“罗德爵士，我刚从港督布政司回来。”安德森擦了擦汗，“情况很不妙，港府已经下了最后通牒，如果月底前不能偿还西贡项目的欠款，他们可能会采取法律行动。”
“法律行动？”罗德猛地站起身，“他们难道不知道我们现在的情况吗？”
安德森苦笑着摇头：“港府的态度很坚决，说是关系到整个西贡新市镇的开发进度。而且……”
他顿了顿，压低声音：“我怀疑最近皇室大厦遇到的这些‘麻烦’，可能不是巧合。”
罗德眯起眼睛：“你什么意思？”
“我仔细研究过这些突然出现的问题。”安德森分析道，“租户维权组织是‘社区发展关注组’在背后支持，这个组织虽然表面上独立，但他们的法律顾问是罗文锦律师。”
“罗文锦？”罗德皱眉，“这个名字有点耳熟。”
“他是余海东的首席法律顾问。”安德森继续说，“历史建筑评估是港大几位教授发起的，而其中一位教授，上周刚和余海东一起参加过包爵士举办的晚宴。”
罗德的脸色越来越凝重：“说下去。”
“最可疑的是结构安全报告。”安德森拿出文件，“出具报告的工程技师学会，最近收到了一笔巨额捐款，捐款人虽然经过层层转手，但最终可以追溯到一个维京群岛的注册公司，而这个公司的实际控制人……”
“是余海东？”罗德接话道。
安德森沉重地点头：“虽然证据链还不完整，但所有的线索都指向他。”
罗德在办公室里焦躁地踱步：“余海东……他为什么要这么做？”
“我想这是他的商业策略。”安德森分析道，“先制造重重障碍，让地块无法正常拍卖，吓退其他竞争对手。等到我们走投无路时，他再以‘救世主’的姿态出现，用低价收购。”
罗德猛地一拳砸在桌上：“这个狡猾的华人！”
“但是现在我们别无选择。”安德森无奈地说，“港府在催款，伦敦在催我们撤离资金，而皇室大厦这个最大的资产却无人问津。除了找余海东，我们还能找谁？”
罗德颓然坐回椅子上，沉默良久。他知道安德森说得对，现在的情况已经由不得他选择了。
“备车......”罗德终于下定决心，声音里带着深深的疲惫，“去金碧辉煌。”
这种明知是陷阱却不得不往里跳的滋味，让这位在商海沉浮数十年的英资大班感到前所未有的屈辱。但他更清楚，如果不抓住余海东这根救命稻草，皇家地产这个百年老店，可能真的要毁在他手里了。
罗德爵士的劳斯莱斯驶抵金碧辉煌夜总会时，他的手指因用力握着公文包而微微发白。这位向来注重仪表，此刻领带都有些歪斜，眉宇间是掩饰不住的焦虑。
在顶楼办公室门口，叶梓媚礼貌地拦住了他：“罗德爵士，余先生正在接一个重要电话，请您在会客室稍等片刻。”
这一等，就是二十分钟。罗德坐在真皮沙发上，看着墙上价值不菲的字画，第一次体会到什么叫度日如年。每一分钟，他都能想象到伦敦总部在发来怎样的催促电报，港府官员在用怎样严厉的语气讨论皇家地产的欠款问题。
当办公室的门终于打开时，余海东笑容可掬地迎了出来：“罗德爵士，真是抱歉，让您久等了。刚才是包爵士来的电话，一直在谈西贡项目的事。”
这句话像一记重锤，精准地敲在罗德的心上。他强挤出一丝笑容：“没关系，余先生。我这次来，是想认真谈谈皇室大厦地块的事。”
两人在茶海前落座。余海东不紧不慢地开始烫杯、洗茶，动作行云流水，仿佛今天只是一次普通的茶叙。
“罗德爵士，听说皇室大厦最近遇到了不少麻烦？”余海东一边斟茶一边说，“租户维权、历史建筑评估、结构安全问题......这可真是屋漏偏逢连夜雨啊。”
罗德深吸一口气，决定开门见山：“余先生，明人不说暗话。皇家地产现在确实遇到了一些困难。只要您愿意接手皇室大厦，价格方面......我们可以好好商量。”