。”
他看着尼克松，说出了最能击中总统心坎的词：
“这就是权力的制衡，总统先生。无论是在国会山，还是在发射台，没有任何一种力量应该被允许绝对垄断。政治如此，技术亦然。”
“如果教授因为我证明了凡人也能登月而惩罚我，”乔治·洛淡淡地笑了笑，“那只能说明他跌落了神坛，变成了心胸狭隘的暴君。而那时候，你就不需要再担心他了。”
人都是这样。
尼克松是总统，他不希望有权力制衡他，所以才整出了用基辛格管外交，架空国务卿的做法。
但换成NASA，尼克松就觉得乔治·洛的这番说法怎么听怎么悦耳。
尼克松眼中的欣赏之色愈发浓郁。
这一刻，他不仅仅是找到了一个工具，更是找到了一个敢于为了秩序去挑战神的凡人。
“说得好，乔治。”
尼克松亲自划燃了火柴，甚至破天荒地身体前倾，将火苗递到了乔治·洛面前，示意对方也点燃一根。
乔治·洛微微低头凑近火苗，在烟草被点燃的瞬间，他深深吸了一口，然后吐出烟雾：
“而且，总统先生，还有一件事让我不得不站出来。那就是宇航员机组最近的罢训行为。”
听到罢训这个词，尼克松原本舒展的眉头瞬间锁紧。
“你是说那帮太空牛仔？”
“是的。虽然他们没有举着牌子在休斯敦大门口游行，但这比那更恶劣。”乔治·洛的声音里透着肃杀，“在这个节骨眼上，阿波罗预备机组集体请假。模拟器大厅里空无一人，因为他们声称现有的着陆程序不具备安全性，拒绝进入驾驶舱。”
“他们甚至在私下里传阅一份联名信，宣称在教授回归并签字确认安全之前，任何飞往南极的发射都是谋杀。”
“这是问题所在，总统先生。”
“在过去的几年里，因为教授的保护，这群宇航员被惯坏了。他们觉得自己是天选之子，是不可替代的英雄。他们把教授的话当成了唯一的圣经，而把NASA的行政命令当成了可以讨价还价的废纸。”
“这种风气如果不刹住，NASA就完了。今天他们敢因为安全性拒绝登月，明天他们就敢因为心情不好拒绝按按钮。”
“所以，总统先生，NASA到了不得不改变的时候。。”
“如果阿姆斯特朗不愿意开那辆挂满电池的车，我就换人。如果现役宇航员都不愿意，我就从预备队里找。”
“我要用这个方案，彻底打碎他们对完美方案的幻想，也打碎他们对教授的迷信。”
“我要让他们明白，要么服从命令上天，要么滚回地面去开拖拉机。”
“去吧，乔治。”尼克松说道。