王环勒住战马，冷静地下令。
……
几乎与此同时，在东路通往谏壁镇的驿道上。
张虔裕派出的“化装小队”之一，约八人，穿着杂乱的衣服，套着从瓜洲缴获来的镇海军衣袍，牵着几匹驮着破烂行李的驮马，扮作一支狼狈不堪的溃兵小队，正沿着驿道慌不择路地走着。
迎面遇上了五名镇海军哨骑。
那五人见这支“溃兵”模样，起初有些警惕，勒马喝问：
“哪部分的？口令！”
化装小队中，一个脸上抹着灰土、头缠破布的汉子，操着半生不熟的江淮官话，带着哭腔喊道：
“俺们是京口大营刘都头手下的……昨个夜里保义军摸营，营里炸了，弟兄们跑散了……俺们几个好不容易逃出来……军爷，丹徒城还能进不？后面好像有追兵！”
那几名镇海军哨骑听到京口大营竟然丢了，马上就慌了。
他们将信将疑看着这些溃兵，见这些人衣甲不整，神色仓皇，马匹也瘦弱，倒是像极了溃兵。
加上近来败仗连连，溃卒时有所见，戒心便去了几分。
“今日口令是：镇海扬波！别忘了！”
那队将官说道，算是初步认可了他们的身份。
“丹徒城四门戒严，你们这样进不去。先跟我们去前面临江铺，那里有我们的哨卡，验明身份再说。”
“多谢老兄！多谢老兄！”
化装小队众人连忙点头哈腰，牵着马跟着那五名哨骑往前走。
双方距离渐渐拉近，几乎并排而行。
就在经过一处驿道转弯、两侧有茂密竹林时，化装小队中那个一直低着头的“溃兵”猛地抬起头，眼中凶光毕露，口中发出一声短促的唿哨！
“动手！”
八人瞬间暴起！
方才还萎靡不堪的“溃兵”，如同换了个人，动作迅猛如豹！
两人直接扑向最近的镇海军骑兵，手中藏在袖中的短刃寒光一闪，便刺入马腹或直接抹向骑手咽喉！
另外几人甩掉身上累赘的包袱，从驮马背上的草料中抽出早已藏好的短弩，对着惊愕的镇海军哨骑近距离攒射！
事起突然，距离又近，那五名镇海军哨骑根本来不及反应。
刹那间，两人落马毙命，一人重伤倒地，剩下两人惊骇欲绝，拔转马头就想跑。
“哪里走！”
竹林两侧，又是数支弩箭射出，将逃跑路线封死。
紧接着，十余匹战马从竹林中奔出，马上骑士正是张虔裕布置的接应伏兵。
片刻功夫，剩下两名镇海军哨骑也被打落马下，一人被杀，一人被生擒。
从遭遇、伪装、接近到暴起发难、伏兵收尾，整个过程干净利落，不过半盏茶时间。
驿道上除了几具尸体和挣扎的战马，又迅速恢复了平静，只有空气中淡淡的血腥味，提示着刚才发生的一切。
“收拾干净，尸体拖进竹林掩埋，血迹用土盖上。马匹带走。俘虏带走。”
化装小队的骑队将领，此刻已恢复冷峻神色，迅速下令。
他走到那名被生擒、吓得面如土色的镇海军队将面前，蹲下身，用标准的江淮官话冷声道：
“想活命，就老实点。丹徒城周边，像你们这样的哨骑小队，还有多少？都在什么位置？换防时间？口令下一句是什么？说！”
……
类似的场景，数天内，在丹徒城外围十余里的范围内，不断上演。
王环、张虔裕二部，迅猛如风，如犁庭扫穴。
镇海军撒在外围的近百哨骑，在保义军这两支精锐骑军有计划、有手段的打击下，迅速被清除、击溃、俘虏。
至四月二十九日，丹徒城以东、以北、东北、东南方向的官道要冲、河津渡口、高地山林，凡要害之处，已基本落入保义军先遣骑军的控制之下。
