朱利安有些不解，根据他的了解，这瓶中之物似乎是从煤炭里提取的某种化合物。
他完全没想明白，自家老板口中那句含混不清的“新的时代”，究竟是什么意思。
“好了，还有什么事情吗？”
埃德温平复下胸中翻涌的波澜，将那只玻璃瓶小心翼翼地放回办公桌上。
“没了……”
朱利安摇了摇头。
他能敏锐地察觉到老板此刻的心思已经完全不在这里，自己再汇报那些商业上的琐事，只会是徒劳的扫兴。
他是个聪明人，知道什么时候该保持沉默。
他将整理好的文件工整地放在办公桌一角，微微躬身，然后悄无声息地退出了办公室。
厚重的门板合上，沉闷的咔哒声隔绝了外界的一切，只留下埃德温与他面前那瓶橙黄色的液体，以及被煤气灯光拉得斜长的影子。
办公室里安静了下来。
埃德温伸出手，指尖再次触碰到冰凉的玻璃瓶身。
他的目光穿透那琥珀色的液体，思绪却早已飘回了十多年前。
那是他刚刚了解了这个世界的情况，第一反应就是寻找石油。
那是现代工业的黑色血液，是最重要的化工原料。
他曾满怀信心地以为，凭借自己超越时代的知识，只要找到石油必然能极大的极快这个世界的历史进程。
然而，现实给了他一记响亮的耳光。
他耗费了积蓄，雇佣了探险家和地质学者，翻阅了无数古老的文献和地方志，询问了见多识广的商人和旅行者。
得到的结果却惊人的一致：这个世界，似乎根本没有那种可以燃烧的黑色粘稠液体。
至少，在人类已知的土地上，从未有过相关的记载与发现。
在碰壁了无数次之后，他不得不接受一个残酷的可能：这个世界，或许真的没有表层石油。
于是，他只能退而求其次。
既然没有现成的石油，那就只能换个方式了。
他的目光，最终落在了这个世界储量丰富、支撑着整个蒸汽时代的煤炭上。
他选择的道路，是他前世二战时期德国人科学家走过的，也是一条被证明可行的技术路线。
那就是德国化学家弗里德里希·柏吉尤斯于1913年提出的伯吉尤斯加氢法。
石油是高分子聚合物，一般是通过催化裂化，分馏等方式将其加工成其他产物。
简单来说就是做减法。
而伯吉尤斯加氢法，则是在高温高压下，通过催化剂，强行将煤炭与氢气结合，使其裂解、加氢。
最终生成人造汽油、柴油等液态烃类产物的技术。
也就是做加法……
但可惜的是，他只记得原理，将其在这个时代落地成一个稳定的工业项目，其间的距离，如隔天堑。
那个时候的他也没有外挂，所以只能用最笨的方法。
召集这个时代的化学家和工程师，组建研究所，然后用金钱往里面填。
这也是他为什么要去创立“香奈儿”，去赚那些贵族女人们的钱的根本原因，因为实在是太烧钱了。
因为这项研究，实在是太烧钱了。
每一个参数的调整，每一种催化剂的尝试，每一次高压反应釜的失败，都意味着成堆的金镑化为乌有。
好在，在无数次的失败和持续的资金注入后，经过漫长的岁月，今天，他终于看到了第一缕胜利的曙光。
这半瓶橙黄色的液体，就是他这么多年心血的结晶。