两人额头都见了汗，动作带着补救的慌乱，匆匆刮去焦黑处，又将肉块塞回灶膛。
时间在火焰的吞吐中悄然流逝。
终于，四块历经“火功三劫”的烤方，带着迥异的色泽与气息，被依次郑重地放回各自的砧板。
“准备佐料。”高林第三次看向腕表，声音依旧无波无澜。
这一次，再无人质疑。
四人立刻散开，取碟、倒酱、切葱白，动作麻利。
转眼间，一个个盛着深红蘸料的小碟，配着雪白脆嫩的葱段，静静侍立在各自烤方之旁。
高林这才放下手腕，踱步上前，目光扫过那四块成品。
赵家兄弟的烤方，通体呈现一种均匀枣红色，皮面紧绷，微带晶莹的油光，边缘规整。
范二那块，色泽略深，尤其边角处颜色更深，几处细微的焦痕虽被尽力刮去，却仍留下些许痕迹。
高虎的则最令人揪心。
整体色泽发乌，缺乏光泽，边缘处干瘪僵硬，更有一小片皮肉竟微微卷翘起来，显露出底下被烤得失水发柴的肉质。
高林脸上看不出丝毫情绪，他转身走到柜台后，拿起早已备好的四张小纸片，上面分别写着四人的名字。
他在四张纸上分别写下。
赵雨——甲；赵顺——甲；范二——乙；高虎——丙。
“林子！”
高虎看着那刺目的“丙”字，脸腾地涨红了，声音带着委屈和不解。
“光看两眼就能定高低？你连尝都没尝一口啊！”
高林尚未开口，一旁抱着膀子看完全程的王大奎踱了过来，呵呵一笑，指着那几块烤方。
“小子，这话露怯了，真正有火候在胸的老师傅，肉在火里走一遭，出来是什么成色，是焦是嫩，皮脆不脆，肉润不润，一眼过去，心里就清楚了，还用得着动嘴尝？”
他朝高林努努嘴，“高林这双眼，比尺子还准，比舌头还刁！”
高虎被噎了一下，但那股憋闷之气仍顶在胸口，他不甘心地转向高林，声音发颤。
“那说好的只考食材处理呢？这制作的法门，你压根就没教过我们啊！”
高林这才抬起眼，目光平静地落在高虎脸上。
“我不教，你就不学了吗？”
高虎浑身一震，呆立当场。
灶间霎时一片寂静。
“手艺是死的，人是活的。”
“菜，是明明白白做在你们眼皮子底下的。火怎么烧，叉怎么转，皮色几时变，刮刀几时落哪一样藏着掖着了？”
他的目光缓缓扫过四个年轻人。
“看，要用心看。想，要往深里想。师父领进门，修行从来都在你们自己身上。等着喂的，成不了好厨子。”
这一席话，如醍醐灌顶。
赵家兄弟眼神更显沉静，范二盯着自己那块尚有瑕疵的烤方，脸上那点不忿悄然褪去，取而代之的是一种被点醒的恍然和沉思。
高虎则像被抽了脊梁骨，肩膀颓然塌了下去，脸上红一阵白一阵。
高林不再多言，拿起刀，将四块烤方一一切开。
油脂与肉香随着热气瞬间弥漫开来，内里的肉质在刀锋下显露真容。
赵家兄弟的肉，肌理分明，汁水丰盈，透着熟透的润泽。
范二的稍干，但尚可。
高虎那块，切开的断面上，肉质明显发柴，干涩无光。
“都尝尝吧，今天的中饭，就它了。”
他放下刀，洗净手，又从箩筐里拎出一块上好的肋条方肉，“啪”地一声，稳稳落在空出来的大砧板中央。
高林目光如炬，扫过心神各异的四人。
“厨艺这东西是一通百通，你们已经掌握了肋条基本的处理方法...”
高林指着砧板上的肉说道。
“通过这个方法，可以延伸出到其他菜品。”
范二等人立马凑近，竖起耳朵开始听。
包括王大奎和两个学徒也安静下来，默默听着高林所说的内容。
“在江省的菜系中：烤方、酱方、清汤火方、枣方肉、松子熏肉、松子肉、百花酒焖肉、樱桃肉、酱汁肉。”
“这些菜品的前期处理的步骤是类似的...接下来我会把这几道菜一一教给你们。”