“那也是我第一个提出来的，”邦特面无表情，但右手却死死捏着插在地上，钢剑的剑柄上，手背用力到发白，青筋隐现道，“我的话影响了你们，让你们一起说服丹提大师，最后影响了丹提大师的决策。”
“克雷，和你刚才的话一样，那也只是几句话……嗯……我记得我只说了两句……”
邦特闭上眼睛。
不像在回忆，反倒像神庙里犯了大错的信徒，在忏悔。
他说：
“第一句是‘把委托接下来吧，丹提导师，我们都杀了一个月水鬼了，身上都被水鬼的味道腌入味了’。”
“第二句是‘修斯、弗雷德，你们觉得呢？’”
“克雷，就这两句话，你知道造成了什么后果吗？”
克雷沉默。
整个芦苇荡都安静了下来，只有安德莱格节肢敲击地面的细碎动静在回荡。
克雷的沉默不是因为不知道，而是因为知道得太清楚了。
“我身上的伤势就不谈了，只是小伤，”邦特似乎也没期待克雷回答，自顾自地道，“修斯在丹提大师的保护下，从鹿首精手中狼狈逃走，利用团长的杀人鲸魔药跳进肯巴特河，才逃过一劫。”
“可很快在肯巴特河汇入庞塔尔河的时候，被血腥味吸引来的水鬼攻击，一头撞在水底的礁石上，重伤昏迷。”
“要不是莱莎祭司恰好在附近……”
“邦特……”修斯抓住邦特裸露的手臂。
“他就死了。”被打断的邦特续道，“弗雷德的结局也没好到哪去，你们也在场，也都看到了，他被鹿首精操控，甚至差点杀了自己人。”
弗雷德摇摇头：“那都过去了，邦特。”
“当然，我自己也很惨，”邦特没有理睬弗雷德，摊开手臂，将自己展示给所有人看，“克雷，埃尔尼，克拉尔，你们看见我身上这些针孔了吗？”
“这里面有大半都是在我清醒的时候，扎进来，直到我被疼晕过去。”
西洛听到这里忍不住打了个寒颤。
能将经受过青草试炼的猎魔人疼晕过去，那是得有多惨烈的折磨，才能做到这一点。
“我们都差点死了，后来我被救了，修斯和弗雷德也被救了，可难道一切到这里就结束了吗？”
邦特凝视着克雷的眼睛。
克雷这次没有再怒气冲冲地反瞪回去，而是下意识低下了头。
“没有，”邦特长长地叹息一声，“克雷，没有，我那两句话的影响还远远没有结束。”
“丹提大师因为我，近百年来悉心经营的名誉蒙羞了。”
“几天前，你们也在饮宴上，肯定听到狼学派的其他猎魔人，当着丹提大师的面，在用‘丹提大师怎么连自己的学徒都保护不好’来打趣他。”
“当然，我相信他们不是恶意，丹提大师也从来都没有责备过我们，甚至从多杜拉克回来之后，反而在一直在安慰我们……”
“但我知道，丹提大师没有错，错的是我。”
“还有……”
“团长为了救我，在德拉肯伯格大杀四方，又请求艾尔兰德公爵、梅里泰莉大祭司和艾瑞图萨院长，审判德拉肯伯格的管理者埃文斯，听起来很威风，但却得罪了瑞达尼亚的‘秃子’国王拉多维德四世。”
“逼得狼学派与整个瑞达尼亚站在了对立面。”
“甚至就算现在，影响都还在持续着，王国之剑就在沼泽外虎视眈眈，罗格里德斯家族和桂冠银鹰一定会在远征中对狼学派出手，只是不知道是什么时候……”
“这一切的一切仅仅因为我的那两句话……”
邦特深吸了一口气，将脱下的衣物和甲胄一一穿上，遮盖住满身的伤痕，道：
“克雷，这就是语言的破坏力。”
“你以为自己只是在抱怨？”
“不，克雷，你的每一句话都在撬动命运，尤其是在那些关键的时候，比如说现在……”
“制式同调呼吸法是讲究心神同一的，你的抱怨会不会也让其他兄弟心生担忧和胆怯，本来鼓足勇气了的，也在问自己‘行不行’，‘能不能’，或者看出你的胆怯，想要在战斗中多关注你一点……”
“这些影响会不会最终在关键时刻影响呼吸法的同调？”
“虽然团长和首席就在附近，可那是安德莱格巢穴，有近十头大型魔物，三百头类虫魔物的安德莱格巢穴……”
“没有什么是不可能的。”
邦特轻轻拍向克雷的肩膀，见克雷没有闪躲，才拍了下去：
“不要等到无可挽回了才反省，那时已经来不及了。”
克雷没有说话。
不过所有人都知道他其实已经服了，只是碍于少年人的心气，别扭着不出声罢了。
谁能不服呢？
邦特已经把自己剖开，血淋淋地展现给大家看了。
这是真实的震撼力量，令人心神摇晃。
修斯适时回归正题，声音低哑如磨刀石。他向前一步，站在邦特与克雷之间，面向所有年轻猎魔人：
“告诉我——”
他停顿，让寂静凝聚成某种实质性的压力：
“团长与首席相信我们。相信我们能够独立处理这个巢穴，相信我们七个人的力量足以完成这次狩猎，相信我们配得上他们花费心血教授的技艺。”
他的目光与每个人对视：
“我们能辜负这份信任吗？”
“不能。”
回应起初零落——先是克拉尔，声音微弱但坚定；然后是埃尔尼；接着是西洛。最后，当克雷也低声吐出这个词时，七个人的声音汇聚在一起，虽然仍压抑着音量，却有了统一的力量。
修斯毫不在意地继续问道：“你们愿意被人视为猎魔人中的软蛋，甚至不配称为猎魔人吗？”
“不能！”为了不惊动安德莱格虫巢，年轻猎魔人的声音依旧极小，但捏紧拳头，面目狰狞。
“那去证明，证明你们配得上胸前颤抖的徽章，”修斯扭头，眼神冷漠地盯着不远处的安德莱格巢穴，杀意凛冽，“现在，最后一次核对呼吸的频次……”
修斯闭上眼睛。其他六人也同样闭眼。这是艾林传授的技巧——在战斗前，通过同步呼吸来同步心神。
七个人的胸膛开始以完全相同的节奏起伏，吸气，屏息，呼气，再屏息...渐渐地，他们的心跳也开始趋同，像七面逐渐调整到同一节奏的鼓。
当修斯重新睁开眼睛时，那双猫瞳在昏暗中闪烁着琥珀色的微光：
“杀！”
刹那间，十道身影如离弦之箭，迸射而出。