翌日清晨，高记新店的后厨比往常更加忙碌，却依然井然有序。
试菜在即，每个人都打起了十二分精神。高林正与王大奎、杨卫东最后确认几道关键菜品的火候与调味细节。
这时，李科长快步走了进来，脸上带着疲惫与愧疚。
“小高，我一夜没睡好。”他声音低沉。
“昨天我对葛卫民说的话太过分了。我想去跟他道个歉。”
高林停下手中的活，看向李科长。
这位科长虽然性子急，但知错能改的担当让他心生欣赏。
“应该的。”高林点头，“我陪你去。正好我也想见见他。”
两人立即驱车前往城郊的砖瓦厂。
晨光中的瓦厂已经开工，机器轰鸣，工人们在粉尘中忙碌。
车刚停稳，他们就看见葛卫民推着一车砖坯从窑口出来。
他满头大汗，工服湿透，脸颊比昨天更加清瘦，眼神却格外专注，一步步稳稳地推着车。
见到二人，他愣了一下，随即平静地停好车，用毛巾擦了擦脸，这才走过来。
“高师傅，李科长。你们怎么来了？”
李科长看着他这副模样，想起昨天的刻薄话，脸一下子红了。
他上前一步，诚恳地说：“老葛，我是来认错的。昨天是我不对，你骂回来吧，我绝无二话！”
葛卫民愣了一下，轻轻摇头，嘴角露出一丝苦笑：“算了，李科长。都过去了。我知道你是为陈书记的事着急。”
他的平静让李科长更加惭愧，也让高林心生感触。
眼前的葛卫民，与记忆中精明的饭店经理判若两人。
生活的磨砺，洗去了他身上的浮华，留下了更坚实的东西。
“葛经理。”高林用了旧称呼，语气尊重。
葛卫民看向他，眼神微动。
“看到你现在这样，我反而放心了。”高林说道。
“日子还长，脚踏实地比什么都强。以后需要帮忙，随时来店里找我。”
葛卫民深深看了高林一眼，最终只是点了点头。
“谢谢高师傅。我还要上工，就不留你们了。”
他没有多说，转身走向窑口。
看着他的背影，李科长长舒一口气。
高林也收回目光，他还有正事要做。中午的试菜才是重中之重。
“走吧，李科长，中午就在我店里吃饭。”
......
正午时分，李科长早早就在门口准备迎接领导们到来。而高林也在进行着最后的安排。
“马大姐，你们之前在黄海做过，对于接待要比其他人更熟悉一点，今天包厢的服务就交给你们了。”
听到高林交代的重任，马爱兰和其他几位黄海饭店员工的脸上都露出了笑容，心里美滋滋的。
马爱兰率先上前一步说道：“放心吧，高老板，这些事情我们再熟悉不过了。”
高林微笑着点点头。正巧这时，李科长在门口喊道：“小高，人来了！”
话音刚落，只见无线电厂厂长张振华、文旅局副局长、商业局科长等七八位领导，在李科长引导下走进高记。
张振华带着一行人，满脸笑容地来到厨房门口同高林打招呼：“高林同志，今天就打扰了。”
高林则笑着说：“欢迎各位领导到来，楼上请！”
说罢他给马爱兰使了个眼神，对方立马领着一众宾客朝着楼上走去。
突然到来这么多领导，大厅里立马响起了窃窃私语的声音。
“怎么回事？今天这么多领导来吃饭？”有食客好奇地问。
懂行的人立马压低声音说：“你们还不知道吧，过些日子无线电厂好像有省里的领导来观摩，高记就是专门招待的餐点......我听同事说，今天好像是来试菜的。”
“让一个个体饭店招待？这合规矩吗？”有人质疑道。
“那怎么办？盐渎还有谁的手艺比高老板好？”
那质疑的人一听，也是认同地点点头。这是实话，还真找不出第二家。
其他食客听完交谈，内心感叹，这高记的生意是越做越大啊，现在都能接到政府招待了！
“小高，那我先上楼了啊。”李科长来到后厨门口，语气略显紧张。
“李科长，放心。”高林声音平静。
他没有因为领导到来而清场，这不仅是对团队的自信，也是对顾客的尊重。
真正的考验，就在这喧嚣与有序的平衡中。
高林系好围裙，站在灶台前调整火候。
他扫视后厨，王大奎在核对炒锅，杨卫东在检查料头，周大年等人在准备冷盘。
整个后厨像一台调试好的机器，每个环节都已就位。
随着高林一声令下，后厨开始运转。
首先上的是冷盘。
水晶肴肉片厚薄均匀，香椿拌豆腐白绿相间，麻油莴笋丝清爽可口。
马爱兰等人稳稳地托着托盘，先送往包厢。
包厢里，领导们看着精致的冷盘，微微点头。
张振华夹起一块肴肉，赞赏道：“这刀工，这成色，是下了功夫的。”
冷盘过后，热炒开始。
这对火候和出菜顺序要求极高。
“王哥，春笋炒肉片、韭菜炒河虾，起锅！”
“卫东，蒜苔腊肉、雪菜蚕豆准备！”
高林的声音清晰冷静。后厨里火焰升腾，锅铲飞舞，香气四溢。