加尔维斯凑近洞口，仔细嗅了嗅。
又用手指拂过洞口边缘某些细微的抓痕和啃咬痕迹，脸上露出了然的神色。
“鼠人干的。”
他肯定的开口道。
“这爪痕的间距和倾斜角度，还有啃咬打磨边缘的习惯，是典型的鼠人风格。”
布朗森也蹲下检查了一下土壤和洞壁材质，推了推眼镜。
“通道方向是持续向下的，结构看起来…相当稳定。”
罗兰看向蒙恩，男孩用力点头，证实了梦中“通道”的入口正是此处。
“鼠人吗……”
想起此前在下城区街道上瞥见的那些矮小佝偻、眼神闪烁的身影，罗兰眉头锁得更紧。
鼠人挖掘通往“深井”这种绝密设施的通道，目的何在？
蒙恩的叔叔柯克，一个看似普通的修补匠，又是如何得知并利用这条路径的？
他为何会在“梦境”中带着蒙恩前往那里？
难道柯克就是那个在地下空间中，站在扭曲建筑前、引发了空间碎裂的神秘灰袍人？
但随即，罗兰立刻否定了这个想法。
按照正常的时间线推进，柯克应该早已死于火灾。
至少在上一次循环中，罗兰发现他时，他已处于濒死状态。
一个已死之人，如何能成为引发变故的关键？
“不，现在不是深究这些细枝末节的时候。”
罗兰迅速将这些纷乱的疑问压下。
眼下最紧迫的目标，是打破时间循环。
这条意外出现的通道，是他们避开银辉城守卫与肃清者、直接抵达核心区域的最佳机会。
他转向蒙恩，语气温和却坚定。
“谢谢你，蒙恩。你帮了我们一个大忙。”
男孩抬起头，虽然眼中仍残留着悲伤，但神情认真。
他并不清楚罗兰一行人究竟要做什么，但能感觉到这件事极其重要，甚至可能充满危险。
他没有多问，只是凭借“梦境”中的记忆，急切地提醒道。
“老爷，请小心…梦里那条路很黑，很长，有些地方很窄，要贴着墙走。”
“中间好像…好像会经过一个特别冷、有滴水声的地方，柯克叔叔说那里不能停留太久。”
“还有…快到‘深井’的时候，会听到一种很低沉的‘嗡嗡’声，叔叔说那是‘大东西’在‘呼吸’，听到就要放轻脚步……”
他将自己能回忆起的细节一股脑儿说了出来，小脸上写满了担忧。
罗兰认真听完，点了点头。
“我们记住了。”
蒙恩抿了抿嘴，最后看了一眼罗兰和他身后的同伴，又望了望父母安息的方向，这才转过身，一步三回头地，慢慢走向来时的昏暗巷道。
那瘦小的背影在破败的街景中，显得格外孤单。
看着男孩眼中那未曾掩饰的、真挚的关切，罗兰心中轻轻一叹。
他提高声音，对着那个即将消失在转角的身影说道。
“孩子，照顾好自己，不要…太过沉溺于悲伤。”
他顿了顿，声音里带着一种难以言喻的深意，。
“世事难料，也许…在某个意想不到的时刻，事情会有转机。”
这话语含糊，却像一粒微小的火种，悄然投入蒙恩绝望的心湖。
男孩的脚步明显顿了一下，但没有回头，只是肩膀似乎微微挺直了些，随后加快脚步，消失在了阴影里。
罗兰收回目光，眼中已是一片清明与决绝。
“走吧。”
他对同伴们说道。
“让我们去会一会‘深井’里面藏着的‘东西’。”
他率先俯身，毫不犹豫地钻入了狭窄通道。
艾薇儿、加尔维斯、杜尔迦和布朗森紧随其后，身影逐一被黑暗吞没。
地道向下延伸，潮湿阴冷，空气中弥漫着土腥味和啮齿动物特有的气息。
除了他们的呼吸和脚步声，只有深处隐约传来的、仿佛来自大地脏腑的微弱脉动，与蒙恩描述的“嗡嗡”声隐隐契合。
通道内部远比入口看上去更加曲折复杂。
起初尚能弯腰前行，但随着不断向下深入，空间迅速变得逼仄。
粗糙的岩壁与掺杂着碎石的泥土挤压着通道，许多地段需要侧身甚至匍匐才能通过。
空气中弥漫的土腥味愈发浓重，混合着一种若有若无的、陈年魔法尘埃的气息。
“该死，这路是给耗子走的吗？”
杜尔迦低声抱怨着，他宽阔的肩膀在几处拐角卡得最厉害。
然而，抱怨归抱怨，灰矮人天生的地下本能和工匠经验让他迅速成为队伍的“前锋”。
他时常停下，用粗糙的手指触摸岩壁的质地，侧耳倾听土层深处细微的声响，判断着结构的稳定性与挖掘的难易程度。
“这里塌过，又被重新挖开过…看这痕迹，不止一次。”
杜尔迦指着一处明显加固过的侧壁。
“鼠人挖洞是为了活命和偷运东西，不会这么费劲维护一条快塌的路…除非，这路对他们也特别重要。”
当通道狭窄到连艾薇儿都感到呼吸不畅、加尔维斯不得不将鲁特琴紧紧抱在胸前时，前方彻底被一片看似天然、实则带着轻微人为修整痕迹的致密岩土层堵死了。
缝隙仅余一拳宽，微弱的气流正是从此处渗入。
“到头了？还是堵死了？”
布朗森喘息着问，学者体质对这种环境最不适应。
杜尔迦凑近缝隙，仔细查看，又用战斧的斧背轻轻敲击周围的岩层，凝神倾听回音。
“不，后面是空的，空间不小，但这层东西……不全是天然的，掺了料，硬得很，鼠人那点爪子可啃不动这玩意儿。”
“可能是当年建下面那鬼地方时，意外渗进来的加固浆，或者后来有人故意封的。”
他啐了一口，眼中却并没有任何挫败。
“不过年头久了，再硬的东西也有缝，给我一点时间，从侧面薄弱处绕过去挖，能通。”
说罢，他不需吩咐，从随身工具包里掏出几件适合挖掘的小巧器械，开始精准地敲击、撬动。