低沉浑厚的号角从陶雅所在的五牙大舰上扩散开来，穿透江风和涛声，响彻整个保义军舰队。
那是进攻的信号。
面对铺天盖地而来的镇海军，陶雅毫不犹豫擂起了冲锋鼓声！
迎面痛击！
而周围的楼船，在听得五牙大舰传来的战鼓声，纷纷放下桅杆。
江风瞬间就吹鼓了船帆，六十艘楼船以决然之姿，鼓风而行，直飙到舰队最前，以雁形阵冲向对面。
几乎是同时，对面镇海军水师的方向，也响起一阵更加密集、更加尖锐的鼓角声。
他们的楼船也开始放下船帆，加速前进。
很快，两支已经彻底张开双翼的舰队，在雾散后的阳光下，彼此清晰可见。
战船犁开明镜般的江面，带起道道泛白的水痕，劈波斩浪。
……
位于最前线的数十艘飞鱼舟最先感受到扑面而来的压迫感。
令狐光所在的这艘快船，在斥候队将沈法兴的厉声催促下，八对长桨划动得更快，桨手们赤裸的上身肌肉贲张，青筋毕露。
他们必须再往前靠一靠，更准确地数清敌军楼船的种类数量，辨认出几面关键的将旗。
后方的楼船就要根据他们提供的情报，去围杀镇海军的知名水师将领。
飞鱼舟越来越快，也越来越贴近镇海军的舰队。
从对面散发的杀气，仿佛已顺着江风，扑面而来，所有人都咽了下口水，却发现没有一滴。
忽然，飞鱼舟上，一名眼尖的桨手指着江面大喊。
“左前！镇海军的走舸！”
只见从对面厚实的楼船大阵侧面，如同蜂群般涌出数十条更小的梭形快船，速度丝毫不弱于飞鱼舟。
此刻，他们正直直地朝保义军斥候船队扑来。
这些是镇海军的江上斥候和走舸，专门负责扫清江面、用同样的手段，侦探以及剿灭保义军的哨船。
水战和陆战差不多都是一个逻辑，都是要在战前先清理战场视野。
此刻，沈法兴也看到了，瞳孔一缩，嘶声大吼：
“转向！转向！避开他们，绕侧！”
此刻距敌已经非常近了，敌船数量众多，硬碰硬是绝无胜算的。
听得号令，飞鱼舟上的桨手们奋力划桨，快船在江面上划出一道急促的弧线。
但江流和江风，让转向变得异常艰难。
几乎就在他们试图向左翼穿插的瞬间，一艘镇海军走舸已经斜刺里猛冲过来，船头包铁，笔直撞了过来！
“抓紧！！！”
沈法兴只来得及吼出这半句。
“砰！”
剧烈的撞击声和水浪声同时炸响！
令狐光只觉得天旋地转，整个人被巨大的力量抛起，狠狠撞在船舷上，耳边是木头碎裂的刺耳声响和落水者的惊叫。
令狐光死死抓住缆绳，这才没有被甩下船。
冰凉刺骨的江水猛地灌了过来，呛得他剧烈咳嗽。
此刻，令狐光回过神，然后就见到自己这条船的右舷被撞开一个大口子，江水正疯狂涌入。
一名来不及躲避的桨手，半个身子都被撞没了，剩下的半截，正大股大股流着鲜血，瞬间染红了水面。
另外一边，三个桨手跳得及时，此刻正在江水里拼命游动，却不敢上船。
其实他们这条船还算好的了，附近的一艘飞鱼舟更倒霉，直接被两艘敌船夹击，船身倾覆。
船上的十余名水手在冰冷的江水中挣扎，很快就被附近镇海军水手用弓弩射死，最终缓缓沉入江下。
“堵住缺口！弃桨！拔刀！”
沈法兴的声音已经沙哑，他第一个抽出腰间的横刀，死死盯着那艘撞过来的镇海走舸。
那船上的敌兵正狞笑着抛出带铁钩的绳索，试图固定船只，好跳帮。
令狐光浑身湿透，冰冷和恐惧让他牙齿打颤，但求生的本能压倒了一切。
他看到身旁一个落水的桨手正努力扒着船舷，便下意识伸手去拉。
就在这时，一支弩箭“嗖”地擦着他耳边飞过，钉在船板上，尾羽颤动。
令狐光吓得一缩头，心脏几乎跳出胸腔。
对面走舸上，几名弓手正对着他们放箭。
“宣教！刀！”
身旁，那个刚还调笑令狐光的精瘦水手，抹了一把脸上的水，将自己的备用横刀塞到后者手里，吼道：
“别傻愣着！看准了，有人上来就砍！”
说完，他抄起一面圆盾，挡住几支箭矢，为袍泽遮护。
“铮铮”几声，几条铁钩搭上了船沿。
几名镇海水手嘴里咬着短刃，身手矫健地沿着绳索攀爬过来。
他们都是精选的水上亡命徒，悍不畏死。
沈法兴第一个迎上去，一刀就刺入最先冒头的一个敌兵咽喉。
那人闷哼一声，坠入江中。
但更多的敌兵已经爬了上来。
狭窄的飞鱼舟甲板上，双方短兵相接、血肉横飞。
保义军的水手们虽以操舟为主，但常年在水上讨生活，同样凶悍。
刀光与血光交织，惨叫声和怒骂声不绝。
令狐光握着冰冷的横刀，背靠着残破的船舱壁，看着眼前如同地狱般的景象。
