然而，喜悦过后，一股更深层次的忧虑，如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。
他想到了罗塞尔·古斯塔夫，他那位同样来自地球的老乡。
他不可能想不到内燃机的巨大潜力。
那玩意儿比笨重的蒸汽机更小巧、更灵活，同时拥有着远超蒸汽机的恐怖功率。
即便他不知道具体的制造方法，但“寻找石油”这个最基本的思路，每理由错过。
更何况，罗塞尔当时身为法理耶共和国的最高执政官，手握一国权柄，可以调动的资源和人力，远非自己这个商人可比。
如果他下令在全国范围内寻找石油，其效率和广度，将是自己小打小闹的调查所无法比拟的。
但最终的结果却是，这个世界的历史中，从未流传出任何关于“可燃烧的黑色液体”的记载。
他能想到的可能性只有两个。
一，是某种超凡因素的介入。
或许是某位神明，或许是某个隐秘组织，不希望内燃机这种颠覆性的力量出现。
从而在罗塞尔探索的道路上设置了无法逾越的障碍，让他最终放弃了这条路。
二，这个世界真的没有石油。
或者说，石油被隐藏在极深的地底，以这个时代的勘探技术根本无法触及。
从罗塞尔日记的只言片语和他对这个世界的观察来看，工匠教会，也就是现在的蒸汽与机械之神教会。
在罗塞尔发明蒸汽机之后，非但没有打压，反而顺应潮流，将“蒸汽”纳入了自身的神名与权柄。
这说明，这个世界的教会势力对于技术革新和社会发展，至少在当时是持开放乃至欢迎态度的。
既然能接受蒸汽机了，那没理由去阻止效率更高、潜力更大的内燃机。
所以要不就是他这位老乡根本没想找，要不就是没找到……
可如果真是第二种可能，一个拥有庞大煤炭储量，地质活动也相当活跃的星球，却不存在相对容易开采的石油资源……
根据他所知的地质学知识，这也透着一股浓浓的诡异。
埃德温的手指在光滑的桌面上轻轻敲击着，发出沉闷而有节奏的声响。
最终他摇了摇头，决定暂时将这个悬而未决问题放下。
只要知道教会不会成为他推动技术发展的阻碍就够了……
无论这个世界有没有天然石油，他手中这瓶人造汽油的价值都不会有任何改变。
它依然是开启下一个时代大门的钥匙。
但想要推动内燃机的发展，乃至建立一个全新的“石油”化工业体系。
单靠他一家企业的力量，无异于痴人说梦。
这已经不是商业层面的问题了。
钢铁，尤其是能够承受高温高压的特种钢材；
煤炭，海量的煤炭资源……
这些，不管在哪个世界都是国家的战略资源。
在这个鲁恩王国，都是被牢牢掌控在国家与少数几个大寡头手中的战略物资。
他想要将煤制油的规模从实验室扩大到足以影响整个国家的工业级别，就必须获得国家层面的支持。
他需要一个强大的盟友。
一个既能在贵族议会中为他发声，又能调动庞大金融资本，为这个宏伟计划提供血液的人。
而他刚好认识一个这样的人……
那就是霍尔伯爵。
一位在贵族圈和金融界都拥有巨大影响力的银行家……