范以花早就准备好了答案，立刻报出几个名字。
“有个叫秀兰的小姑娘不错，手脚麻利，眼里有活，客人都夸她服务周到。还有一个叫建国的，虽然话不多，但做事踏实，收拾桌子特别干净。小芳那孩子也挺机灵，学东西快...”
高林认真记下这些名字，点点头：“好，你们多观察。试用期结束，表现好的就留下来。”
另一边，云苓已经坐在柜台前，拿出厚厚的账本和算盘，开始核算今天的营业额。
算珠在她指尖飞快地跳动，发出清脆的噼啪声，在安静下来的店内格外清晰。
这时，范二和赵家老三老四也从老店赶了过来。
一进门，范二就嚷嚷道：“二爷，今天老店生意太差了！”
高虎立马凑上前问道：“多少？”
范二叹息一声，从口袋里掏出钱。
“就一百三十多块钱。”
其实一百三十多已经是个很可观的数字了，要知道当初高林刚摆摊的时候，一天也不过才挣几十块钱。
那时候范二兴奋的不得了，但是现如今，日销一百三十多，在范二眼里，那都算少了。
新店开业之前，老铺子可是每天能做到三百多甚至五百块的生意呢！
高林从范二手中接过钱，其实老店的生意下滑是可以预料到的，但是还能保持一百多的营业额，已经非常不错了。
而就在这时候，云苓拨动算盘的手指终于停了下来。
她抬起头，环视着周围一张张期待的面孔，深吸一口气，用略带颤抖的声音报出了那个数字。
“今天的营业额是...一千五百二十七元八角三分。”
刹那间，整个店铺鸦雀无声。
所有人都愣住了，仿佛没有听清这个数字。
范二张大了嘴巴，王大奎手中的毛巾掉在地上也浑然不觉，杨卫东瞪大了眼睛，连一向沉稳的高井也露出了难以置信的表情。
一千五百多元！
这个数字对于在场的每个人来说，都是天文数字。
老店今天的营业额也不过才一百三十元，而新店竟然是老店的近十二倍！
即使在最辉煌的时候，盐渎的任何一家国营饭店，单日营业额也从未突破过千元大关。
短暂的沉默后，爆发出震天的欢呼声。
“我滴乖乖！一千五百多！”范二激动地跳了起来，一把抱住身边的赵老三。
“我不是在做梦吧？”猴子狠狠掐了自己的大腿一把，痛得龇牙咧嘴，脸上却笑开了花。
大黑兴奋地挥舞着拳头：“太好了！我们发了！”
王大奎和杨卫东相视一笑，眼中满是自豪。
这个数字，是对他们一天辛勤付出的最好回报。
高林虽然心中早有预估，但听到这个确切的数字，还是感到一阵心潮澎湃。
他看向云苓，发现她也正望着自己，眼中闪烁着泪光和喜悦。
“各位！”高林提高声音，压住现场的喧闹。
“今天的成绩，是大家共同努力的结果！从采购到切配，从烹饪到服务，每一个环节都做得很好！这是我们高记新征程的第一步，以后，我们会创造更多的奇迹！”
掌声和欢呼声再次响起，在夜晚的店铺中回荡。
每个人脸上都洋溢着自豪和兴奋的笑容，一天的疲惫仿佛在这一刻烟消云散。
......
暮色渐沉，竹林饭店大厅里只剩下零星几桌客人。
丁慧琳正低头核对着今天的账目，算盘珠子的轻响在空旷的餐厅里显得格外清晰。
门口的风铃突然“叮铃”一声，她抬起头，看见建军饭店的经理刘文韬正站在门口，脸色凝重地环顾着这略显冷清的大厅。
“老刘？什么风把你吹来了？”丁慧琳放下手中的账本，勉强挤出一丝笑容。
刘文韬快步走到柜台前，双手撑在台面上，身体微微前倾，压低声音问道：“丁经理，今天陈书记是不是也给你打电话了？”
丁慧琳愣了一下，随即明白他指的是什么。
她轻轻合上账本，叹了口气：“是为了黄海饭店的事吧？我知道了。”
刘文韬直起身子，在柜台前来回踱了两步，终于在一张椅子上重重坐下。
他的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“谁能想到啊...”刘文韬的声音里带着掩饰不住的苦涩。
“这才多久？一年都不到吧？当初高林开店的时候，我还觉得他就是小打小闹，掀不起什么风浪。还亲自帮他找铺面...哎......”
丁慧琳苦笑着摇摇头，从柜台后走出来，在刘文韬对面的位置坐下。
她记得很清楚，那时三家国营饭店的经理都抱着同样的想法。
任凭你手艺再好，没有店面，没有牌照，终究成不了气候。
在这个一切都被计划好的年代，开饭店不是有钱就能办成的事。
“谁能料到，他先是在市里的比赛拿了冠军，接着又去了省里夺了冠...”丁慧琳的语气中带着几分自嘲。
“这一下，所有的条条框框都拦不住他了。”
刘文韬重重地叹了口气，从口袋里摸出烟盒，抽出一支点上。
烟雾缭绕中，他的眉头紧紧锁在一起。
“说实话，老丁。”刘文韬的声音有些发颤。
“看着黄海就这么倒了，我这心里不是滋味。”
他深吸一口烟，继续说道：“一个国营饭店，说垮就垮了，这放在半年前，谁敢信？”
丁慧琳沉默着，她能理解刘文韬的心情。
黄海饭店的倒闭，就像推倒了第一张多米诺骨牌，让所有人都感到了前所未有的危机。
“我今天一直在想一个问题。”刘文韬的声音低了下来，带着一丝恐慌。
“下一个会不会就是我的建军饭店？或者是你的竹林饭店？”
这话问得直白，却也道出了两人内心共同的恐惧。
丁慧琳没有立即回答，她起身给刘文韬倒了杯茶，也给自己续了一杯。
茶水氤氲的热气在两人之间缓缓升起。
刘文韬抬起头，眼中还残留着一丝希望：“你点子多，能不能想想...”
“没用的。”丁慧琳轻轻打断他，摇了摇头。
“就凭高林现在的手艺，整个盐渎，还能找出第二个能和他抗衡的吗？更何况，他现在名声在外，不仅是烹饪协会的红人，连市领导都对他刮目相看。”
她端起茶杯，却没有喝，只是望着杯中起伏的茶叶：“只要他不犯什么大错，未来的路已经明摆着了。我们现在要考虑的，不是怎么和他竞争，而是...”
丁慧琳顿了顿，声音变得更轻：“而是我们两家，究竟还能撑多久。”
这话像一盆冷水，浇灭了刘文韬眼中最后一点光亮。
他颓然靠在椅背上，手中的香烟已经燃到了尽头，他却浑然不觉。
窗外，最后一抹晚霞也隐没在天际。
竹林饭店里安静得可怕，只剩下墙上挂钟的滴答声，不紧不慢地记录着时间的流逝。
两个国营饭店的经理相对无言，各自沉浸在自己的思绪中。
未来的路该怎么走，谁也给不出答案。
他们能做的，似乎只剩下等待，等待命运的安排，等待时代的洪流将他们带向未知的彼岸。