然而，罗兰的动作比他们更快。
面对正面轰来的重拳，他并未躲闪，左手如电探出，在拳头触及之前，五指已然精准地扣住了对方的手腕脉门。
一扣，一扭，动作流畅得仿佛演练过千百遍。
“呃啊！”
络腮胡大汉只觉得一股尖锐的酸麻瞬间从手腕窜遍整条手臂。
凝聚的力量顷刻溃散，拳头软软垂下，庞大的身躯因这突如其来的力道牵引而不由自主地向前踉跄。
就在他身体失衡前倾的刹那，罗兰的右肩已无声无息地撞入他空门大开的胸膛。
“嘭！”
又是一声闷响，比之前更为沉重。
络腮胡大汉超过两百磅的壮硕身躯竟被撞得双脚离地，向后倒飞出去，重重砸在身后那个瘦高个佣兵身上，两人顿时滚作一团，哎哟惨叫，一时爬不起来。
直到此时，侧翼的短刀才堪堪刺到。
罗兰甚至没有回头，便以右脚为轴，身形微侧，刀尖顿时便擦着他的衣袍掠过，刺了个空。
矮壮佣兵因用力过猛，身体前冲。
罗兰的肘部已然等在了那里。
“咔嚓！”
一声清晰的、令人牙酸的骨裂声响起。
矮壮佣兵持刀的手臂以不自然的角度弯折，短刀“当啷”落地。
但他还没来得及发出完整的惨嚎，罗兰便顺势转身，一记迅捷的手刀精准地切在他的颈侧。
矮壮佣兵眼白一翻，哼都没哼一声，便像一袋粮食般软倒下去。
从络腮胡大汉出拳到矮壮佣兵倒地，整个过程不过两三个呼吸的时间。
干脆，利落。
周围围观的嘈杂人群瞬间安静了许多，不少人眼中露出了惊色。
而罗兰却没有停下，目光平静地转向那个刚刚从络腮胡大汉身下挣扎爬起、脸色发白的瘦高个佣兵。
瘦高个佣兵早已没了先前的嚣张，眼中只剩下惊恐。
看到同伴瞬间被废，哪里还有战意，怪叫一声，竟是不顾同伴，转身就想往人群里钻。
“嘿，想去哪儿？”
一声粗豪的断喝响起。
早已靠近的霍兰恰到好处地挡住了他的去路，厚重的包铁橡木盾牌带着一股蛮横的气势，猛地向前一顶。
“砰！”
瘦高个佣兵猝不及防，像是迎面撞上了一堵移动的石墙，鼻血长流，头晕眼花地连连后退，恰好退回到罗兰面前。
他晕头转向，还没看清状况，只觉后颈衣领一紧，整个人被一股无法抗拒的力量提起，双脚离地，然后天旋地转。
罗兰抓着他的后领，如同甩动一个破布袋，将他凌空抡了半圈，然后重重地掼在坚硬的地面上。
“噗！”
尘土飞扬。
瘦高个佣兵被摔得五脏六腑都像移了位，趴在地上只剩下抽搐和呻吟的份，彻底失去了行动能力。
转瞬之间，四名气势汹汹的“血獠牙”佣兵，已全部倒地。
一人昏迷，两人叠在一起痛呼挣扎，一人瘫软如泥。
而罗兰，甚至连呼吸都未曾紊乱，只是轻轻拂了拂衣袖上并不存在的灰尘。
霍兰扛着钉头锤，看了看地上惨状的几人，又看了看神色平静的罗兰，咧了咧嘴，最终只是低声咕哝了一句。
“好吧……算他们倒霉。”
而在人群的阴影中，埃利斯袖中已然凝聚成型的淡青色风旋，缓缓消散。
随着这场短暂的冲突尘埃落定，原本围拢看热闹的人群也渐渐失去兴趣，低声议论着散开，重新汇入灰岩城永不停歇的浑浊人流之中。
几个倒地的“血獠牙”佣兵，除了昏迷的那个，另外三人互相搀扶着，用混合着痛苦、怨毒与惊惧的眼神最后瞪了罗兰一眼，便狼狈地拖着同伴，迅速消失在错综复杂的巷道阴影里。
显然不打算在明显不敌的情况下继续纠缠。
罗兰对那几道怨恨的目光毫不在意，只是向霍兰递过一个眼神。
牧师立刻会意，粗声对还愣在原地的金发青年招呼道。
“小子，别傻站着了，跟我来。”
说罢，他扛着盾牌，当先引路，拐进旁边一条相对安静、堆放着废弃木桶和杂物的窄巷深处。
几人来到一处背风的角落，远处主街的喧嚣变得模糊，只有风声掠过石壁的呜咽。
直到这时，金发青年才仿佛从一连串的变故中彻底回过神来。
他深吸了几口气，努力平复着依旧有些急促的呼吸，然后转向罗兰，挺直身体，右手抚胸，行了一个虽略带生涩却足够郑重的礼节。
“阁下......”
他开口，碧蓝色的眼睛里充满了真挚的感激，以及劫后余生的悸动。
“万分感谢您出手相助，若非您及时阻拦，我今日恐怕难逃一顿毒打，更无法完成对乔森先生的承诺，这份恩情，已然铭记于心，若日后有任何需要帮忙的地方，在所不辞。”
他的声音清朗，带着年轻人特有的朝气，却又因方才的紧张而残留着一丝不易察觉的微颤。
罗兰却没有立刻回应这份感谢。
他的目光如同实质般落在金发青年的脸上，沉默地、仔细地端详着。
那目光专注而深沉，带着一种难以言喻的复杂情绪，让青年逐渐感到有些不自在。
碧蓝的眼眸中浮现出清晰的困惑，甚至有一丝不安。
就在金发青年几乎要忍不住开口询问时，罗兰终于缓缓开口，声音平稳，却带着一种不容错辨的探询。
“你的名字是什么？”
金发青年愣了一下，似乎没想到对方首先问的是这个，但他还是立刻回答道，语气认真。
“艾伦，阁下。”
“艾伦·柯林斯。”