光启三年，五月初二日。
润州丹徒县，长江南岸。
五牙巨舰“寿春”号在数百艘大小战船的簇拥下，如同移动的水上山岳，逆流而上，驶向京口。
赵怀安并未选择先登陆，而是乘旗舰沿江巡视，亲自勘察战场形势。
船队抵达京口附近江面。
从五牙大舰的舰桥望去，丹徒城如同巨兽般伏于南岸。
城池北、东两面紧邻长江与江南运河，西、南两面则依托丘陵山势。
城墙明显经过多次加固，砖石坚实，女墙高耸，敌台林立。
城头旌旗虽不如往日密集，但守军身影绰绰，滚木礌石堆积，防御设施看上去颇为完备。
一条宽阔的护城河引运河水环绕城墙，在阳光下泛着粼粼波光。
赵怀安站在最高处瞭望台，接过赵六递过来的精制黄铜千里镜，仔细地观察着远处丹徒城的每一个细节。
他尤其留意城墙转角、城门结构、城外依附的水寨、码头，以及那些可能存在的薄弱点。
良久，赵怀安放下千里镜，眉头微锁。
陪同在侧的裴铏、张龟年、王进等人见状，皆知大王必是看出了此城防御的棘手之处。
“周宝经营润州多年，看来并非全无准备。”
赵怀安的声音平静，却带着一丝凝重：
“丹徒城是镇海军藩治所在，本就据险而筑，近年又屡加修葺、加固。”
“其北、东两面有江河为池，难以近逼。”
“西、南虽有丘陵，但地势起伏，不便展开大规模兵力。”
“城墙坚厚，外有深壕，加之城内守军虽士气受挫，但仍有二万之众，粮草军械短时间内应不至匮乏。”
“周宝收缩兵力，意图明显，就是要凭坚城消耗我军，拖延时间，以待常州、苏州乃至宣歙可能的援军，或迫使我军顿兵坚城之下，师老兵疲。”
王进抱拳道：
“大王，末将愿率衙内精锐为先锋，打造云梯、冲车，选敢死之士强攻一门！”
“以我保义军之忠勇敢战，必破此城！”
裴铏则捻须沉吟：
“强攻固然是选项，但伤亡必巨。”
“且我军刚过江，威风未显，民心未附，若在此地顿挫过久，折损太多精锐，恐影响后续经略江东各州。”
“是否可考虑围困？断其粮道、水路，待其自乱？”
张龟年补充：
“裴公所言有理，可围困耗时太久。”
“周宝已向常州等地求援，若外援抵达，内外夹击，或生变故。且我军数万之众，久屯坚城之下，岂不是坠了威风！”
赵怀安听着众臣意见，目光再次投向丹徒城，又缓缓移向更广阔的江东原野，心中已有决断。
“此城，强攻不易，久围不智。”
赵怀安缓缓开口，用手里的千里镜点着远处江边的丹徒城，沉声道：
“周宝欲固守待变，我偏不让他如愿！我要让他这丹徒城，变成一座孤城、绝城！”
说完，赵怀安转身，走下瞭望台，来到甲板上临时摆设的沙盘舆图前，看着丹徒周边各县，以及东边的常、苏二州。
他招来王进等人：
“此战这么打！”
“命令水师主力，以京口、谏壁口为基，立稳水寨。”
“刘威、陶雅负责，控扼江面，封锁丹徒所有水路通道！”
“凡未经许可，任何船只不得靠近丹徒江岸、码头十里之内！断不让周宝从水上获得任何补给！”
“王进！”
王进正琢磨方略，听得声音，抱拳出列：
“末将在！”
“你率主力两万步骑，移军北固山、象山、黄鹤山一线，择险要处扎下连营，深沟高垒，将丹徒通往常州的交通锁死。”
“此战依旧以你来总揽陆师，督造营垒，多设鹿砦、拒马、壕沟，日夜巡视，防敌突围。但……”
“你部暂不主动攻城，只需封锁外部通道，锁死丹徒。”
接着，赵怀安手指点向丹徒城周围，以及更南的广大地域，下令：
“周宝不是指望外援，指望乡野资粮么？我就让他外援不至，资粮断绝！”
“郭从云！”
披甲侍立一边，因晕船而有点脸色发白的郭从云连忙出列：
“末将在！”
“你命刘知俊、刘信、耿孝杰率其麾下骑军三千，化整为零！”
“以五十骑为一队，共分六十队！不要聚在一起，给我全部撒出去！将丹徒周边，乃至整个润州地面，给我刮一遍！”
对于这些散出去的骑队，赵怀安是有详细部署的：
“这些骑队，不要拘泥于一城一地。”
“你们的战场，是整个润州，乃至江东各州！”
“凡驿路、乡道、河岸、村落、坞堡，皆是你们可以攻击的目标！”
“各骑先游弋于丹徒城外围三十里范围，但凡发现有小股镇海军企图出城联络、劫掠或试探，立刻歼灭！”
“尔后，再向外围扩散，尤其是向南、向东前出！”
“沿着通往常州、苏州、乃至宣州的大道小路，主动寻歼任何敢于北上的镇海军援兵或辎重队！”
“不管他们来自哪里，有多少人，只要打着镇海军的旗号，就给我冲上去，消灭他们！”
“当然具体怎么用骑兵，想来已经不需要我多说了！”
“我相信，这些一线的骑将们比我更知道如何消灭一支野外的步队！”
“以骑打步，这还让下面兄弟们折损了，那你这个骑将就是不合格的！都要给我滚到步队从排阵兵开始！”
“而这些骑队的任务，也不是多杀敌，而是击溃所有敢于出城的武装，使其胆寒，不敢再轻易北顾！”
“最后，骑队散出去，自然就是因粮于敌。”
“我允许他们向本地庄园拷粮，凡是愿意支持咱们的，那就出粮酬军以示忠诚！”
“什么是忠诚！交助军粮，悬我安民旗，那就是忠诚！”
“而但凡有庄头敢不交！那就是支持周宝，那就是咱们的敌人！”
“对待朋友，我们要春风细雨般和睦，可对待敌人，那就是秋风扫落叶！绝不留情！”
“只要依附或暗中资助周宝的豪强庄园、地方土团，敢有异动者，或藏匿溃兵、物资者，立刻拔除！”
赵怀安眼中森寒：
“我要让周宝和他的两万守军，困在丹徒城里！”
“让他们眼睁睁看着粮食、援兵、希望，被我们一寸寸剥夺、粉碎！”
最后，赵怀安对在甲板上的张龟年说道：
“你让砲车营去准备，此战就靠他们！”
“工匠老营全力打造重型砲车，攻城槌、壕桥、云梯！”
“原料就地取材，工匠轮班赶工，造好一具，就拉上去一具，给我轰城墙！”
“吓都吓死他们！”
“还有一个就是咱们打扬州的办法，就是给城内抛安民告示。”
“老张，你记一下！”
张龟年的记忆有多好呢，几乎是听一遍就能记住，但赵怀安话落，张龟年翻手就拿出纸笔，贴着小年轻王溥的后背，就开始记。
“保义军只罪周宝及其顽抗死党，不伤及百姓、顺服士绅。”
“凡开城投降、献擒周宝者，重重有赏。”
“凡助纣为虐、负隅顽抗者，城破之日，严惩不贷。”
“就这三点！”
“你润色后，我看一遍！”
几乎是赵怀安说完，张龟年就已经笔书而就，随后恭敬送到了赵怀安面前。
赵怀安揽目，点头，哈哈一笑，谓左右：
“果然是我保义军第一大笔！好！”