一个满脸横肉的镇海军跳帮手，刚砍倒一名桨手，转头就看到了衣着不同、面色苍白的令狐光，狞笑着扑了过来。
令狐光脑子一片空白，几乎是闭着眼睛，用尽全身力气将刀往前一挥！
“噗嗤”一声，手感有异。
他睁开眼，只见那敌兵捂着小腹，难以置信地看着他，踉跄后退，然后被一名从侧面杀来的保义军水手补刀砍翻。
温热的血溅了令狐光一脸。
根本没有时间给令狐光回味，惨烈的厮杀声就将他的注意力拉了回来。
他看到沈法兴肩头中了一刀，仍怒吼着将一个敌兵撞下船。
他还看到那个给他刀的瘦水手，死死抱着一个敌军，最后两人一同滚落江中。
江水涌入更快了，船体明显倾斜。
沈法兴浑身浴血，嘶喊道：
“弃船！跳江，能活一个是一个！”
幸存的几名水手不再恋战，纷纷跳入冰冷的江水。
令狐光也被沈法兴拽着，一起跳了下去。
刺骨的寒冷瞬间包裹全身，几乎让他窒息。
令狐光拼命划水，抓住一块漂浮的船板残骸，和沈法兴还有另外两人，随着江流，缓缓飘到了下游。
回头望去，他们那条飞鱼舟已经彻底沉没，江面上漂浮着尸体、残骸和散落的木屑。
而镇海军的走舸已经彻底控制了局势，一边搜寻己方的落水者，一边对保义军的水手们补箭。
双方斥候哨船的交锋，虽然短暂，但烈度非常高。
只是这片刻，就死了上百人，十来艘保义军飞鱼舟，和同等数量的镇海军走舸沉没。
但保义军承担不小的伤亡，却也成功将敌情大致传回。
更多未被拦截的飞鱼舟已经撤回到了主力舰队侧翼。
……
此刻，江心主战场上，真正的巨兽碰撞才刚刚开始。
双方舰队前锋的艨艟斗舰，已经如同两群剑鱼，狠狠地撞在了一起！
保义军的艨艟普遍仿照淮南水师旧制，船身狭长，覆盖生牛皮，以冲撞和接舷跳帮为主。
而镇海军的艨艟似乎更大一些，侧舷还装有简易的拍竿。
甫一接触，江面上顿时响起连绵不绝的撞击声、木头碎裂声和双方水军士卒的怒吼。
一条保义军艨艟仗着速度快，狠狠撞入一艘镇海艨艟的侧翼，船头包铁撞角深深嵌入敌船船体。
保义军甲士立刻抛出飞钩，强行拉近两船，随即手持刀盾的跳荡兵怒吼着越过船舷，与镇海军士卒绞杀在一处。
箭矢在两船之间乱飞，不时有人中箭落水。
另一侧，一艘镇海军艨艟则展现了其装备优势。
在接近一艘保义军斗舰时，船舷竖起的拍竿猛地砸下，沉重的顶端包铁横木狠狠砸在保义军斗舰的甲板上，木屑纷飞，一名来不及躲闪的弩手当场被砸成肉泥。
拍竿收回，再次扬起，给保义军士卒带来巨大心理压力。
趁此间隙，镇海军弓弩手齐射，压制甲板，跳帮手随即蜂拥而上。
江面战场迅速变得混乱而血腥。
上百艘艨艟、斗舰纠缠在一起，犬牙交错，难分彼此。
浓烟开始升起，那是有的船只被火箭点燃。
火焰在江面上蔓延，吞噬着船只和生命。
燃烧的帆布带着火星飘落，惨叫声和厮杀声震耳欲聋。
位于中军的楼船方阵，也进入最紧张的接敌阶段。
陶雅所在的五牙大舰如同定海神针，引领着六十余艘保义军楼船，组成一个略显单薄但异常坚固的锋矢阵，直插镇海军楼船大阵。
距离迅速拉近至一箭之地。
“放！”
双方几乎同时下令。
嗡鸣声大作！
遮天蔽日的箭矢从双方的楼船战楼上射出，在空中交错，然后暴雨般倾泻在对方甲板上、船舷上、帆索上。
梆梆的盾牌格挡声、箭镞入木的闷响、以及中箭者的惨呼，交织成一片。
不时有倒霉的士卒被重型弩箭贯穿，钉在船板上。
陶雅屹立在五牙舰的最高战楼，身边牙兵举着大盾为他遮挡箭雨。
面对流矢，陶雅躲都没躲，就这样站在大旗下，扫视着战场。
形势对于保义军非常不利！
因为保义军楼船数量处于绝对劣势，所以眼见着，没多久，己方就要被对方更厚实的阵型包围了。
“传令！各舰稳住阵型！准备放乌鸦！”
陶雅沉声下令。
这是战前就定下的战术，以寡敌众，不能被动挨打，必须主动近战，利用己方甲士精锐的优势。
而陶雅所说的乌鸦，就是一种改良过的接舷吊桥。
其前端有铁钩，平时收起，接舷时放下，可以牢牢钩住敌船船舷，形成相对稳定的通道，便于己方重甲步兵集团冲锋。
于是，最激烈的楼船舷战爆发了！
一艘保义军楼船看准时机，猛地转向，船舷狠狠撞向一艘更大的镇海军楼船。
在撞击的巨响和震动中，船舷上的乌鸦吊桥轰然放下，前端铁爪死死扣住敌船栏杆。
早已等候多时的数十名保义军重甲刀斧手，在各自队将的怒吼下，顶着盾牌，顺着吊桥蜂拥跃上敌军甲板，卷入战团。