“在开始之前，”大T并没有像往常那样直接切入尖锐的话题，而是露出带着晚辈敬意的笑容，“我必须带一句话。我的父亲，弗雷德·T参议员，让我向你问好。他特意嘱咐我：‘T，如果你对你的教父不敬，我就把你从遗嘱里划掉。’”
这话显然是在向外界发出明确的信号，教授是我的教父。
在阿美莉卡的选举体系中，这就是强大的政治资本。
未来当DEI流行，当身份政治成为主流，大T参选只要不当众说出黑鬼这样的词，他都能靠这重身份，获得和驴党候选人相同的道德高地。
至少不会被认为，有白人至上主义之嫌。
虽然大T在象党的中期选举败下阵来，败给了自己的父亲，但他已经在往一个成熟的政治动物转变。
父亲给他带来的耳濡目染远比原时间线看电视要来的直观。
原时间线，他父亲此时还在给纽约市长上供呢，现在已经能在华盛顿纵横捭阖，再混个十年，也能当上一些委员会的主席，被尊称一句资深议员。
加上越战履历，揭发越战前线老虎机弊案，掀翻少将的传奇经历，可以这么说，在象党内部，大T俨然是冉冉升起的政治新星，没人怀疑他会在华盛顿混出一番名头。
现在的大T在纽约，在NBC的演播厅，属于是潜龙在渊。
他和乔，被时代杂志认为分别是象和驴两党各自最有潜力的年轻人。
不得不说，时代杂志还是很有眼光，一眼就选出了这两宝贝。
同时，也说明了，他们在各自政党中独特的生态位。
台下的观众发出了一阵善意的笑声。
这句玩笑话瞬间拉近了距离，也向全美传递了一个清晰的信号：教授是大T家族的朋友，弗雷德是3K党，但他不是种族歧视者，一个种族歧视者会让自己的长子认华裔当教父吗？
弗雷德在选民心目中塑造的是葛朗台式的人物，我之所以加入3K党，是因为我不喜欢少数族裔占便宜，这从来都不是歧视，恰恰相反，我平等地看到每一个少数族裔，所以我才认为我们不应该对少数族裔特别优待。
另外就是，弗雷德强调自己是葛朗台，创下了偌大身家，所以他在担任参议员的时候，同样会是国家的葛朗台，会帮选民们当好看门犬，看好他们缴纳的每一笔税收。
尽管，主管税收和预算的是众议院，参议院管的是人事任免和外部条约，但弗雷德就是这么宣传的，选民们还真吃他这套。
纽约州的选区被他牢牢占据。
林燃微笑着点了点头，下面的观众以为林燃的眼神是长辈看晚辈的慈爱，殊不知这是乐子人看乱源的眼神：“替我谢谢弗雷德，告诉他，我很怀念我们在皇后区弗雷德公寓的工地上吃热狗的日子。那比白宫的国宴好吃多了。”
此时在电视机前观看电视的总统先生脸色铁青，“教授是什么意思？他这是在和我作对吗？他难道不知道我很讨厌弗雷德，讨厌T，讨厌这该死的一家吗？”
此时白宫官僚们都围坐在一起，除了基辛格之外，还有霍尔德曼等人。
众人都保持沉默，没人说话。
一直到尼克松点名基辛格：“亨利，教授这是不是在挑衅我？”
霍尔德曼庆幸还好没喊我。
基辛格则思索片刻后回答道：“我想，这大概不是挑衅，教授和弗雷德家族相交已久，早在你担任总统前，教授就已经和弗雷德在纽约做地产生意了，并且为弗雷德步入政坛提供了初始的人脉和竞选思路。”
“所以教授喜欢接受信任的人采访，显然作为他的教子，大T就是那个值得信任的人。”
尼克松脸色稍缓，但他依然追问道：“那为什么不找克朗凯特？教授接受过克朗凯特的专访。”
基辛格心想，你怎么这么难伺候，已经给了台阶下还要继续问，他面不改色心不跳地说道：“总统先生，这是尊重，是教授对你的一种尊重，是避免给媒体舆论放大的一种操作。”
