卡特琳沉默了一会，才开口问道：
“公馆里面……还有人活着吗？”
“应该……”埃克低着头，脑子里全是刚才的画面，“应该没有了。”
旁边的骑士们都陷入了沉默，看着不远处的火光，心底五味杂陈。
直到通讯水晶里，传来米尔的声音……
“追兵呢？”
骑士们警惕地观察着周围，卡特琳眯起眼睛观察了一会，才确认道：
“似乎没有。”
“那就还好。”米尔说，“暗精灵现在主要目标是索菲娅，不会为了一个侍从追太远。”
埃克缓过来之后，目光在卡特琳和水晶之间来回，声音压得很低：
“让我跟着你们吧。我还能走。我……我不想再一个人了。”
卡特琳扫了一眼队伍……
八个人，五名帕拉迪索骑士、血誓、乌塔、她自己，索菲娅还在外面，还没有抵达水塔。
她刚想让埃克跟上队伍，水晶里便传来了声音：
“不行。”
米尔的语气坚定，埃克脸色骤白。
“为什么？我可以骑马，我不拖后腿……”
“……抱歉，现在没时间照顾你的自尊，破坏心脏的队伍，人不能太多。”
实际上，在游戏里，心脏被破坏之后，最多离开九个人，加上索菲娅刚好……
对此，米尔并不想节外生枝，毕竟到时候在生死面前，人性很难经得住考验。
很多人到现在都以为，破坏心脏是第一步，之后会带上大部队一起撤离……
但其实，米尔一直对这个问题闭口不谈，等索菲娅破坏心脏，米尔便会劝他们先行离开。
卡特琳垂眸，不动声色地看了米尔的水晶一眼，低声问：
“那他怎么办？总不能把他丢在这里吧？”
“他……另有任务。”说完，那头沉默了半息。
“埃克。”米尔的声音直接叫了他的名字。
埃克浑身一颤，抬起头。
“你有别的事要做。”
“我？”
“回旧审判所，把能动的人都带走。”米尔停顿了一下，稍微思索了一会，继续说道：
“他们应该已经集合的差不多了，你去叫上他们，到指定的地点。”
埃克皱眉，下意识地说：
“可是……我只是侍从，他们会听我的吗？”
“告诉他们，这是米尔法克枢机的命令……”
当然，米尔并不打算浪费这些棋子，心底开始暗自盘算。
“就告诉他们，城墙不会一直开着，幸存者必须提前靠近指定区域，否则等缺口出现，他们连赶过去的时间都没有。”
这个解释听上去无懈可击。
周围的骑士们不约而同地点头。卡特琳的视线在水晶上扫了一眼，没有追问。
“从这里回旧审判所，不要走原路。”
说着，米尔开始报路线。
声音自信而沉稳，整条路线一气呵成，没有任何迟疑，像是对这座死城的每一条街巷都烂熟于心。
“到了旧审判所，把能动的全带走……实在重伤移不了的，他们知道该怎么做。”
说完这番话，队伍里的气氛更加低沉了几分。
埃克拿着半张废纸，手忙脚乱地记着，但路线倒也不复杂，毕竟是大部队的移动。
全部记完之后，埃克又低声把路线又重复了一遍，磕磕绊绊，却一个字没漏。
“记错一个字……你会死，跟着你的人也会死。”
埃克深吸一口气，用力点头：
“记住了。”
“去吧……时间不多了，剩下的人加快动。”
米尔催促着众人，语气严肃而急迫。
旁边的骑士走上前，低头替他把马鞍带扣重新紧了紧，然后退开一步，朝他点了点头。
血誓从腰间摸出一小瓶圣水，横到他面前：
“如果被抓住，别让自己变成怪物。”
埃克伸手接过，手还在打着颤，望着那群人，总感觉自己又被抛下了。
他张着嘴想说什么，最终只是压低声音，应了一声：
“是。”
随后翻身上马，调转马头，没有再回头，踏入巷道，很快消失在死城的薄雾里。
……
队伍重新开始行动……
越靠近目的地，周围的不死族数量越多……
米尔通过轻语水晶低声指路，乌塔的不死族伪装展开，覆在众人身上，像一支巡逻中的死亡骑士编队。
附近出现了其他巡逻的死亡骑士，明显是安排了兵力把守的重要区域。
街道两侧的建筑早已不像建筑了……
墙面起伏蠕动，窗口后面隐隐约约透出暗红色光晕，偶有细长的肉质触手从裂缝里悄悄探出，又缩回去。
“那里以前是洗染坊，现在侵蚀最深，地面看着像石板，底下全是肉膜，马蹄踩进去就拔不出来。”
卡特琳没有回头，微微侧开了步伐，带着队伍绕过巷口。
“你连这个都知道？”她压着声音问。
“地图看得比较仔细。”
乌塔走在队伍中段，侧耳听着远处若有若无的搏动声，像心跳、又像鼓点。
“教会和圣纹军，没有任何一张地图或者情报，会标注这些内容。”
“那说明你们情报水平太差。”米尔语气轻松，“看来腓特烈也不行，该让位了。”