尤其重要的是，王环部一部控制了丹徒城北的京口埭，张虔裕部则成功夺取了东南方向的谏壁镇，并派兵前出，在通往常州的要道上设置了警戒线。
夕阳西下，残阳如血。
王环与张虔裕将临时营地布置在了谏壁镇，两人交换了战果和情报。
“粗略算来，这几日击杀、俘获镇海军哨骑及零星守军，超过两百人。”
“我方伤亡不到三十，多是轻伤。”
王环指着当面隐约可见的丹徒城，说道：
“城里的周宝，现在恐怕才刚刚收到风声，但已经晚了。”
“他现在外围的耳目已经被我们拔掉大半，几条主要的进出通道也被我们卡住，等后续主力到来，就可将剩下的通道也封锁。”
“如今周宝已成瓮中之鳖，在没弄清我们虚实之前，他是不敢轻易出城浪战了。”
张虔裕补充道：
“俘虏交代，丹徒城内及周边大营，镇海军兵力应还有两万余人，但士气低落，装备粮草也因连败而吃紧。”
“周宝将此前京口大营的大部分兵马和辎重也收缩回了城里，打算依托城墙和运河死守。”
“另外，周宝已向常州、苏州方向求援，但援军何时能到，尚未可知。”
王环点点头：
“够了，这些情报，连同我们已控制的外围站点，立刻派快船送回江上，禀报大王。”
“剩下嘛……”
王环沉吟了会，说道：
“后续我们就继续巩固既得阵地，清理那些散落在乡间、可能成为隐患的镇海军溃兵和小股部队。”
“还有岗下平原上的那些星星点点、带有坞墙的庄园。”
“这些地方豪强的庄园，里面肯定有粮有物资，也可能藏有溃兵甚至敌探。”
“大军登陆在即，后勤线必须畅通无阻。这些庄园，要么让他们老实归顺，提供粮秣、向导，要么……”
说完，王环嘿嘿一笑，自在不言中。
张虔裕表示同意：
“正当如此。可分头行动，以什为单位，持大王的安民告示，前往各处庄园、村寨接洽。”
“愿合作者，予以保护，征购粮草按市价给付；抗拒或疑似通敌者，以雷霆手段处置，没收物资，庄园主就地处决！”
“总之，务必在大军主力登陆之前，将丹徒外围彻底清扫干净，打造一个稳固的前进基地！”
计议已定，两人不再耽搁，立刻各自返回部队，下达新的指令。
……
之后的时间，丹徒外围刀兵四起。
已经龟缩于城内的镇海军彻底放弃了城外庄园和乡落，于是，保义军的骑军小队，举着旗帜和安民书，驰奔在一处处庄园之间。
劝降、威慑、清剿……在绝对武力下，只有乡间武装的庄园主们毫无抵抗，纷纷悬上了保义军的旗帜。
这些旗帜并不是什么军旗，而是一面红旗，写“安民”二字。
这样后续保义军登陆时，就知道这地方是自己人，也就不会攻打你们了。
但保义军辛辛苦苦来江东保护你，你是不是该懂点礼貌？
江东的豪族显然是懂礼貌的，还非常周到，不是送猪送羊，就是杀鸡宰鸭来犒军。
王环、张虔裕二人盛情难却，只好勉为其难地收下了。
虽然军纪说不能劫掠，但地方豪右太热情，他们保义军太得拥护了，偏给，那不收下来，岂不是人家心不安？还拂了一片真心？
但这些都只是添头，随着更多区域竖起绛红色的“安民”旗，实际上镇海军斗还没打过一次正规野战，就让丹徒城成了一座孤城。
一种无形的、令人窒息的包围感，已然降临。
而与此同时，长江北岸，更多的帆影，正于晨雾之中，若隐若现。
数不清的小舟运输着辎重、武士、壮丁、战马抵达江滩。
而丹徒，这座浙西观察使、镇海军节度使的治所，在门户洞开、城外耳目尽丧的情况下，更显风雨飘摇。