同一时间，太古集团主席办公室
施雅迪站在窗前，看着楼下中环的车水马龙。
助理敲门进来：“Adrian，施维聪已经去了咖啡厅，见到了郑裕佟和郭炳湘。”
施雅迪点头。
“您觉得，他们会来吗？”
施雅迪没有立刻回答。
他看着窗外那些蚂蚁一样细小的人影，沉默了很久。
“会来的。”
他终于说，“余海东是个聪明人。他知道，怡和倒了，不代表英资完了。
太古还在，会德丰还在，汇丰还在。他需要新的对话对象。”
助理似懂非懂地点头。
施雅迪转过身。
“准备一下，明天约余海东。地点……就选在半岛酒店。中立的地方，谁都不得罪。”
上午十一点，海东集团总部
余海东听完周师爷的汇报，脸上看不出喜怒。
“太古的人，亲自去见郑裕佟和郭炳湘？”
“是。”周师爷说，“态度很客气，说是施雅迪想约几位一起喝茶。没提具体时间，也没提地点，就是先探探口风。
施雅迪这个人，我打过几次交道。表面温和，内里精明。
他在香江三十年，从来不做没把握的事。
这次主动约谈，说明太古内部已经达成共识——不能再跟怡和绑在一起了。”
余海东点头。
“那老板，我们去不去？”
窗外远处的天际线，怡和大厦还在那里，但已经和昨天不一样了。
那栋楼里的主人换了，但楼本身没变。
楼里那些资产、那些关系、那些延续了一百五十年的生意网络，都还在。
太古不一样。
太古没有怡和那么深的原罪，没有那么多的烂账。
施雅迪比西门·凯瑟克低调、务实、懂得审时度势。
如果太古真的愿意转向，那才是真正改变英资阵营的力量。
“去。”余海东说，“但不是现在。”
周明华等着下文。
“先让郑生、郭生他们去。”
余海东说，“探探施雅迪的底。看看他是真心想谈，还是只是想稳住我们，给太古争取时间。”
他顿了顿：“另外，帮我约一下约翰·马登。
上次他约我喝茶，这回我回请他。地点……就定在福临门。”
叶梓媚在一旁记录，抬头问：“东哥，时间呢？”
“越快越好。”
下午三点，福临门酒家
福临门是香江老字号粤菜馆，在中环闹市的一栋旧楼里。
门口没有霓虹灯，没有迎宾小姐，只有一块褪了色的招牌。
但懂行的人都知道，这才是香江真正的富豪食堂——李佳成、郑裕佟、都是这里的常客。
余海东订的是角落里的一个小包间，只能坐四个人。
他提前二十分钟到，点了两壶铁观音，一碟花生，慢慢喝着等。
三点二十分，门被推开。
约翰·马登一个人走进来，穿着浅灰色休闲西装，没打领带。
“余先生，又见面了。”他笑着伸出手。
“马登先生，请坐。”
两人寒暄了几句，服务员进来点菜。
余海东让马登点，马登也不推辞，点了几个家常菜——清蒸海斑、椒盐濑尿虾、蒜蓉豆苗、豉汁排骨。
“余先生，”菜上齐后，马登主动开口，“怡和的事，真是让人感慨。一百五十年的老店，说倒就倒。”
余海东夹了一筷子豆苗：“没倒。只是换了个人。”
马登笑了：“余先生说话，总是这么精准。”
他放下筷子，看着余海东：“其实我今天来，是想问一件事。”
余海东等着。
“太古约你们喝茶的事，我知道了。”
马登说，“施雅迪这个人，我很了解。他不做没把握的事。他既然主动约谈，说明太古已经决定转向。”
他顿了顿：“会德丰也一样。”
余海东抬眼看他。
“马登先生的意思是？”
“我的意思是——”马登身体微微前倾，“会德丰想和贵方建立更稳定的沟通渠道。
不是一次两次的喝茶，而是……定期的、有机制的沟通。”
余海东沉默了几秒。
“什么样的机制？”
“比如，”马登说，“每个月一次午餐会。双方各派两三个人，随便聊聊。不设议题，不形成文件，只是沟通。”
余海东明白了。
这是马登在给自己留后路，同时也是在试探他的底线。
“马登先生，”他放下筷子，“会德丰想和谁沟通？和余海东个人？还是和华商联合会？”
马登一怔，随即笑了。
“好问题。”他说，“和余海东个人，和华商联合会，有什么区别？”
“和余海东个人，是你我之间的私交。”余海东说，“和联合会，是两个组织之间的对话。”
马登想了想：“现阶段，先个人吧。等时机成熟了，再组织对组织。”
余海东点头。
“可以。”
两人继续吃饭，聊了一些有的没的——天气、股市、赛马、高尔夫。气氛轻松得像老友叙旧。