尼克松眼睛眯起。
基辛格接着解释道：“你将在明天接受克朗凯特的专访，如果教授今天也接受的是克朗凯特的专访，那么你和教授前后两天分别接受同一个人的采访，外界会解读成你们依然不和，不和到都不愿意坐在同一个演播厅里。”
“另外更糟糕的是收视率，如果教授的收视率比你高，媒体会大做文章，认为这是民众支持率的一种反应。”
“而现在，教授接受大T的专访，大T本来就是话题性人物，他和克朗凯特的角色定位不同，克朗凯特更庄严，更符合总统你的定位，也避免了媒体的恶意揣测。”
尼克松终于满足了，他把注意力转回到电视机上。
旁边的霍尔德曼则投来钦佩的目光，不愧是你啊，基辛格你这家伙实在太懂怎么安抚总统了。
同时霍尔德曼脑海中闪过一个念头，自己是不是也该去高校做一段时间教授，感觉当过教授再来华盛顿混就是不一样啊。
（基辛格之前是哈佛的教授。）
NBC的演播厅，“毫无疑问。”大T大笑，“白宫的饭菜是灾难，就像住在里面的那个人一样。”
笑声未落，大T的脸色突然一变，极具攻击性的T模式瞬间上线。
“说到白宫。”
大T按下了手边的按钮，一旁的屏幕上再次出现了那张《纽约时报》的斗牛图。
“教授，我们是一家人，我就不绕弯子了。”大T指着照片里表情狰狞的尼克松，语气中充满了鄙夷：
“看看这个。这真是一场悲剧。一个美利坚的总统，像个在布鲁克林输了钱的赌徒一样失控。我知道我父亲当年为什么输给他，因为我父亲是个绅士，而这家伙是个好吧，为了FCC（联邦通信委员会）不罚款，我不说那个词。”
尼克松听到这一下就火大：“弗雷德是绅士？你在开玩笑吗！”
大T的蓝眼睛盯着林燃，试图诱导对方说出那句能让尼克松明天就下台的话：
“告诉我，教父，在那一刻，当他在全世界面前羞辱你，威胁要牺牲奥尔德林的时候，你是不是觉得他疯了？你是不是觉得，这个国家交到这种人手里，是个巨大的错误？”
这是绝杀。
如果林燃点头，那就是大T家族对尼克松的完美复仇。
那么白宫里的尼克松此刻恐怕已经把威士忌酒杯捏碎了。
但林燃只是端起水杯，喝了一口。
他太了解弗雷德，也太了解眼前这个T了。
他们想借刀杀人。
但林燃现在的刀，还得留着切更大的蛋糕。
节奏怎么可能交给你来掌控？
想到这里，林燃愈发好奇，如果对方成为总统，自己还在白宫会是怎样一副情景。
“T。”林燃放下了水杯，语气温和却不容置疑，“你是个生意人，你懂建筑。当你和弗雷德在曼哈顿盖楼的时候，你们吵过架吗？”
大T愣了一下：“当然。每天都吵。他想用红砖，我想用玻璃幕墙。他太老派了。”
“那你恨他吗？”
“当然不。我爱他。他是为了省钱，我是为了美感。我们都是为了让那栋楼立起来。”
“这就对了。”林燃指了指屏幕上的照片，“在那张照片里，没人疯了。尼克松总统看到了外星造物的战略价值，他想为阿美莉卡抓住未来，这就像你想用玻璃幕墙一样，是一种进取心。”
“而我，看到了辐射和风险，我想保住地基。我们是在吵架，是的，声音很大，动作很难看。但那是因为我们在乎。”
林燃看着大T，缓慢说道：
“如果不关心这座大楼——也就是这个国家——会不会倒塌，我们完全可以喝着香槟互相吹捧。正是因为责任，才会产生摩擦。这种摩擦产生的热量，叫作爱国主义。”
大T眯起了眼睛。
但现场响起了热烈的掌声。
这掌声足以将摄影棚的棚顶掀翻。
阿美莉卡的爱国主义教育可比其他国家夸张多了。
他听出了林燃的回护，但他并不生气。
