送走陈生，已是夜里十点多。
高林和云苓一起把碗筷收进后厨。
云苓洗碗，高林在一旁擦干，配合默契，谁也没说话。
洗到最后一只盘子时，云苓终于轻声开口：“林子哥。”
“嗯？”
“刚才陈生说的，你为什么没答应？”
高林把盘子擦得滴水不沾，放进碗柜，整整齐齐码好。
然后才转过身，靠在灶台边，看着云苓。
厨房的灯光是暖黄色的，照在云苓侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
她低着头，专注地清洗着抹布，水流冲过她纤细的手指。
“几个原因。”高林开口，声音在安静的厨房里显得清晰。
他竖起一根手指：“第一，这酱油的事，最初是食品公司的陈书记提的。庆功宴那天，是他拉着食品厂的厂长，当着那么多领导的面，说让我出配方，厂里出设备，合作搞这个产品。”
云苓抬起头，眼里有光闪了闪。
“陈书记对我有知遇之恩。”高林语气平实，“当初我刚开饭馆，手续不全，是他帮忙打招呼。后来参加省里比赛，也有他的帮忙。”
他顿了顿：“人不能忘本。既然是他牵的头，只要还有一丝可能，我就得先等厂里那边的答复。”
云苓点点头，拧干抹布，挂好。
高林竖起第二根手指：“第二，陈生有句话没说错。国营厂办事，确实慢，确实扯皮。但我这几天冷眼旁观，发现他们内部也不是铁板一块。”
他想起会议室里那些面孔：陈厂长额角的汗，老李镜片后的算计，王师傅粗糙的手，赵大姐噼啪作响的算盘。
“陈厂长想做事，但怕担责。老技术员守成，怕被新东西取代。财务的盯着每一分钱。各有各的算盘。”高林笑了笑。
“但这反而说明，事情还有回转的余地。如果所有人众口一词说‘好’，那才奇怪。”
云苓擦干净手，走过来，靠在灶台另一边，安静地听着。
“所以我在等。”高林说。
“等他们自己吵出个结果，等陈厂长顶不住压力来找我，或者等上级领导发话。总之，要给陈书记，也给这个项目，一个体面的机会。”
他停顿了片刻，声音低了些：“但如果最后真搞不成了......”
高林抬起头，眼神清亮：“谁跟钱过不去呢？”
这话说得直白，甚至有点俗气。但云苓听了，反而笑了。
她笑起来眼睛弯弯的，笑容里全是理解和支持。
“我懂。”她轻声说。
“该还的情要还，该等的机会要等。但如果机会没了，我们也不能傻等。”
高林捏了捏云苓的鼻子。
“小哑巴，真聪明！”
云苓羞恼地捶了捶高林的胸口，惹得高林哈哈笑。
“走吧，我们回家。”
......
第二天一大早，燕舞那边就通知陈生，接待宴定在高记饭店二楼包厢，时间是下午六点。
但早晨九点多的时候，陈生就把桑塔纳开到了食品厂门口。
他特意换了身更考究的行头。
深灰色条纹西装，白衬衫配真丝领带，皮鞋擦得锃亮。
腋下夹着的皮包换成了更小巧的黑色皮质公文包，手腕上的表在阳光下反射着晃眼的光。
赫然一副成功人士的模样。而那辆桑塔纳在街道上行驶，也引得所有人投去注目礼。
这让陈生非常受用。
下车前，他对自己同伴说道：“你在车里等。要是燕舞有人问起你，就说我临时有个重要客户要见。”
“明白。”
他清楚，自己开着这车招摇过市，行踪不是什么秘密。
陈生整了整领带，抬头看了看食品厂的大门。
门柱上的厂牌是白底黑字，有些年头了，漆面剥落了不少。
门口值班室的老头正捧着搪瓷缸子喝茶，看见这辆崭新的桑塔纳，眼睛瞪得溜圆。
他迈步朝里走，皮鞋踩在水泥地上发出清脆的响声。
会议室里，烟雾缭绕。
关于酱油项目的班子会已经开了快两个小时，依旧僵持不下。
陈国富面前烟灰缸里的烟头堆成了小山。
他刚说完“商业局只给三天时间”，会议室里就炸了锅。
财务科赵大姐直接把账本翻得哗啦响。
“三天？三天我能变出钱来？温控设备报价单在这里。
最便宜的也要五万八！这钱从哪出？从工人工资里扣，还是从锅炉改造款里挪？”
技术科长老李推了推眼镜，语气倒是平静，但话里的钉子一个不少：“陈厂长，不是我泼冷水。就算有钱买设备，安装调试要时间吧？工人培训要时间吧？试生产要时间吧？三天？三个月能走完流程都算快的。”
王德发师傅闷头抽烟，半晌才说：“要我说，干脆回绝了。就说厂里条件不成熟，搞不了。高林那边，人家开那么大饭店，不差这点事。”
“你说得轻巧！”陈国富忍不住提高声音。
“食品服务公司陈书记亲自打的电话！市官员在会上点过名的项目！你说不搞就不搞？”
“那您说怎么搞？”赵大姐反问。
“钱呢？人呢？时间呢？”
会议室里一片沉默。
就在这时，门外传来敲门声。
办公室主任小刘探头进来，脸色有点古怪：“厂长有位港商想见您。”
“港商？”陈国富一愣。
“什么港商？”
“说是姓陈，从香港来的。”小刘压低声音。
“开着小轿车来的，派头很大。说是想考察我们厂。”
会议室里所有人都愣住了。
港商？考察食品厂？他们这个老厂子有什么好考察的？
陈国富和几个副厂长交换了下眼神。最后还是陈国富站起身：“请到接待室。我马上过去。”
他理了理中山装的领子，对会议室里的人说。
“会先开到这。赵科长，李科长，王师傅，你们也一起来。”
接待室在一楼，平时很少用，桌椅都蒙着一层薄灰。
小刘提前让人简单打扫了下，但空气里还是有一股陈旧的霉味。
陈生坐在靠窗的沙发上，翘着二郎腿，正慢条斯理地从皮包里拿出一盒香港带回来的香烟。
包装是烫金的英文，看起来就贵。