今年初，在苏州坐馆教书的表兄施耐庵来信，请他前去游玩，彼时就有些心动。
少年心性的他甚至想给表兄讲讲自己如何打死一头吊睛白额大虫的，如果能写进故事里就更好了。
“如果我能有这么一艘大船，数日内便能抵达枫桥吧？却不知祖宅还在不在了。”卞元亨一边等待仆人们往小船上搬运食盐，一边盯着钻风海鳅，颇为羡慕。
“咦？这帮人看着并非良善啊。”当看到钻风船陆陆续续下了十几个人，分批登上陆地后，他便有些警惕，下意识吩咐仆人们将器械拿出来。
“小舍莫要惊慌。”海风中远远传来了笑声，一位穿着质孙服的少年向这边挥了挥手，笑道：“若肯将盐售卖于我，定给个公道价格。”
卞元亨心神微松，但并未完全放松警惕，只高声回道：“余东场没多少盐了，先前被人买过。你有船，大可继续西行，去余中场、余西场、金沙场那边碰碰运气。”
“多谢相告。”质孙服少年慢慢走了过来，身后还跟着数人，各持兵刃，一看就是常在外头闯荡的汉子。
“无妨。”卞元亨说道：“盐户困顿，买他们的私盐，便是在帮他们，我巴不得有更多人来买私盐。”
邵树义忍不住多看了他一眼，暗道这人还挺善良。同时惊讶地发现，这个少年不知道从小吃什么长大的，这般雄壮，几乎快赶上铁牛的体格了。
“不知如何称呼小舍。”邵树义问道。
“盐城卞元亨，祖籍苏州。”卞元亨回道。
“太仓邵树义。”邵树义拱了拱手，道。
“苏州的？”卞元亨眼睛一亮。
“苏州下面的。”邵树义笑道：“君听闻过六国码头刘家港吗？”
“听说过，但一直没去过。”卞元亨说道：“盐城、泰州、通州等地有很多商徒去过刘家港，皆言很是繁荣。”卞元亨说道：“若有机会，定要去瞧瞧。”
“不如现在跟我们去苏州，盐就拿来入伙好了。”王华督从邵树义身后探出头来，笑嘻嘻地说道。
卞元亨摇了摇头，道：“我家也有生计，这盐有用。”
邵树义先瞪了王华督一眼，然后看向卞元亨，道：“若至刘家港，径来找我便是。”
他的想法其实和王华督一样，这个卞元亨长得太雄壮了，粗粗看起来心性也还可以，若能招其入伙，那是再好不过了。
当然，他没指望人家直接就答应了，只不过本着有枣没枣打三竿的精神，随口一提罢了。
两帮人很快错开，各自告辞。
“注意看看有没有巡检司的人。”邵树义吩咐道：“价钱也不用定得太死，两百文以内，汝等自可做主，无需问我。三四人一组，一有不对，即刻来此处汇集。”
“好嘞。”众人纷纷应道。
邵树义点了点头，示意众人自去。
接下来一整个白天，他们都在岸上四处打转，看看有没有出售私盐之人。
或许卞元亨说得是对的，余东场真没多少盐了，他们忙活了一整天，只得到了六百斤私盐，花出去两锭钞，少得可怜。
当天晚上，钻风海鳅继续西行，抵达余西场，一日内得盐千五百余斤，用钞五锭有余。
十二日，邵树义一行人在金沙场登岸。
几乎在他们上岸的同时，不远处响起了清脆的锣声。
邵树义心下一惊，暗道连续几天走夜路，终于遇到鬼了啊。
他强自镇定下来，快速观察着。
锣声来自两处。
其一是西北边的小土包又或者沙丘，离着二百多步的样子，此时已经出现了几个人影，正在大呼小叫。
其二是西南边的芦苇丛，不到二百步距离，这会哗啦啦作响，芦苇成片倒下，显然藏了不少人。
很明显，来者不善，指不定就是巡盐兵士或者巡检司的弓手了。
“好贼子，还不束手就擒。”沙丘上响起了怒吼声。
“终于让我逮着你了。直娘贼，从余中场扑到余西，再跟来金沙，你们是真能跑啊！”芦苇丛中钻出一人，当先大喊道：“交出盐钞，饶你不死。”
邵树义已然平静了下来。
他甚至有点想笑，这帮人到底是官兵还是土匪啊。
“吹哨，列队！”他没有丝毫犹豫，下令道。
这会再想退回船上，要穿过长长的滩涂，已然来不及了。