毕竟想让教授在自己的场子和总统公然翻脸，大T从来没有觉得这是一件容易的事。
“爱国主义，摩擦，”大T咀嚼着这几个词，随即耸了耸肩，“好吧，你说得比唱得好听。这就是为什么你是教授，而我只是个盖房子的。”
“但是，”大T话锋一转，既然无法攻击尼克松的疯狂，那就攻击他的无能，“如果这只是工作分歧，那为什么是你赢了？照片里看起来他在咆哮，但最后是你叫停了任务。这是否意味着，在真正的危机面前，白宫的那位其实根本不懂怎么做决定？他是不是不称职？”
这是更刁钻的陷阱。
林燃笑了。
他看着这个年轻的潜在总统，决定给他一点甜头，也给这次停火协议画上句号。
“T，这不叫输赢。这叫分工。”
“在那个房间里，我是负责踩刹车的人。而这几天，”林燃轻轻揉了揉太阳穴，适时地露出了一丝疲惫，“踩刹车比踩油门累多了。”
“实话告诉你，我现在感觉自己像是一辆跑了十万英里没换机油的卡车。”
林燃看着镜头，说出了台词：
“我已经向总统递交了申请。等奥尔德林一回来，我就要给自己放个长假。”
“放假？”大T惊讶地张大了嘴，“在这个时候？你是英雄，是不亚于奥尔德林上校的英雄，如果说他代表了勇气，你毫无疑问代表了智慧，你应该去游行，去接受勋章！”
“不。我要来纽约。”林燃指了指脚下的地板，“我要来你的地盘。我想去哥伦比亚大学教几个月书，去看看那些没被政治污染的年轻大脑。我想去听听歌剧，去弗雷德家里蹭顿饭。”
“你知道的，我已经太久没当个普通人了。”
大T听到你的地盘，整个人喜形于色。
这话说的他太爱听了
大T沉默了一秒，旋即大笑。
他听懂了。
教授要来纽约。
这意味着教授要暂时离开华盛顿泥潭，来到大T家族的势力范围。
这对尼克松来说是流放，但对大T家族来说，这是结盟。
“好！太好了！”
大T猛地站起来，也不管是不是在直播，直接走过去给了林燃一个拥抱：
“欢迎回家，教父！纽约才是赢家待的地方！让华盛顿的政客自己在泥坑里打滚吧！”
他已经浑然忘了，弗雷德也是政客，自己想要当政客。
白宫，林肯起居室，尼克松看着屏幕上嚣张的大T，脸色铁青，但他握着酒杯的手却松开了。
虽然被大T羞辱让他很不爽，但教授的话让他彻底放心了。
“爱国主义的摩擦”。“我要放假”。“来纽约”。
林燃守信了。
至少在未来一段时间里，双方保持了面上的和缓，亨茨维尔也十年来首次出现了权力的真空。
“关掉电视。”尼克松冷冷地命令道。
他站起身，走到窗前，看着华盛顿的夜色。
“让他去跟弗雷德混吧。两个令人讨厌的家伙凑在一起，正好。”
“只要他滚出我的视线，纽约就算沉了我也无所谓。”
NBC的现场，节目还在继续。
演播厅的掌声渐渐平息。
二人的拥抱，大T出乎意料的表演，让现场每一位好不容易才获得门票的观众感慨，这就是大T的风格。
大T重新坐回真皮转椅，解开了西装的一颗扣子。
“好了，教父。政治废话聊完了。”
大T挥了挥手，仿佛把华盛顿的官僚像驱赶苍蝇一样赶走：
“让我们聊聊那个东西，那个大家伙。”
大屏幕上的画面切换了。不再是尼克松愤怒的脸，而是奥尔德林拍摄的高清照片。
外星造物耸立在月球南极的陨石坑边缘，阴影和阳光的分界线是如此明显。
这也是过去一周时间里，全球讨论地最热烈的话题。
外星人真的来了，它离我们近在咫尺。
教授和总统的不和固然是新闻，这玩意是更大的新闻。
这就好比后世，马斯克和大T不和是新闻，两人闹翻能够占据新闻版面，能够占据头版头条。