听着高林如数家珍般的介绍，刘敬贤眼中闪过一丝惊讶。
他没想到高林对全国各地、各菜系的高手竟如此了解。
但转念一想，对方是名满天下的李魁南大师的关门弟子，耳濡目染之下，拥有这等眼界也在情理之中。
他不由得感叹：“名师出高徒，李大师想必早已为你指点过江山了。”
高林微笑不语，目光却紧紧追随着那三位大师的操作。
只见孙元明灶前雾气蒸腾，醋香与鱼鲜已开始弥漫。
李跃华锅中翻炒之声清脆，咸香之气勾人食欲。
陈玉亮则气定神闲，专注于那需要极致耐心的火功菜。
每一位，都展现出了宗匠风范。
高林很清楚这三位，正是此次比赛的前十名！
时间在紧张的烹饪中飞速流逝。
当日比赛接近尾声，呈菜环节开始。
所有人的心都提了起来，尤其是王鼎任和姚兴。
他们看着自己精心烹制的作品，内心充满了期待与忐忑。
八宝葫芦鸭形态饱满，色泽红亮。
清炖蟹粉狮子头汤色清澈，肉圆丰腴。
他们都已全力以赴，自认发挥出了最佳水平，没有出现任何疏漏，分数理应不会太低。
品鉴环节，重头戏果然在孙元明、李跃华、陈玉亮三人身上。
评委们品尝孙元明的醋椒鲤鱼时，那乳白色的汤汁和霸道的鲜香仿佛具有魔力，让人精神一振，纷纷点头。
王世襄先生赞道：“醋椒之味，竟能如此醇厚而不夺鱼鲜，反将其衬托得更上层楼，好！”
李跃华的咸菜什锦，则让评委们领略了家常菜的至高境界。
那丰富的口感，层次分明的滋味，让人回味无穷。
溥杰先生微微颔首：“一个咸菜居然能做出如此之多的味道和口感，实在了不得！”
而陈玉亮的柴把鸭子更是赢得了满堂彩。
鸭子酥烂，汤汁清而味极厚，各种食材的风味在长时间的蒸制中完美融合，尽显谭家菜的本色。
同时不少人也是第一次了解到什么是谭家菜！
评委们交换着赞赏的眼神。
当评委们移步至王鼎任和姚兴的菜品前时，气氛似乎微妙地发生了变化。
对于八宝葫芦鸭，王世襄仔细品尝后，沉吟道。
“脱骨干净，形态美观，馅料香糯。然而......”
他顿了顿，继续说道：“鸭肉本身的汁水保持稍欠，与外馅的融合略感分离，风味未能达到水乳交融的极致。”
而对于清炖蟹粉狮子头，另一位评委的评价则更为直接。
“狮子头嫩滑，汤底清澈，蟹粉鲜美，皆是上乘。但恕我直言，此菜我们品尝过太多版本，姚师傅的演绎虽无过错，却也未见超越经典，也没有独属于个人的深刻理解。在创新与极致层面，稍有欠缺。”
这些点评，如同细针般刺入王鼎任和姚兴二人的心中，让他们刚刚升起的信心瞬间出现了裂痕。
最终，最关键的评分公布的时刻到来了。
“第三名，醋椒鲤鱼，94分！”
“第二名，咸菜什锦，95分！”
“第一名，柴把鸭子，96分！”
高分迭出，引来阵阵惊呼。
但众人还是一阵惋惜，看来今天一号灶的神话要结束了。
同时今天也没有满分作品出现。
很快，评委们便念到王鼎任和姚兴的名字。
现场陷入了一片短暂的寂静，大家也好奇一号灶的王鼎任到底能获得多少分。
“八宝葫芦鸭，87分。”
“清炖蟹粉狮子头，85分。”
成绩公布，如同两道冰冷的闸门轰然落下，不仅未能闯入前十，甚至连90分的优秀线都未能触及。
王鼎任的身体晃动了一下，脸上血色尽褪。
姚兴则呆呆地看着自己那盅耗费了无数心血的狮子头，仿佛一瞬间苍老了许多。
观摩区内，江省的领导们脸上的期待与笑容瞬间凝固，取而代之的是巨大的失落与难以置信。
范二和赵家兄弟更是急得眼圈发红，却又无能为力。
这一刻，现实的残酷性展露无遗。
那份在省内引以为傲的，与高林微乎其微的分差，在这全国顶尖的竞技舞台上，被放大成了一道难以逾越的鸿沟。
他们终于真切地体会到，高林昨日的满分作品，其含金量究竟是何等惊人！
比赛结束，人群逐渐散去。
王鼎任和姚兴拖着沉重的步伐，来到了高林和江省团队面前。
两位老师傅的脸上，写满了挫败和茫然，以及一丝不甘。
“对不起各位，让大家失望了。”
王鼎任的声音沙哑得厉害，他指向那些高分榜上的名字。
“我们已经把看家本领，把最扎实，最传统的东西都拿出来了，自以为做到了极致可在这里，不够，真的不够啊！”
姚兴抬起头，眼中是藏不住的失落。
他苦笑着看向高林：“我们可能这辈子，就被框在这正宗两个字里，跳不出去了。”
他的目光中渐渐涌起一丝希望。
“高林，你的手艺不一样！你的根扎得深，但你的翅膀更硬！你能飞得更高！”
姚兴上前握住高林的手，嘱咐道。
“替我们这些被传统框住的老家伙，飞去前面看看，去看看那传统的尽头，到底还有什么！江省的希望，红案的荣誉，现在就全靠你了！”
他们很清楚，今日的比分一出来，也就意味着他们已经离奖项越走越远了。
最多也就是拿个安慰奖。
但高林还有希望！他的满分注定他能获得单项菜品金奖！
同时也有望冲击此次大赛的冠军！
这一刻，两位前辈将所有的希望寄托于高林身上！
高林看着他们满怀期待的眼神，郑重地点点头。
他知道自己此刻承载着整个江省厨行的期待。