咸湿的海风扑面而来，带着点鱼虾腐烂的味道。
岸边盖着许多小木屋，屋前晾晒着渔网，腥气扑鼻，味道比邵树义上次去过的那个江边渔村还要重。
走着走着，时不时能看到一两艘倒扣在岸上的渔船，一些工匠模样的人在旁边忙活。
邵树义实难想象，这么个小不点般的渔船，居然能遨游大海，并且将大量渔获带回来。
人类可真是神奇，有时候面对刀斧不敢反抗，闭目待死，有时候又敢驾着这种小船深入大海，与风浪搏斗。
岸边堆放着许多杂物，涌上来的海水中往往带着烂菜叶子、鱼虾尸体。光着屁股的小孩一点不害羞，咯咯笑着追逐陌生人，直到从他们手里拿到一块饴糖为止。
邵树义突然想起了柳夫人。
她小时候就是在这样的环境中长大的吧？只不过她家后来过不下去了，所以当起了海盗，而吕四港的渔民似乎还能勉强活下去。
“人生境遇，谁能说得准呢？”邵树义手里拿着个海螺，那是他用一块饴糖从某个小孩手里换来的。
据说出自万里长滩，吹响之后，能听到海的回音。
他仔细擦拭一番后，交到了铁牛手里，道：“包起来，莫要弄坏了。”
铁牛应了一声，小心翼翼地将海螺收起。
韦二弟跟在他俩身后，背上背着个大布兜子，鼓鼓囊囊的，装了几十斤白花花的盐。
王华督、姜三宝二人远远走了过来，各自背着个布袋。
“累死我了。”王华督将布袋放在地上，说道：“一共六十斤，花了九贯钱。这辈子就没买过这么便宜的盐。”
姜三宝比他更不堪，背着五十斤盐走了一路，已然气喘吁吁，口中说道：“这里五十斤，花了八贯又二百五十文。”
“辛苦了。”邵树义说道：“路上可有人盯梢？”
“程吉帮忙看着呢，没人盯梢。”王华督说道：“就是收不到多少盐了。”
“都卖光了吗？”邵树义问道。
“肯定还有，但我们买不到了。”王华督摇了摇头，“再想买盐，就得深入灶区内部，或者多留个旬日，让听到消息的人都赶过来。”
“不能多等。”邵树义否决了这个建议，直接说道：“晚上就划船西行，去余东场。”
自吕四场向西，还有余东、余中、余西等六七个盐场，皆隶通州。
而在北边的如皋、泰州、高邮等地，还各有多个盐场。
两淮运司的淮盐，其实就产于这一片。
邵树义默默回想了下，截至今日（八月初九），他们在吕四场已买到了约七千斤干海货，外加一千两百余斤私盐，总共才花出去不到四十锭钞。
他可是带了整整二百锭出门，如今看来，可能带得有点多，根本花不完嘛。
“知会下冯管事，就说我们今晚去余东场，问问他去不去。”邵树义吩咐道：“若不去，在此地等我数日即可，买完货物立刻就回来。”
“行，我去知会。”王华督说道。
邵树义点了点头，开始帮忙往船上驳运货物。
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八月初十，钻风海鳅出现在了余东场附近，下锚碇泊之后，便小心翼翼地上岸，看看有没有私盐可供收买。
恰在此时，一位少年坐着牛车自余东场而出，往自家船只驶去。远远看到钻风海鳅后，不由地多观察了下。
他有七成以上的把握，这艘船是来买私盐的。
“卞哥儿，到了。”车夫提醒道。
“唔，多谢。”卞元亨下了车，抱拳行礼。
别看他只有十七岁，但体壮如牛，气力惊人，号称“能举千斤”。
而在去年，十六岁的他听说某地有虎害，于是独自前往，“无寸械”，击杀老虎。
当地百姓惊为天人，称之为“打虎将”——反正故事是这么传的，虽然徒手打死老虎有点骇人听闻。
他的父亲卞仕震曾为余东场司令，十年前因丁忧去职，随后便在家门口各处做点买卖。
卞元亨现在能给父亲帮忙了，于是自告奋勇来到余东场，直接在盐仓支了数引盐，打算运回家售卖。
但他其实不太喜欢这样的生活。
他更喜欢写写诗作，到各处看看，增广见闻，尤其是自家的祖籍苏州，还一趟没去过呢。