灶火“轰”地一声在大三元的老式灶台上燃起，青蓝色的火苗舔着黝黑的锅底。
高林系上围裙，站在了主灶的位置。
后厨原本死气沉沉的空气，仿佛被这火焰瞬间点燃，又因涌入的过多关注而变得躁动。
几个年轻的学徒工眼睛发亮地围在稍远的地方，看着高林行云流水般地处理食材。
他抓握炒锅的姿势，手腕颠勺的力道，下料调味的时机，甚至擦拭灶台的习惯，在他们眼里都带着“冠军”的神秘光环。
“你看那翻炒，锅里跟长了眼睛似的！”
“乖乖，这勺花。”
“等下能找高师傅合个影不？就站这灶台边儿！”
窃窃私语里满是崇拜。
记者们岂肯放过后厨的镜头？
很快就有胆大的端着相机往里冲，想要捕捉“冠军在百年老店灶台奋战”的一手画面。
“出去！都出去！”一声带着怒意的低吼炸响。
梁木根像一头被侵入领地的老狮，横身挡在了通往后厨核心区域的过道前，脸色比锅底还黑。
“后厨重地，闲人免进！烟火油星的，碰坏了机器谁赔？影响了做菜，谁负责？要拍，去前面拍菜去！”
他挥舞着沾着面粉的手，毫不客气地将记者往外轰。
在他心里，后厨是讲究秩序和专注的“战场”，不是戏台子。
这份固执的“守护”，此刻显得格外强硬，却也隐隐透着一丝试图维护最后尊严的狼狈。
记者们悻悻退去，后厨稍得片刻“清净”。
但这清净是假的。前面催菜的声音隐约传来，经理时不时探头催促“高师傅，外面等急了！”
帮厨的伙计被高林全新的节奏和标准带得手忙脚乱。
洗菜要更净，切配要更准，递送要更快。
原本懒散惯了的节奏被彻底打乱，后厨像一锅被猛火煮沸的粥，咕嘟咕嘟冒着焦虑的泡。
高虎见状，把外套往一直跟在一旁的小红手里一塞。
“我去帮忙。”
说完便卷起袖子扎进了这片忙乱中。
他话不多，在高记待了那么久，高林一个眼神，他就知道该递盘子还是接泔水桶，默默分担着那些琐碎却必要的压力。
梁木根瞥了高虎一眼，没说话，只是紧绷的脸色似乎缓和了些。
至少，这是个懂规矩、肯干实事的。
......
前面大厅，又是另一番光景。记者们进不了后厨，便将长枪短炮对准了等待的食客和穿梭的服务员。
以前那位坐在柜台后专心打毛衣的中年女服务员，此刻被迫放下了手里的毛线活。
她脸上堆起了不太熟练但足够热情的笑容，端着茶壶给客人们添水，在镜头扫过时，甚至下意识挺直了背，捋了捋鬓角的头发。
其他服务员也一样，脚步变得轻快，应答变得殷勤，哪怕是装的。
这就是后世所谓的“摄像头效应”。
当被注视时，人总会不自觉地展现出更符合社会期待的一面。
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只是，这表演的笑容背后，心累是真切的。
“这搞的哪一出嘛！”
“忙得脚打后脑勺，工钱又不多一分。”
“就是，这冠军来一天，我们累死，他能分我们一毛钱？”
“小声点，记者拍着呢......”
低声的抱怨在换毛巾、擦桌子的间隙飞快传递。
热闹是上面的，活是她们干的，这份暂时的“敬业”里，掺杂着多少应付差事的无奈。
另一头，商业厅的领导们和几位干部，没有去预留的雅座，而是笑呵呵地挤在了大厅的普通方桌边，和提前到来的老食客、闻讯赶来的工人们坐在一起。
起初，周围的群众还有些拘谨，手脚都不知道往哪儿放。
厅长见状，端起粗糙的茶杯，喝了一口，主动打开了话匣子。
“各位老师傅，工人同志，大家别紧张。我们也是来吃饭，来看高林同志手艺的嘛！
说起高林同志啊，上次我们和他去京城比赛，那可是惊心动魄......”
他开始绘声绘色地讲起全国大赛的趣闻，说到紧张处，众人屏息；
说到高林巧妙化解难题时，大家又跟着松一口气，发出会心的笑声。
领导率先放下架子，用共同关注的话题破冰，那层无形的隔膜很快就消失了。
大家七嘴八舌地问起比赛细节，问起京城见闻，气氛顿时热烈起来。
高林夺冠的故事，成了最好的“开胃菜”，就着粗茶，已然让大家胃口大开，心情愉悦。
......
后厨门帘掀动，热气腾腾的菜肴开始一道道端出。
清炖狮子头，饱满圆润，汤色清澈见底，用勺子轻轻一碰，那肉团便微微颤动，入口酥烂化渣，满口肉香却毫不油腻。
松鼠鳜鱼，炸得金黄酥脆，浇汁亮红，酸甜气息直钻鼻腔，鱼肉外酥里嫩，汁水丰盈。
一道普普通通的炒时蔬，也绿得发亮，火候恰到好处，脆嫩爽口。
“香！真香！”
“这狮子头，绝了！”
“这鱼，跟以前吃的真不一样！”