“我们目前的人手，足够了。”
罗兰声音平淡却笃定，目光转而投向了灰岩城巨大门扉附近往来的人流。
与之前在林叶镇的观察相似，这里汇聚的身影，无论是身披陈旧皮甲、满脸风霜的冒险者，还是装备相对统一、眼神警惕的佣兵，无一例外，周身都萦绕着或强或弱的能量波动，皆是超凡职业者。
然而，灰岩城入口处的景象，远比林叶镇更加令人侧目。
罗兰双眼微微眯起。
空气中的魔力元素，呈现出一种异常的“稠密”与“扰动”状态。
并非自然的流转，而是被大量、高频的施法行为或其持有者自身散逸的力量所不断搅动。
视线所及，施法者装扮或带有明显施法特征的人，比例高到了一个匪夷所思的程度。
几乎每四五个人之中，就至少有一位的周身，浮动着肉眼难以察觉、但灵敏感知下却浓郁如实质的魔力光辉。
或是法师袍袖口隐约的符文微光，或是牧师圣徽上流转的虔诚之力，抑或是某些血脉术士难以完全抑制的元素气息，甚至是一些衣着古怪者身旁盘旋的、微缩的奥术能量模型。
这种密集的施法者聚集景象，在罗兰记忆中的那个“未来”时间节点，是绝难见到的。
察觉到自己的观察似乎引起了附近几个行人的警觉目光，罗兰不动声色地收回了视线，转向霍兰简洁地开口道。
“你对这里熟悉，找个可靠的地方落脚，休整之后再做打算。”
霍兰闻言，立刻拍了拍胸脯，粗犷的脸上露出“包在我身上”的神色。
“放心！灰岩城里我熟得很，要说落脚，有几个地方可选，‘石爪旅馆’便宜但闹腾，‘静谧回廊’够安静但贵得离谱，‘老铸铁匠’的阁楼……”
他顿了顿，抬手拍了拍自己腰间鼓囊囊的钱袋，里面立刻发出一阵令人愉悦的金属碰撞脆响，咧嘴笑道。
“不过嘛，眼下咱们手头还算宽裕，要我说，就去‘盾与火蜥’吧！那儿地方宽敞，后院自带马厩，老板娘的炖肉汤在整个灰岩城都数得上号，关键是……”
他压低了一点声音。
“那儿是‘铁砧誓言’佣兵团常驻的地盘，背后有点势力，一般宵小不敢在那儿乱来，够安稳。”
他一边介绍，一边已经迈开步子，熟门熟路地走在前面引路，像个老练的向导。
而与罗兰记忆中在“未来”时间点进入的任何一座城镇都截然不同，灰岩城的入口处，乃至目光所及的城垣附近，竟然看不见任何身穿制式盔甲或制服的守卫身影。
这里不像是一座拥有治理体系的城镇，更像是一个自发形成的、由冒险者与佣兵主导的庞大军营或聚集地。
因此，三人没有受到任何盘查或询问，便随着人流，毫无阻碍地踏入了这座巨石垒砌的城池内部。
甫一进入，喧嚣与混杂的气味便扑面而来。
狭窄而曲折的街道两旁，挤满了用粗木、帆布甚至废旧金属板搭建的简易铺面或摊位。
叫卖声、讨价还价声、武器碰撞声、酒馆里传出的喧哗与偶尔的咆哮咒骂，交织成一片永不间断的嘈杂背景音。
空气中弥漫着汗味、劣质酒精、烤焦的肉食、铁锈、牲口粪便以及各种炼金药剂或魔法材料散发的古怪气息。
建筑风格粗犷随意，大多以本地开采的灰黑色岩石垒砌，少有精细雕琢，许多房屋似乎是在原有结构上随意增建，导致街道愈发错综复杂，阴影幢幢。
穿着各色服饰、携带五花八门武器装备的人摩肩接踵，彼此擦肩而过时眼神中多是警惕与打量，而非友善。
正当罗兰带着一丝新奇观察着这与众不同的边境城邦景象时，前方不远处的一条岔路口，忽然传来一阵明显的骚动与呵斥声。
只见几个身形魁梧、皮甲上沾染着污渍的佣兵打扮的汉子，正骂骂咧咧地追赶着一个身影。
被追逐者是个看起来颇为年轻的金发男子。
他身手灵活地躲闪着砸来的酒壶和伸来的粗壮手臂，在人群中仓惶穿梭，引得周围路人纷纷皱眉避让，却无人上前干涉。
罗兰本已侧身，打算如其他路人一般避开这场突如其来的混乱。
然而，就在那金发青年仓促间转过脸、眼角余光扫过人群的刹那......
罗兰的瞳孔骤然收缩。
那张脸……
虽然比记忆中的样子年轻许多，带着未曾褪尽的青涩与惊惶，但眉眼轮廓，在危急关头下意识抿紧嘴唇的细微表情……
踏！
几乎没有片刻犹豫，罗兰的脚步已然迈出。
原本平静的身形如同一柄骤然出鞘的利剑，划开拥挤的人流，径直朝着那场追逐的中心走去。