“你……！”乌塔要紧牙关，却找不到反驳的话。
“不要吵。”血誓不轻不重地打断，“这家伙……本来就没什么敬畏之心。”
越靠近西北水塔，死灵魔力越厚重……
空气里开始有一种难以言说的恶臭，连呼吸都是一种折磨。
乌塔的不死族伪装开始变得不稳定，边缘的魔力像被什么轻轻拉扯着，随时可能散架。
“这里的东西在看我们。”
血誓微微扭头，“什么东西？”
“墙。”
一名帕拉迪索骑士下意识地看向两侧，发现几颗肉质瘤状物嵌在裂缝里，正在缓慢转动，对准他们。
那东西太像眼珠了……
他的手往长枪方向动了动。
“不要攻击。”
米尔的声音几乎是同步传来：
“那是感知器官，不是核心……砸碎一颗，会叫醒一整片墙。”
骑士的手缓缓放下……
没走多久，西北水塔出现在前方。
它歪斜地立在街区末端，塔身被暗红色藤蔓缠满，每一条藤蔓都在缓慢搏动，像是通了血管。
干涸的蓄水池底部积着一层黑红色黏液，表面偶有气泡破裂，散出腐败的气息。
每隔几息，地面便传来一次深沉的闷响，像整座城市的心跳。
卡特琳停下来，环视四周，压低声音：
“找到了。”
但水塔附近，没有圣火的痕迹……
没有羽毛状灼痕，没有暗精灵尸体，没有任何战场标记。
也没看到那个红发的身影……
索菲娅似乎不在这里。
血誓扫视了一圈，眉心微压，“按理说，她应该比我们更快。”
乌塔倒吸了一口凉气，“难道……她没能摆脱追兵。”
卡特琳低声问水晶，“要等她吗？”
听到这番对话，米尔沉默了许久，最后才发出一阵疲惫的叹息：
“不等……你们先摧毁心脏。”
“如果她被包围了呢？”
“若真是如此……你们谁能救她？”
血誓沉默片刻，打量着那水塔，感受着那股恐怖的气息，低声问道：
“没有索菲娅，光靠我们几个……真的能做到吗？”
“不知道……”米尔的语气，终于不像之前那么从容，叹了口气：
“尽量吧……你们能不能活着出去，就看这一次了。”
卡特琳侧过头，看了一眼身旁的血誓和乌塔，又低头看了看手中长剑，最终抬手，朝众人示意：
“走吧。”
水塔内部早已不是水塔了。
进入塔底的那一刻，卡特琳脚下踩到一块湿滑的地面，差点打滑，稳住身形时，才发现那片地面在轻微起伏。
像在呼吸……
墙壁呈暗红色，骨质凸起随机嵌在肉壁之间，像某种生物的脊骨从里面撑出来。
通往地下的阶梯很窄，两侧挂满黑色血管，液体在管道里无声流动。
三名骑士守在外围，剩下的人进入最深处。
地下核心室没有光源，唯一的亮度来自心脏本身……
那是一团嵌在地下水渠交汇处的巨大器官，比预想中大得多。
外壳覆着灰白骨质，骨质之间的缝隙涌出黑红色液体，无数血管从核心延伸向四面墙壁，密集如蛛网。
它每跳动一次，整个核心室都会轻微震颤，连带着脚下的地面也随之一沉。
血誓低声道：“这就是城墙的心脏？”
“其中一颗。”米尔的语气带着些无奈。
卡特琳微微抬眼，还是第一次见到这种东西，倒吸了一口凉气，“还有很多？”
“先砸了这颗再说。”
血誓没有废话，举起巨锤，锤头泛起幽白的光属性魔力。
“嘭——！”
骨质外壳应声裂开一道口子，但还没等众人有所动作，那道裂缝便被暗红血管迅速缠住，从内部填塞，十息不到就恢复如初。
乌塔挥动镰刀，斩断缠合的血管……
断口喷出一蓬黑雾。
可新的血管已经从地面钻出，再度攀上心脏表面。
卡特琳抬头，表情也变得紧张，“恢复速度太快。”
血誓又是一锤，结果如出一辙。
“如果索菲娅在，圣火烧穿的话……”
“她不在。”乌塔声音平静，语气里却带着些冷意。
“所以换方案。”米尔开口，“乌塔，激活你心脏里的刻印。”
乌塔的动作在这一刻骤然停住。
侧过头，脸朝向那只通讯水晶，沉默了两秒：
“你……又想重新控制我？”
“我想让你把心脏表层的混沌污染解开……否则你们砸到天亮，估计都没什么用。”
“说得真好听。”乌塔的声音沉下去，但她心里清楚，赦罪圣牌在血誓手里……
或许这一切，都是米尔精心计划好的……
但此刻没有其他选择。
她低声开口，每个字都像是从牙缝里咬出来的：
“米尔……你最好不要再耍诡计。”
“嗯，好。”米尔随口答道，似乎一点负担都没有。
乌塔将镰刀插入地面，双手覆在刀背上，低声念出莉莉丝给的咒语……
胸口的暗属性魔法石，透过肌肤和衣服，发出光芒，像深水中透上来的光源，幽暗而沉静；
脚下的死灵法阵无声展开，一圈一圈扩散，紫色纹路如花瓣铺展，又像深渊里睁开的眼睛。