言寺站在十二番队新队舍前。
外墙是灰白色的新材料，表面光滑，反射着静灵庭上空寡淡的天光。
整体看起来，已经有了现世近代科学研究所的感觉。
只是门口没有护卫。
言寺扫了眼大门，金属材质的门板很厚，边缘有密封条，顶部装有两个不起眼的红色光点，正缓缓闪烁。
已经开始用科技改变生活了。
他走到门前站定。
红色光点转为绿色，同时响起短促的嘟嘟两声。
门板向两侧滑开，露出内部宽敞的走廊。
言寺走进去。
走廊很长，两侧有门，门牌上写着材料分析室，灵子动力学实验室，生物样本库之类的字样。
快到走廊尽头时，听见了声音。
“秃子！我才不会叫你队长！”
是日世里的声音，尖利带着怒气。
紧接着是砰的一声闷响，像什么东西撞上了桌子，然后是哐当，似乎是金属仪器倒地的声音。
滋滋。
面前的门自动滑开。
日世里冲了出来。
她低着头脚步很急，差点撞到言寺身上。
抬头看见是他，整个人顿住了，硬生生刹住脚步。
“言寺五席。”
她站直身子鞠躬，动作有些僵硬。
抬起头时看了言寺一眼，又迅速把头撇到旁边，盯着墙壁。
“今天过来有什么事吗？”
言寺脸上挂起标准的粉丝服务笑容：“过来找浦原队长聊聊。”
日世里的表情瞬间垮了。
“哦，”她声音低了下去，“他就在里面。”
顿了顿，她侧身从言寺旁边挤过去，脚步重新加快。
“我今天有些不舒服，就先走啦！”
话音还没落，人已经跑到走廊转角，消失了。
言寺看着那个方向站了两秒，转身走进房间。
这里比走廊宽敞得多，挑高超过五米，占据了整整一层。
四周靠墙立着金属架子，上面摆满各种仪器，有闪烁数字屏幕的，有连接着管道和烧瓶的，有正在自动旋转搅拌的。
十几名穿着白色研究服的人员在仪器间走动，手里拿着记录板或样本托盘，没有人交谈，只有设备运转的低微嗡鸣。
房间正中央，浦原喜助坐在地板上。
他一只手捂着鼻子，另一只手撑在地上，十二番队队长的白色羽织摊开在身后。
脸上有灰，准确地说是半个鞋印形状的灰尘。
言寺走过去，在他面前停下，低头说道：
“怎么，这点伤还想申请补贴不成？”
浦原抬起头，松开捂鼻子的手。
鼻子有点红，鼻梁上那道鞋印边缘清晰。
“日世里的脚力道真大，”声音因为捂着鼻子有点嗡，“鼻子都差点断了呢。”
他撑着地板站起来，拍了拍羽织下摆的灰。
手在鼻子下方抹了一下，指尖沾上一点红色。
他愣了愣，连忙昂起头，从口袋里掏出叠好的纸巾，撕成两小团，塞进鼻孔。
“言寺五席，”他重新看向言寺，声音正常了些，“这次过来有什么事吗？”
言寺扫了眼房间。
在靠右侧的实验台旁，涅茧利背对着这边站着。
他穿着和其他研究人员一样的白色外套，手里拿着试管，正对着灯光观察。
言寺收回视线，向前走了两步，站到浦原身边。
“进展如何了？”
他没有说具体是什么，但两人都明白，指的是魂玉。
浦原伸手挠了挠后脑勺。
这个动作做得很自然，但眼神有点游移，先是看向左边的仪器架，又瞥了眼右侧的实验台，最后才落回言寺脸上。
“言寺五席。”
他语气带着歉意：“我刚接手十二番队，又建立技术开发局，最近忙得很呢。”
顿了顿补充道：“进展暂时处于停滞状态。”
说完，他用眼角余光观察言寺的表情。
言寺脸上没什么变化，依旧平静。
既没有失望，也没有追问，只是看着他。
浦原连忙又说：
“不过你放心，要不了多久就可以全力攻克了。
有技术开发局作为后盾，进度远比之前在蛆虫之巢时快！”
“嗯，”言寺轻轻点头，“我相信你。”
他视线下移，落在浦原鼻子上。
塞在鼻孔里的两团纸巾，边缘开始渗出暗红色，正一点点向外扩散。
“你这还是赶紧去看看吧，又流血了。”
浦原抬手摸了摸鼻子，指尖碰到纸巾，沾上一点湿黏。
“哦！？”
他转身就朝门口走，脚步很快，白色羽织在身后扬起。
“那我先去治疗了，言寺五席随便逛！”
话音还没完全落下，人已经消失在门外。
言寺站在原地，看着那扇重新关上的门，站了两秒，然后转身走向右侧的实验台。
涅茧利还在观察试管。
他轻轻摇晃试管，光点随之旋转，在液体中划出细小的轨迹。
言寺走到他旁边，没有靠太近，留了半步的距离。
“进展如何？”
涅茧利没回头，也没停下手里的动作。
他斜了言寺一眼，只有眼珠转动，头还保持着观察试管的姿势，然后重新将注意力放回试管上。
言寺没再问，只是站着等。
过了大约三分钟，涅茧利放下手里的试管，小心地插回试管架。
然后他拿起旁边另一管，液体是深紫色的，在灯光下泛着金属般的光泽。
他举到眼前，手指捏着试管中部，轻轻摇晃。
“十分顺利。”
声音很平，没什么起伏。
言寺点点头。
“辛苦了。”
他又在实验室里站了会儿，视线扫过那些仪器、样本、忙碌的研究人员，最后落在涅茧利重新专注于试管的侧脸上。
没再说话，转身离开。
走出技术开发局的大门时，外面天色依旧。
对于浦原没有老实交代魂玉进展，言寺没什么意外。
之前那家伙愿意帮忙，是因为还不知道灵王的真实状态。
现在知道了，脑子里自然会多出许多额外的思考。
关于平衡，关于后果，关于这样做真的对吗。
浦原是个披着天才外衣的正常人。
他会犹豫，会权衡，会考虑正确与代价。
这和涅茧利不一样。后面那个是不被理解，也不在乎被理解的天才。
他们看见目标，就只盯着目标，路上的所有障碍都只是需要清除的东西。
所以在蛆虫之巢，言寺才会单独和涅茧利谈话，达成交易。
魂玉是浦原和涅茧利共同研究的项目。
就算浦原之后因为各种考量选择放缓甚至放弃，也有涅茧利在继续。
不用担心。
言寺沿着来时的路往回走，脚步不紧不慢。
只是心里多少还是有点……不太开心。