“为曙光伯爵干杯！”
“帝国万岁！”
“联姻万岁！”
酒馆老板站在自家店门口，笑得脸上的肥肉堆成了褶子。
他的酒馆今天酒水半价了。
当然这次是皇帝陛下的旨意，损失由皇室补贴。
他从没见过生意这么好过。
比上次东境打了胜仗生意还好。
那些平时只舍得喝一杯兑水麦酒的码头工人，今天也敢拍着桌子要整桶的矮人烈酒了。
“再来一桶！”
一个赤膊的壮汉挥舞着空酒杯，脖子上青筋暴起：
“老子高兴！”
“曙光伯爵大人要当咱们帝国的亲王了！”
“以后咱们的日子，嘿嘿……”
“来喽！”
酒馆老板费力地搬过一小桶酒，压低声音，神秘兮兮地说：
“听说没？”
“等顾明大人和公主殿下完婚，陛下一退位。”
“希望城的‘人造太阳’，就要在每个城市都建起来！”
“人造太阳？”
壮汉和周围几桌人都竖起了耳朵：
“那是个啥宝贝？”
“这你都不知道？”
酒馆老板顿时来了精神，唾沫横飞：
“就是……就是一个永远不落山的太阳！”
“挂在城市上头，白天晚上都亮堂堂的！”
“我表兄的连襟的弟弟在东境当差，他亲眼见过！”
“说那光啊，比最亮的魔法灯还亮一百倍！”
“照在身上暖烘烘的，冬天都不用生火！”
周围响起一片惊叹。
“还有呢！”
另一个瘦小的商人挤过来，脸上泛着兴奋的红光。
“希望城有一种铁牛！”
“不吃草，光喝水，力大无穷，一天能耕一百亩地！”
“等曙光伯爵大人掌了权，这种铁牛肯定会便宜卖。”
“不！”
“说不定免费发！”
“到时候咱们乡下老家那几亩薄田，算个屁啊！”
“免费发？真的假的？”
“怎么不真？”
“曙光伯爵大人什么出身？”
“跟咱们一样，泥腿子！”
“他还能亏待了咱们这些穷苦人？”
“对对对！”
“听说希望城那边，种地不用交七成的税，只交三成！”
“剩下的全是自己的！”
“三成？”
“我的天……那得攒下多少粮食啊！”
人们越说越激动，越说越离谱。
希望城在他们的想象中，已经变成了流淌着蜜与奶的神赐之地。
而带来这一切的顾明，则成了救世主般的存在。
至于那位公主。
哦，美丽善良的伊莎贝拉殿下。
她一定是被曙光伯爵大人的英雄气概折服，才愿意下嫁的。
这真是天作之合，是帝国之福！
高台侧面，几名穿着便衣的宫廷书记官混在人群中。
快速记录着这些对话，脸上露出满意的微笑。
皇帝陛下要的就是这个效果。
让民众自己去想象，去传播，去把希望城的一切无限美化。
最终将这份期待和爱戴，转移到批准联姻的皇室身上。
看，效果多好。
仅仅半个月前。
帝都街头巷尾还流传着“皇帝昏庸”、“税赋太重”、“贵族贪腐”的流言。
而现在。
所有的矛头都指向了那七个把持朝政、架空皇帝的万恶的公爵家族。
“要我说，陛下这些年不容易啊！”
一个老工匠灌了口酒，红着眼睛说。
“都是狮心家族、白银家族那些蛀虫！”
“他们把持军队，把持税收，把陛下当傀儡！”
“要不是陛下隐忍，暗中联络上了曙光伯爵大人，咱们帝国早被他们掏空了！”
“就是！”
“我听说，东境之战，就是狮心公爵那个懦夫，临阵脱逃，才害得公主殿下差点遇险！”
“幸好曙光伯爵大人神兵天降！”
“何止啊！”
“南境的叛乱，背后也是那几个家族在搞鬼，想分裂帝国！”
“一群吃里扒外的叛徒！”
咒骂声此起彼伏。
在这些普通民众朴素的是非观里，事情变得异常简单。
皇帝是好的，是受害者。
顾明是英雄，是拯救者。
公主是纽带，是福星。
而那七个家族，就是一切苦难的源头。
这种情绪在三天前达到了顶峰。
当奥术公爵诺顿大公公开上书。
要求解散由七大家族控制的“临时应急枢机会议”，将权力归还皇帝时。
民众的欢呼声几乎掀翻了帝都的屋顶。
“诺顿大公是明白人！”
“这才是忠臣！”
“跟那些蛀虫不一样！”
“解散！”
“必须解散！”
“让陛下亲政！”
茶楼里，新型职业说书人拍着惊堂木。
唾沫横飞地编造着诺顿大公如何暗中收集七大家族的罪证。
如何冒着生命危险向皇帝效忠的故事。
虽然漏洞百出，但听众们听得如痴如醉，不时爆发出叫好声。
书店里，那些粗制滥造、印刷模糊的小册子被抢购一空。
册子上用耸人听闻的标题写着：
《惊天内幕！七大家族如何吸干帝国鲜血》。
《狮心公爵南境败逃真相》。
《奥术公爵——帝国最后的良心》。
内容大多荒诞不经，但没人追究真假。
人们需要的是情绪宣泄的出口，而皇室恰到好处地提供了这个出口。
皇宫深处，晨曦皇帝站在露台上，俯瞰着下方灯火辉煌、欢声笑语的帝都。
他手里端着一杯红酒，脸上是久违的、真正放松的笑意。
侍从官躬身站在他身后，手里捧着厚厚一摞来自全国各地的“万民贺表”和“请愿书”。
都是请求皇帝陛下乾纲独断，早日解散枢机会议，并与希望城共结永好。
“民心可用啊。”
皇帝抿了一口酒，语气里带着掌控一切的满足。
“诺顿那个老狐狸，这次倒是做了一件好事。”
“陛下圣明。”
侍从官恭维道：
“七大家族如今已成过街老鼠，民间怨声载道。”
“魔法师协会在诺顿大公的联络下，态度也明显软化。”
“只要枢机会议一解散，陛下重掌大权，届时再昭告天下，正式举行公主殿下与曙光伯爵的婚礼……”