“但现在不一样了。”
他顿了顿，声音低沉，“九七倒计时越来越近，英国人自己也知道，屁股底下的椅子坐不了几年了。
有些人开始留后路，有些人开始算旧账，有些人……想临走前再捞一把。”
他看向余海东：
“更重要的是，香江出了一个敢跟英资正面开战的人。
你对莱克星顿那场仗，我从电视新闻上看到了。
那一刻我就知道，我等的人，终于出现了。”
余海东心头一震。
“余生，”陈伯的语速慢了下来，每个字都像用尽全力，“我不是没试过自己举报。
1987年我试过，1988年初我也试过。
一月份，我匿名寄了一份材料给金管局，石沉大海。
二月份，我寄了一份给证监会，连回执都没有。”
他笑了笑，笑容苦涩：
“你知道吗，我甚至怀疑那些举报信根本没有离开过邮筒。
或者离开了，被人中途截走了。
这座城市里有一张网，我们这些小鱼小虾，永远钻不进去。”
“但你不一样。”
陈伯看着他，“你有海东集团，有华商联合会，有伦敦的莱克星顿董事席位，有内地的关系，还有——”
他顿了顿，选择了一个谨慎的说法：
“还有让保安部都不敢轻举妄动的底牌。
周律师今天来的时候，我就知道了。
你们敢在O记面前把我抢走，你们敢跟怡和正面谈判，你们敢跟西门·凯瑟克谈条件。”
他直视余海东的眼睛：“这不是小鱼小虾能做的事。这是另一条大鱼。”
余海东没有否认。
陈伯靠回沙发背，长长呼出一口气，像是积压了十二年的重担终于卸下一半。
“所以，余生，你明白了吗？
不是我不想自己交，是我交了也没用。那些材料在我手里，只是废纸。在你手里，才是武器。”
他指了指茶几上那个小箱子：
“这些土地拍卖记录，比马来西亚项目更致命，也更敏感。
我自己去举报，第二天就会‘意外身亡’，材料‘意外遗失’。
这种事情，香江每年不知道发生多少。”
“但在你手里就不一样了。”
陈伯说，“你有能力选择什么时候用、怎么用、用给谁看。
你有能力让这些东西真正发挥作用，而不是变成我棺材里的一堆陪葬品。”
余海东久久不语。
他终于完全明白了。
这不是陈伯“等到今天才拿出来”的被动等待，这是他用了十二年寻找一个“能把材料变成武器”的人。
而他，余海东，就是那个人。
“陈伯，”余海东缓缓开口，“您就不怕我也一样？拿到材料之后，衡量利弊，发现代价太大，选择封存，甚至……
把它当成和怡和交易的筹码？”
陈伯看着他，没有立刻回答。
良久，他才说：“怕。当然怕。”
“但我也赌。”
他声音沙哑，“赌你余海东跟我是一样的人。
赌你走到今天这一步，不是为了当第二个西门·凯瑟克。
赌你会用它来做正确的事。”
他顿了顿：“赌赢了，我死之前能亲眼看到那个人倒台。
赌输了——反正我也没几年好活了，就当最后赌一把大的。”
客厅里安静了很久。
夜风从窗缝钻进来，吹动窗帘。远处传来轮船的汽笛声，低沉悠长，像这个城市的叹息。
余海东站起身，走到陈伯面前。
“陈伯，我不能向你承诺具体的时间、方式、结果。”
他声音很低，却很稳，“但我可以承诺三件事。”
陈伯看着他。
“第一，这些材料会用在最有效的地方，不会浪费。”
“第二，我会保证你的安全。”
“第三——”余海东停顿了一下，“西门·凯瑟克会为他做过的事付出代价。不是可能，是一定。”
陈伯仰头看着他，眼角有什么东西在灯光下闪了一下。
他没有说话，只是点了点头。
余海东提起那个小箱子，走到门口。
“余生。”陈伯的声音从背后传来。
余海东停步。
“马来西亚那些材料，你打算怎么做？”
余海东没有回头：“李文彬给了我一个建议。先交给监管机构，同时选择性泄露给媒体，逼他们认真查。”
“他们不认真呢？”陈伯问，“像1987年一样？”
余海东沉默了几秒。
“那我们就让他们认真。”他说。
门轻轻关上。
陈伯独自坐在客厅里，听着门外的脚步声渐渐远去。
过了很久，他缓缓躺倒在沙发上，望着天花板上那盏老式吊灯。
十二年。
他终于把这副担子，交了出去。仿佛一座大山从他的身上被移开......